Testoasele marine cu aproximativ doi ani ajung la spitalul din Florida, special pentru acest tip de animale, cu fibropapilomatoză, o boala mortala cauzată de un tip de virus herpes.
Testoasele de doi ani și ce sunt încă prea tineri pentru a ști dacă sunt bărbați sau femei, sunt infectați cu această boală care provoacă o serie de tumori la fel de mari ca mingile de golf în corpul lor.
Experții încă sunt incapabili să înțeleagă cum este contractat acest virus sau cauzele, deși unele cercetări au indicat că are de-a face cu poluarea și încălzirea globală. În același timp în care populația de broaște țestoase marine se recuperează cu un număr foarte bun, cazurile de fibropapilomatoză s-au înmulțit, umplând coridoarele acestei instalații cunoscute sub numele de Spitalul de Tortugas.
Doug Mader, medic veterinar la acest spital, spune că atunci când a început să lucreze în urmă cu 20 de ani ar fi făcut-o 6 până la 7 intervenții într-o lună cu această complicație. Acum se termină de la șase la opt pe săptămână. Fiecare broască țestoasă necesită mai multe operații pentru a elimina toate tumorile, care îi acoperă gâtul, partea inferioară și ochii. Ceea ce înseamnă că de multe ori orbesc, ceea ce le face imposibil să caute mâncare.
Țestoasele verzi de mare au fost listate ca fiind specii pe cale de dispariție în 1976Dar acum populația lor a crescut considerabil, cu 28.000 de cuiburi numărate anul trecut în Florida.
Deja în 2012 era destul de rar să găsești o broască țestoasă admisă cu tumori la ambii ochiDar, din toamna anului 2013, de fiecare dată când o broască țestoasă a ajuns la spital cu acest tip de virus, le-a acoperit. După ce au petrecut un an în bazinele spitalului, fără tumori, broaștele țestoase se întorc în cele din urmă în habitatul lor natural.
Deși cele care au lleziuni în plămâni iar rinichii nu există nicio modalitate de a-i salva.