Пластика је озбиљан проблем широм света. Дневно генеришемо толико тона пластике широм света да је не можемо ни добро квантификовати. Већина пластике на свету се не рециклира или поново користи, тако да постаје проблематичан отпад, пошто је његова деградација готово никаква. Живот пластике пропада хиљадама година.
Па, суочени са проблемом стварања велике количине пластичног отпада, морамо пронаћи одрживо решење што је могуће еколошкије. На наше изненађење, научници су открили да врста гусеница која је обично узгајана да служи као мамац у риболову, Способан је да биолошки разгради полиетилен садржан у пластици. Можемо ли користити гусенице за разградњу пластике?
Црв који једе пластику
У свету се свакодневно генеришу милиони тона пластике и велики део њих користимо у врећама за куповину и другима. Ова пластика је направљена од полиетилена. Гусенице о којима говоримо су воштани црви (у њиховом научном називу Галлериа меллонелла) обично живи у пчелињим кошницама као паразит. Мољаци полажу своја јаја у кошнице како би искористили заштиту од агената из околине и других предатора, а црви се развијају у пчелињем воску.
Захваљујући различитим студијама пчеларства, ова чињеница је откривена. Као и многе ствари у науци, оне се откривају случајно или тражењем другог објашњења. У овом случају, Федерица Бертоццхини, пчелар аматер, открила је да је након чишћења чешљева ставила део воштаних црва које је пронашла у пластичне кесе. После неког времена видео је да су вреће у које је одложио црве имали су мноштво рупа.
Експерименти биоразградње
Једном када је ово откривено, експерименти су започели. А проналазак живог бића које биолошки разграђује пластику може бити од велике помоћи у борби против овог обилног отпада. Изведени експерименти требало је да ставе стотинак црва у пластичну врећу и посматрају шта су радили. После четрдесетак минута у торби су почеле да се појављују рупе. После 12 сати Петина масе вреће је нестала.
Захваљујући томе, научници су могли да потврде да се показало да ови воштани црви имају највећу стопу биолошке разградње пластике икада откривену до сада. Откривене су и друге бактерије које користе пластику као храну, али не овом брзином биоразградње, јер је требало бактеријама да елиминишу 0,13 мг пластике за 24 сата. У овом случају говоримо о црвима могли су да уклоне 1.8 грама пластике за 24 сата.
Услужне функције овог налаза
Научници почињу да размишљају шта да раде са овим открићем, јер би могло бити добра помоћ у борби против пластике са депонија и океана. Метода коју би користили да то промовишу била би репродукција ензима који су одговорни за разградњу пластике.
Говоримо о чињеници да полиетилен у пластичним кесама одговара 40% потрошње пластике широм Шпаније, О онима о којима свет ни не говори: сваке године се потроши око трилион пластичних кеса. Због тога ако се овај ензим који разграђује пластику репродукује у великом обиму, то би могло ублажити неке проблеме пластичног отпада.
Објашњење које су научници дали чињеници да црви могу разградити пластику је да су пчелињи восак полимери са структурама сличним онима од полиетилена. Овим открићем ћемо покушати да пронађемо одржив начин да се отарасимо целог пластичног отпада на свету.
Као што видите, природа се још једном може очистити сопственим методама, а у овом случају може и деконтаминирати сва она места која су препуна пластике.