Ľudstvo urobila ešte jeden krok vyhynúť zvieratá, ktoré sú nám najbližšie, napríklad opice. A to je to, že štyri z veľkých druhov opíc sú dnes na medzinárodnom zozname ohrozené vyhynutím.
Medzinárodná únia pre ochranu prírody (IUCN) zaradila gorilu východnú (Gorilla beringei), najväčší žijúci primát, ktorému na poslednom červenom zozname ohrozených druhov hrozí vyhynutie. Východná gorila utrpela za posledných 70 rokov 20% kolaps populácie, a to hlavne kvôli nelegálnemu lovu.
Stav východných goríl je rovnaký ako stav ďalšie tri veľké druhy primátov, ktoré sú už uvedené ako kriticky ohrozené, jeden krok od vyhynutia. Západná gorila, orangutan bornejský a orangutan sumatranský sú na tomto „červenom zozname“. Nielenže sú to tieto štyri druhy, ale aj bonobovia a šimpanzy sa blížia k pribudnutiu.
Dr. Sanjanyan, viceprezident organizácie Conservation International:
Vezieme najbližšie zvieratá k nám blízko vyhynutia. Ak dokážeme ochrániť naše hlavné lesy a aby sme z toho mali úžitok pre domorodých a miestnych obyvateľov, budeme sa aj naďalej deliť o svet s veľkými primátmi. Pokiaľ nie, nie je čo robiť. Niektoré pamiatky nám zostanú, ale z ekologického hľadiska budú veľké primáty preč.
Kým lov a ničenie životného prostredia Počet opíc v Afrike poklesol, ich náprotivky v Indonézii a Malajzii trpeli pestovaním palmového oleja, ktorý sa používa pre mnoho druhov potravín a kozmetických výrobkov. Indonézia má najvyššiu mieru odlesňovania na svete a zanecháva veľkú hromadu orangutanov mŕtvych, osirelých alebo zajatých miestnymi obyvateľmi.
Témou je kongres IUCN „Planéta na križovatke“, s radom vedcov znepokojených tým, že zhubná zmes zmeny podnebia, straty biotopov a nadmerného lovu vedie k tomu, čo sa nazývalo „šiestym veľkým vyhynutím“ flóry a fauny planéty.