Avionët e serive X, shumica e të cilave janë projektuar nga NASA, kanë shërbyer tradicionalisht për të hetuar kufijtë më të padëgjuar të teknologjisë hapësinore të secilës epokë. Dhe e fundit prej tyre, X-57 Maxwell, nuk do të jetë ndryshe nga ato të mëparshmet, edhe pse kësaj radhe do të shërbejë për të përmirësuar njohuritë dhe funksionimin e avionëve elektrikë.
X-57 bazohet në një Tecnam P2006T, një avion i lehtë me dy motorë me djegie, i cili gradualisht do të modifikohet për t'u bërë një aeroplan elektrik. Faza 1 e projektit ka konsistuar në vlerësimin e Tecnam P2006T, një pajisje që NASA ka blerë për të pasur parametra me të cilët për ta krahasuar kur është kthyer në elektrike, dhe nga ana tjetër në kryerjen e provave përkatëse të motorët elektrikë që do të përdoren me një lloj krahu të montuar në një kamion.
Faza e dytë do të konsistojë në zëvendësimin e motorëve të serisë P2006T me ato elektrikë që peshojnë rreth gjysmën e atyre origjinalë dhe prodhimin testet përkatëse për të kontrolluar se si fluturon aeroplani me ta dhe kështu më vonë mbledhë të dhëna për të krahasuar tiparet e versionit standard me versionin elektrik me dy motorë.
Por konfigurimi përfundimtar i Maxwell është shumë më ambicioz, pasi krahët origjinalë të P2006T do të jenë zëvendësuar nga ato më të gjata dhe të ngushta në të cilatNë vend të dy, nuk do të ketë më shumë dhe as më pak se katërmbëdhjetë motorë. Dymbëdhjetë prej tyre, gjashtë në secilin krah, do të përdoren së bashku me motorët kryesorë, të cilët do të jenë zhvendosur në majë të krahut, në fazat e ngritjes dhe uljes, megjithëse ato do të çaktivizohen pasi avioni të arrijë shpejtësinë e mjaftueshme për të fluturuar duke përdorur vetëm motorët kryesorë; helikat tuaj do të palosen kur nuk përdoren për të zvogëluar tërheqjen kundër erës së kokës.
Qëllimi përfundimtar i X-57 Maxwell është të shohë nëse, siç thonë studimet, mund të fluturojë me të njëjtën shpejtësi të lundrimit si P2006T në të cilën bazohet por harxhon midis 75% ose 80% më pak energji, përveç kësaj, një përfitim shtesë do të ishte demonstrimi i kostove operative 40 përqind më të ulëta se ato të avionit origjinal. Fluturimi pa emetime të C02 –Edhe pse duhet të shohim se nga vjen energjia elektrike e ruajtur në bateritë e avionit– dhe praktikisht një fluturim pothuajse i heshtur janë gjithashtu çështje për t’u vlerësuar nga një mënyrë shumë pozitive.
Gjithsesi ka ende shumë kohë për të bërë derisa shtytja elektrike të popullarizohet në aeroplanë, pasi pesha e madhe e baterive do ta bëjë X-57 të bëhet një aeroplan me dy vende, duke humbur dy vende në krahasim me P2006T origjinal. Por nëse nuk jemi më të befasuar plotësisht për të parë makina elektrike, mbase së shpejti nuk do të befasohemi kur shohim as aeroplanë elektrikë. Emri i Maxwell, nga rruga, është një haraç për James Clerk Maxwell, fizikan Skocez i shekullit të XNUMX-të, i cili zhvilloi teorinë klasike elektromagnetike.
Avion X
L avion X janë një seri avionësh eksperimentalë amerikanë (dhe disa raketa) që përdoren për të provuar teknologji të reja dhe normalisht mbahen në fshehtësi të rreptë gjatë zhvillimin e saj.
I pari i kësaj serie avionësh, Bell X-1, u bë i njohur mirë për të qenë avioni i parë që thyeu barrierën e zërit, një moment historik i arritur në 1947. Avionët pasues X ofruan rezultate të rëndësishme të hulumtimit, por vetëm aeroplanët raketë X-15 të Amerikës së Veriut të fillimit të viteve 1960 arritën famë të krahasueshme me të X-1.
Avionët X nga numri 7 deri në 12 ishin në të vërtetë raketa, dhe disa nga automjetet e tjera ishin pa pilot. Shumica e avionëve X kurrë nuk pritet të hyjnë në prodhim në shkallë të plotë, dhe vetëm disa u prodhuan. Një përjashtim është Lockheed Martin X-35, që garuan kundër Boeing X-32 në Programin e Përbashkët Strike Fighter dhe vazhdoi të bëhet F-35 Lightning II.