Un proces care a fost prezent pe planetă de miliarde de ani sub formă de ploaie și că se pare că, în cele din urmă, unii oameni de știință au făcut-o eficientă și durabilă pentru a putea converti apa sărată în apă potabilă folosind energia solară.
O echipă de la MIT (Massachusetts Institute of Technology) din Statele Unite a prezentat un sistem portabil de desalinizare pentru a fi utilizat oriunde este nevoie. Această echipă a lansat acest sistem într-o competiție condusă de USAID pentru a promova soluții mai bune la perioadele de deficit de apă în anumite perioade din țările în curs de dezvoltare.
Pentru a obține primul premiu de 140.000 de dolari, participanții au trebuit să demonstreze nu numai că invenția lor a funcționat, dar a fost economic, durabil din punct de vedere ecologic și eficient din punct de vedere energetic.
Propunerea acestei echipe se bazează pe utilizarea panourilor solare pentru a încărca un grup de baterii care furnizează energie la un aparat de electrodializă care îndepărtează sarea din apă și îl face potabil și gata de consum.
David L. Chander explică cum funcționează: «Electrodializa funcționează prin trecerea unui curent de apă între doi electrozi cu taxe opuse. Datorită sării dizolvate din apă conținând ioni pozitivi și negativi, electrozii „împing” ionii din apă lăsând apa potabilă în centrul fluxului. O serie de membrane separă ceea ce este curentul de apă fără sare de cel care o conține.“.
Una dintre cele mai mari virtuți ale acestui sistem este utilizarea membrane care, deoarece se află sub un sistem de electrodializă, nu suportă o mulțime de sarcini și presiuni ceea ce le permite să dureze mult mai mult și să necesite mai puțină întreținere. Este necesar să ne bazăm pe faptul că aceste membrane au un cost ridicat.
Chandler raportează că acest sistem poate converti 90 la sută din apă sărată în apă gata de băut, care este în sine un procent foarte mare comparativ cu alte sisteme, cum ar fi osmoza inversă.