Morski psi so glavni morski plenilci, vendar ne zaradi tega so izvzeti iz močnih groženj, ki jih ljudje nenehno predstavljajo populacijam. Propad morskih psov lahko povzroči spremembe oblike telesa ribe ki so se prilagajali skozi evolucijo.
Kakšne bodo ribe brez prisotnosti morskih psov?
Prilagoditev rib
Ribe razvijajo dele telesa, da se prilagodijo razmeram skozi ves razvoj vrst. Na primer, razvijejo večje oči, da bolje vidijo, plavuti hitreje plavajo in bežijo pred plenilci in celo sluznicami, da se zaščitijo pred strupom nekaterih alg, kot so vetrnice.
Če je morski pes, kaj je glavni plenilec morja, zaradi človeškega delovanja začne zmanjševati in zdesetkovati svoje populacije, ribe ne bodo potrebovale tako dovršenih organov, da bi jim uhajale, zato se lahko fiziognomija rib skozi stoletja spreminja.
Na primer, nekatere vrste rib lahko prenehajo razvijati tako velike oči ali tvorijo manjše repove, saj njihova potreba po tako hitrem plavanju izgine.
Demonstracija je rezultat raziskav različnih vrst rib v Rowley Shoals in Scott Reefs, dva sosednja koralna sistema na severozahodu Avstralije, ki sta sklenila, da bi te spremembe lahko vplivale na ekosistem.
"Razlike v obliki telesa rib, ki naseljujejo dva koralna sistema, lahko vplivajo na pretok energije v ekosistemu in na koncu vplivajo na živilsko mrežo”Je povedala vodja dela Shanta Barley z Univerze v Zahodni Avstraliji (UWA).
Glavna razlika med dvema preučevanima koralnima grebenoma je, da na Rowley Shoals in na Scott Reefs ni dovoljen ribolov, če je le komercialen. Ribolov morskih psov v tem koralnem grebenu traja že več kot stoletje, zato se populacija morskih psov zmanjšuje.
Vplivi na morske pse
Po zadnjih desetletjih se je gospodarski ribolov morskih psov v regiji še posebej povečal. Tudi povpraševanje po plavutih morskih psov na azijskem trgu. Kot lahko pričakujete, Povzroča hudo škodo populacijam morskih psov na grebenih Scott.
Raziskovalci so na obeh lokacijah zbrali 611 rib sedmih vrst in jih fotografirali. Da bi opazili morfološke razlike vsake ribe, fotografije digitalno analiziramo, da vidimo širino in dolžino telesa vsake ribe, površino oči in rep.
Morfološke spremembe
Po rezultatih analize fotografij morfologije rib na obeh koralnih grebenih je bilo ugotovljeno, da so v Scott Reefsu oči rib, ki so običajno plen morskih psov so za 46% manjši od osebkov iste vrste ki naseljujejo Rowley Shoals.
Enak rezultat je bil pridobljen pri analizi merila repa, saj je za 40% manjša. To je morda zato, ker ribe ne potrebujejo tako velikih repov ali oči, da bi morske pse videle in pobegnile, ker njihova populacija upada.
"Oči so ključnega pomena za odkrivanje plenilcev, zlasti v slabih svetlobnih razmerah, ko morski psi navadno lovijo svoj plen, oblika repa pa jim omogoča, da povečajo hitrost in pobegnejo morskim psom," je dejal Hammerschlag, soavtor preiskovalne študije.
Kot lahko vidite, človeško bitje povzroča spremembe v morfologiji rib, saj njegove funkcije zaznavanja in utaje plenilcev niso več tako potrebni. Počasi se morfologija teh rib na posameznih koralnih grebenih in drugih, kljub pripadnosti isti vrsti, lahko popolnoma razlikuje.