Jedrska energija je najvarnejša

Ko govorimo o vseh vrstah energij, ki obstajajo, razpravljamo o tem, katere so najučinkovitejše, jih je najlažje izvleči, tiste z največjo energijsko močjo in seveda, katera je najvarnejša. Čeprav je v nasprotju z vsem, kar se do zdaj verjame, najvarnejša energija, ki obstaja danes, je jedrska.

Kako je to lahko res? Po incidentu v Černobilu leta 1986, znanem kot največja jedrska katastrofa v zgodovini, in nedavni nesreči v Fukušimi leta 2011, ki sta bili povezani z jedrsko energijo, je težko verjeti, da je ta energija najvarnejša od vseh obstoječih na našem planetu. Vendar vam bomo predstavili empirične dokaze, da je temu tako. Vas zanima, zakaj je jedrska energija najvarnejša od vseh?

Proizvodnja energije in gospodarski razvoj

V gospodarskem razvoju države sta proizvodnja in poraba energije temeljni komponenti za izboljšanje življenjskega standarda na splošno. Čeprav proizvodnja energije ni povezana samo s pozitivnimi učinki, saj lahko vodijo tudi do negativnih zdravstvenih rezultatov. Na primer proizvodnjo energije lahko pripišemo smrtnim žrtvam in hudim boleznim. V ta del smo vključili morebitne nesreče pri pridobivanju surovin, v fazah predelave in proizvodnje ter morebitno onesnaženje.

Cilj, ki ga je predstavila znanstvena skupnost, je omogočiti proizvodnjo energije z najmanjšim vplivom na zdravje in okolje. Za to, katero vrsto energije moramo izkoristiti? Naredimo primerjavo med najbolj uporabljenimi energijami po vsem svetu, kot so premog, nafta, zemeljski plin, biomasa in jedrska energija. Leta 2014 Ti viri energije so predstavljali skoraj 96% svetovnega prebivalstva.

Energetska varnost

Za količinsko opredelitev in razvrstitev smrtnih primerov ali potencialne nevarnosti pri proizvodnji energije obstajata dva temeljna časovna okvira. Na podlagi teh spremenljivk je mogoče določiti stopnjo nevarnosti, ki jo ima pridobivanje ene ali druge vrste energije tako za ljudi kot za okolje.

Prvi časovni okvir je kratkoročno ali generacijsko. Sem spadajo smrtni primeri, povezani z nesrečami v fazi pridobivanja, predelave ali proizvodnje energetskih virov. Glede okolja se analizirajo vplivi onesnaževanja na zrak med njegovo proizvodnjo, prevozom in zgorevanjem.

Drugi okvir je dolgoročni ali medgeneracijski vpliv kot so nesreče, kot je Černobil, ali učinki podnebnih sprememb.

Z analizo rezultatov smrti zaradi onesnaženja zraka in nesreč je razvidno, kako prevladujejo smrti, povezane z onesnaženjem zraka. V primeru premoga, nafte in plina predstavljajo več kot 99% smrtnih primerov.

Ključne količine žveplovega dioksida in dušikovih oksidov so prisotne v energiji, pridobljeni iz elektrarn na premog. Ti plini so predhodniki onesnaževanja z ozonom in delci ki lahko vplivajo na zdravje ljudi tudi pri nizkih koncentracijah. Ti delci so prisotni pri razvoju bolezni dihal in srca in ožilja.

Analiziranje smrtnih primerov, povezanih z jedrsko energijo, vidimo, da je 442-krat manj smrtnih žrtev glede na premog na enoto energije. Upoštevati je treba, da te številke upoštevajo tudi ocenjeno število smrtnih primerov zaradi raka zaradi radioaktivne izpostavljenosti proizvodnji jedrske energije.

Ravnanje z jedrskimi odpadki

Dolgoročna največja nevarnost jedrske energije je kaj storiti in kako ravnati z jedrskimi odpadki. Obvladovanje teh radioaktivnih odpadkov je velik izziv, saj bodo dolga leta še naprej oddajali velike količine sevanja. To obdobje skrbi za odpadke se razteza od 10.000 do milijon let. Zato ostanke delimo v tri kategorije: nizki, vmesni in visoki ostanki. Sposobnost obvladovanja nizkih in vmesnih ravni ostankov je pogosto dobro uveljavljena. Odpadke na nizki ravni lahko varno stisnemo, sežgemo in pokopljemo na majhni globini. Odpadke srednje stopnje, ki vsebujejo večje količine radioaktivnosti, je treba pred odstranjevanjem zaščititi v bitumnu.

Izziv se začne, ko je treba ravnati z odpadki na visoki ravni. Stvari se preveč zapletejo, saj dolga življenjska doba in velike količine radioaktivnosti v jedrskem gorivu pomenijo, da odpadkov ni treba samo ustrezno zaščititi, ampak tudi biti v stabilnem okolju milijon let. Kako najti stabilno mesto za shranjevanje odpadkov milijon let? Običajno se ti ostanki shranjujejo v globokih geoloških skladiščih. Težava tega je v iskanju globokih geoloških krajev, kjer ga je mogoče stabilno hraniti in ne onesnažuje okolice. Poleg tega ne sme predstavljati nevarnosti za zdravje ljudi. Upoštevati moramo, da govorimo o obdobju milijona let in geološki kraji, ne glede na to, kako stabilni so, imajo nihanja temperature in vodostaja, zaradi česar ni tako dolgo stabilen.

Smrti zaradi podnebnih sprememb

Kot smo že omenili, proizvodnja energije nima le kratkoročnih vplivov na zdravje zaradi nesreč in onesnaženja. Ima tudi dolgoročne ali medgeneracijske vplive na zdravje ljudi in okolje. Eden najbolj znanih dolgoročnih učinkov proizvodnje energije je globalno segrevanje. Najizrazitejši vplivi tega globalnega segrevanja so podnebne spremembe, ki povzročajo ekstremne podnebne razmere, povečanje pogostosti in intenzivnosti ekstremnih vremenskih pojavov, dvig morske gladine, zmanjšanje virov sladke vode, nižji pridelek itd. To razburi vse svetovne ekosisteme in obrne mize.

Zelo težko je pripisati smrt podnebnim spremembam, saj je dolgoročno bolj povezano z njimi. Vendar očitno je povečanje števila smrtnih primerov, ki jih povzročajo najintenzivnejši in najpogostejši vročinski valovi, ki so jih povzročile podnebne spremembe.

Uporabljamo za povezovanje smrtnih primerov zaradi podnebnih sprememb s proizvodnjo energije energijska intenzivnost ogljika, ki meri grame ogljikovega dioksida (CO2), oddanega pri proizvodnji ene kilovatne ure energije (gCO2e na kWh). Z uporabo tega kazalnika lahko domnevamo, da bi imeli viri energije z višjo intenzivnostjo ogljika večji vpliv na umrljivost zaradi podnebnih sprememb za določeno stopnjo proizvodnje energije.

Kratkoročno najbolj negotovi viri energije so tudi dolgoročno negotovi. Nasprotno, varnejše energije v sedanji generaciji so varnejše tudi v prihodnjih generacijah. Nafta in premog imata kratkoročno in dolgoročno visoko stopnjo umrljivosti, pa tudi odgovorna za onesnaževanje zraka. Vendar jedrska energija in energija iz biomase manj ogljiko intenzivne, približno 83 oziroma 55-krat nižji od premoga.

Zato je jedrska energija nižja pri kratkoročni in dolgoročni umrljivosti, povezani s proizvodnjo energije. Izračunano je, da med letoma 1,8 in 1971 je bilo preprečenih do 2009 milijona smrtnih primerov zaradi onesnaženja zraka kot rezultat proizvodnje energije z jedrskimi elektrarnami namesto razpoložljivih alternativ.

Sklepi o energetski varnosti

Ko govorimo o energetski varnosti na jedrskem področju, se zastavljajo vprašanja: koliko jih je umrlo zaradi jedrskih incidentov v Černobilu in Fukušimi? V povzetku: Ocene se razlikujejo, število smrtnih žrtev v Černobilu pa je verjetno na desettisoče. Za Fukushimo naj bi bila večina smrtnih primerov povezana s stresom, ki ga povzroči postopek evakuacije (od 1600 smrtnih primerov), ne pa z neposredno izpostavljenostjo sevanju.

Upoštevati je treba, da sta ta dva dogodka avtonomna, čeprav sta imela velik vpliv. Vendar je ob upoštevanju vseh teh let število smrtnih žrtev zaradi teh dveh nesreč veliko manjše kot pri vseh ljudeh, ki so umrli zaradi onesnaženja zraka iz drugih virov energije, kot sta nafta in premog. Svetovna zdravstvena organizacija to ocenjuje 3 milijone umre vsako leto zaradi onesnaženja zunanjega zraka in 4,3 milijona zaradi onesnaženja zraka v zaprtih prostorih.

To ima v ljudeh zaznave, saj so dogodki v Černobilu in Fukušimi že dolgo znane katastrofe po vsem svetu in časopisni naslovi. Smrtni primeri zaradi onesnaženja zraka pa nenehno postajajo tihi in nihče ne ve tako podrobno njegovih posledic.

Glede na trenutne in zgodovinske podatke o smrtnih primerih, povezanih z energijo, se zdi, da je jedrska energija povzročila daleč najmanj škode današnjim glavnim virom energije. Ta empirična resničnost je v veliki meri v nasprotju z dojemanjem javnosti, kjer je javna podpora za jedrsko energijo zaradi varnostnih razlogov pogosto nizka.

Javna podpora za proizvodnjo obnovljivih virov energije je veliko močnejša kot za fosilna goriva. Naš globalni prehod na sisteme obnovljivih virov energije bo dolgotrajen proces, v daljšem obdobju, v katerem moramo sprejeti pomembne odločitve o virih proizvodnje električne energije. Varnost naših virov energije mora biti pomemben vidik pri načrtovanju prehodnih poti, ki jih želimo ubrati.