V roku 1991 bola založená prvá pobrežná veterná farma na svete, a to Vindeby. Inštalovaný bol v Dánsku vo vodách Baltského mora a mal jedenásť veterných turbín. Na konci roka 2016 dosiahol inštalovaný výkon veternej energie na mori viac ako 9000 (MW). V súčasnosti zostáva veterná energia na mori jednou z najjasnejších stávok na obnoviteľné zdroje energie v budúcnosti, aj keď to ešte nie je úplne výnosná technológia.
V súčasnosti je najväčšia pobrežná veterná farma na pobreží Kentu (Anglicko). Napriek tomu, že je jeho najväčší park na svete, jeho promotéri plánujú zvýšiť jeho výkon až 870 MW v druhej fáze čaká na schválenie.
Po štyroch rokoch výstavby a investícii viac ako2.200 millones eur, park tvorí 175 veterných turbín Vestas SWT, Rozprestierajú sa na mori a zaberajú plochu približne 100 kilometrov štvorcových vo vzdialenosti 20 kilometrov od pobrežia Kenta na juhovýchod od Anglicka.
V priemere o 450 kilometrov podmorské káble a dve pobrežné rozvodne, ktoré centralizujú energiu generovanú veternými turbínami pred jej transportom na zem vo vnútri.
Montáž veterných turbín
Pri inštalácii každej veternej turbíny na mori bolo potrebné vybudovať pravidelnú sieť hromád prispôsobenú špecifickým vlastnostiam morského dna s hĺbkou, ktorá sa líši v závislosti od prípadu od 5 do 25 metrov. Tieto podpery umožňujú zdvihnutie každej z turbín Vestas SWT-3.6 MW-120 nad morskou hladinou a na druhej strane pôsobia ako základ na prenos jej váhy až do 225 ton na zem.
Každá zo 175 veterných turbín má výšku 147 metro, 90 metro priemer rotora a dĺžka listu 58,5 metro. Na prenos energie vyrobenej každým z nich existujú 210 km podmorského kábla, ktorý spája každú z turbín s dvoma pobrežnými rozvodňami, a tie sa zase spájajú s rozvodňou Cleve hill na suchu cez 4 káble 150 kV ktoré dosahujú 220 km dĺžky.
Podľa odhadov navrhovateľov v roku 2012 existujúca pobrežná veterná farma poskytovala asi a 1,5% elektriny, ale s London Array sa očakáva, že tento údaj stúpne nad 5% čím sa zabráni emisii 925.000 ton ročný CO2.
Uznanie veternej energie ako jednej z najmenej znečisťujúcich a bezpečných na európskej energetickej scéne začína hrať dôležitú úlohu pri výrobe obnoviteľnej energie v globálnom meradle. V prípade veternej energie na mori má energia generovaná turbínami menší vplyv na prostredie, nevyžaduje skládku ani zemné práce a je umiestnené na mori, má vplyv menej agresívne na faunu a vegetácia v porovnaní s konvenčným vetrom.
Budúca expanzia
London Array prekonal očakávania veternej farmy v Väčší Gabbard, infraštruktúra nachádzajúca sa v tej istej oblasti, ktorá doteraz držala titul najväčšej pobrežná veterná farma na svete s inštalovanou kapacitou 500 MW, Ale to nie je všetko.
S myšlienkou pokračovať vo vedení impozantných pretekov v oblasti veternej energie na mori uskutočňovanej Veľkou Britániou majú teraz promotéri London Array v úmysle rozšíriť svoju energiu zo súčasných 630 MW na 870. Táto druhá fáza čaká na schválenie rôznymi príslušnými orgánmi, ale konsolidovala by sa táto veterná farma ako najväčšia, aká bola kedy postavená. V tomto roku 2017 budeme mať odpoveď?