La onesnaževanje ozračja prizadene več kot 8 od 10 državljanov na svetu. In razmere se še naprej poslabšujejo, zlasti v državah v vzponu. Svetovna zdravstvena organizacija je 12. Maja objavila širok pregled ZN kakovost zraka v urbanem okolju. Ta nova zbirka podatkov zajema 3000 mest v 103 državah, kar je skoraj podvojilo obseg prejšnje študije, objavljene leta 2014.
V svetovnem merilu so ravni koncentracije delcev V redu na urbanih območjih so se v zadnjih 8 letih povečali za 5%. Če so razmere bolj ali manj obvladljive v bogatih državah, se onesnaževanje zraka poslabša v državah v razvoju.
Najvišji prag, ki ga je določila Svetovna zdravstvena organizacija, je 20 mikrogramov na kubični meter za povprečno letno koncentracijo drobni delci PM10 v zraku in se razprši v večini urbanih območij držav v vzponu. Najbolj onesnaženo mesto na svetu ni več New Delhi, kot je bilo leta 2014, zdaj je Pešavar, severovzhodno od Pakistana, kjer koncentracija doseže 540 mikrogramov na kubični meter.
Pešavar, najbolj onesnaženo mesto na svetu
V skoraj vseh občinah z več kot 100.000 prebivalci v državah z nizkim ali vmesnim dohodkom je bil najvišji prag Svetovne zdravstvene organizacije presežen, včasih pa tudi močno, saj so zapisi veliko višji od tistih, zabeleženih v času konic kontaminacije v državi, kot je Francija.
Pakistanu, Afganistan in Indija sta državi z največjim tveganjem. V Karačiju, gospodarski prestolnici Ljubljane Pakistanu, ali v Rawalpindiju zrak ne diha manj kot v Pešavar. Enako velja za Afganistan, Kabul in Mazar-e-Sharif. Na vrhu razpredelnice je tudi Indija s številnimi močno onesnaženimi mesti, kot sta Raipur v središču države in Allahabad na jugovzhodu Novo Delhi, glavno mesto, ki predstavlja koncentracijo 229 mikrogramov na kubični meter.
P zalivske države imajo tudi visoko stopnjo onesnaženosti zraka. V Savdski Arabiji so prebivalci Rijada in al jubail, na vzhodu države, so predmet koncentracije, ki presega 350 mikrogramov na kubični meter. Tiste iz mesta Hamad v središču Ljubljane Bahrajn, in Ma'ameer, vzhodneje, prav tako kažeta visoko raven kontaminacije.