Biotop je beseda, ki ste jo zagotovo že slišali. S predpono bio že označuje, da se nanaša na življenje, s pripono topo pa na kraj ali ozemlje. Zato bi lahko rekli, da etimološko biotop pomeni življenje kraja.
Vendar je narava v izrazu biotop precej pomembna. Po španskem slovarju je biotop "ozemlje ali življenjski prostor, katerega okoljske razmere so primerne za razvoj določene skupnosti živih bitij«. Glede na to, kakšen odnos ima biotop do živih bitij, narave in ekosistemov?
Povezava biotopa z ekosistemi
Mnoge vrste flore in favne soobstajajo v ekosistemu in tvorijo ravnovesje, v katerem lahko živijo vsi. Kraj, kjer živijo, ima določene naravne vire, da lahko preživi prebivalstvo. Zato si morajo vrste flore in favne, ki živijo skupaj, deliti ozemlje in vire. Čeprav to "deljenje" ni tako preprosto. V bistvu vrste se nenehno borijo za vire. Nekateri to počnejo neposredno, torej soočajo se z drugimi vrstami, drugi si pomagajo, drugi se prilagajajo okolju in so oportunisti, tretji vedo, kateri viri imajo manjšo konkurenco itd. Vsaka vrsta ima svoj mehanizem preživetja, saj so viri tisti, ki ohranjajo biotsko raznovrstnost.
Ko je razložen odnos biotopa z vrsto, ki ga naseljuje, lahko določimo dejansko definicijo in razliko. V tem načinu življenja ločimo dva izraza: po eni strani imamo biocenozo, ki se nanaša na vse, kar je povezano s floro in favno, po drugi strani pa imamo biotop, ki se nanaša na podnebje, vodo in vrsto tal. Torej, čeprav ima beseda biotop predpono bio, ki pomeni življenje, se v tem primeru nanaša na kraj, ki omogoča rastlinsko in živalsko življenje in ga vzdržuje z razpoložljivimi naravnimi viri.
Lahko rečemo, da kadar biotop lahko podpira življenje, ustvari ekosistem. Obstoj ekosistema je mogoč le, če je vrsta podnebja, vode in tal primerna za podporo populaciji živali in rastlin.
Biotop in biocenoza
Kot smo že omenili, povezava biotopa in biocenoze predstavljata ekosistem. Kot vemo, obstaja veliko vrst naravnih ekosistemov in habitatov, ki zagotavljajo potrebne, ustrezne in stabilne okoljske pogoje, da lahko populacije flore in favne razmnožujejo in živijo.
Zahvaljujoč interakciji med vsemi elementi, ki tvorijo ekosistem možno je oblikovanje različnih vrst, kot so rečni ekosistemi, gorski ekosistemi, gozdni ekosistemi itd.
Interakcije, ki obstajajo v ekosistemih, so lahko odločilne za vrste, ki živijo skupaj, in so običajno precej zapletene in naključne. Življenje v ekosistemih ima svojo dinamiko, to je, odvisno od ekosistemov, v katerih smo, lahko opazujemo različne elemente, ki so med seboj povezani na različnih ravneh prehranjevalne verige, z različnimi ravnotežji ali izmenjavo energije in snovi.
Razumeti moramo, da flora in favna živijo in se razvijajo, ker obstajajo ustrezne mreže interakcij in izmenjave energije, da lahko delujejo tako. Za razliko od habitata, ki je izraz, povezan z biotopom, vendar se bolj nanaša na vrsto, je biotop povezan z biocenozo. Na ta način se oba izraza skupaj nanašata na nabor organizmov različnih vrst, ki sobivajo v vesolju.
Zakaj je biotop pomemben?
Ne bomo vedeli, kaj je biotop, rešilo naše življenje ali pa ga bomo uporabili v vsakodnevnih pogovorih, saj se izraz biotop uporablja samo na področjih ekologije in okolja. Vedeti, kaj je biotop, pa je pomembno za izboljšanje naše splošne kulture in da bi razumeli pomen skrbi za naše naravno okolje.
Kot smo že omenili, v naravi in v ekosistemih obstaja ekološko ravnovesje, ki je potrebno za ohranjanje stabilnosti biotske raznovrstnosti. To ravnovesje je vzpostavljeno predvsem med biotopom in biocenozo. Obstajajo tudi ravnovesja med biocenozo in samo biocenozo, torej ravnovesja med živalskimi in / ali rastlinskimi vrstami. Ranljivost na razgradnjo tega ekološkega ravnovesja je odvisna od posamezne vrste, njene prilagodljivosti, genske spremenljivosti, območja razširjenosti, številčnosti in drugih okoljskih spremenljivk, ki so pogojni dejavniki. Zato se lahko ranljivost za razgradnjo ekološkega ravnovesja pojavi na različnih ravneh. Od zmanjšanja populacij določene vrste zaradi pomanjkanja naravne sestavine (na primer količine organske snovi v tleh), do popolnega izginotja drugih vrst (na primer suše, ki izčrpa vse Vode).
Ekosisteme lahko preučujemo tako, da preučimo različne dejavnike in razmerja med njimi. Na primer, lahko se osredotočimo na proučevanje vodnega ekosistema, ki se osredotoča le na sladkovodni del, ali samo na hidrološki cikel ali na določeno vrsto reke. Po drugi strani pa lahko analiziramo celoten ekosistem, kakršen je gorski, in opazujemo vse vrste, ki živijo skupaj, in kakšne povezave obstajajo med vsemi. Čeprav vsota različnih biotopov in bioloških skupnosti tvori edinstveno resničnost, potreba po ohranjanju je skupni imenovalec vseh.
Kako se obnavljajo biotopi?
Upoštevati moramo da je biotop tisti, ki ohranja vso biotsko raznovrstnost in če na primer ena od komponent biotopa (na primer tla) ne ohrani svojih bistvenih značilnosti ali se razgradi, bo vplivala na vso biotsko raznovrstnost, ki jo potrebuje za preživetje. Zato je treba, kadar so komponente biotopa poškodovane (na splošno zaradi človekovih dejavnosti) in se ne more obnoviti ali vsaj s potrebno hitrostjo, da ne bi vplivala na ostale vrste, opraviti restavracijo.
Od leta 1970 so biotopi v Evropi (zlasti v Nemčiji) deležni velike pozornosti pri ohranjanju, obnavljanju in ustvarjanju naravnega okolja. Ko je ekosistem močno poškodovan, ga poskušate ohraniti in obnoviti.
Za obnovitev biotopa lahko izvajamo tovrstne ukrepe:
- Ustvarjanje zelenih streh
- Obnova rek za obnovo njihove kakovosti
- Ohranjanje grmičevja in dreves na kmetijsko obdelanih zemljiščih
- Ustvarjanje naravnih parkov
- Ustvarjanje šolskih vrtov ali ribnikov, ki upoštevajo okolje
- Oblikovanje zasebnih vrtov, ki upoštevajo ekologijo.
- Pogozdovanje dreves
- Gradnja zelenih mostov
- Gradnja ekoloških koridorjev
- Ponovna naselitev vrst
Vse to z zakonodajnim režimom zaradi česar je skladnost z uveljavljenimi standardi varovanja in ohranjanja zavezujoča.
Ohranjanje biotopa je bistvenega pomena, da lahko vzdržujemo vso biotsko raznovrstnost, ki jo potrebuje. S tem lahko razumemo nekaj več o naravi in njenih značilnostih.