España es el segundo productor mundial de corcho y posee la cuarta parte mundial de alcornoques. Por ello, tener el hábito de reciclar el corcho blanco puede ser una gran forma de apoyar este sector y de mejorar nuestro medio ambiente. El corcho se ve en peligro debido a que suele ser reemplazado por materiales sintéticos. Cuando los alcornoques no tienen una utilidad económica se ven en peligro y puede ser una amenaza.
Por ello, vamos a comentarte todo lo que debes saber sobre reciclar el corcho blanco, sus características e importancia.
Reciclar corcho blanco
Como afirma Ecoembes (sistema de gestión de reciclaje de envases de España), los consumidores deben almacenar los productos elaborados con corcho natural en envases orgánicos, envases marrones, para no obstaculizar el reciclaje de envases, pero garantizan que reciben muy pocos tapones de corcho. La empresa de reciclaje es entonces responsable de gestionarlo y enviarlo a un vertedero controlado o algún sistema de recuperación de energía.
Los tapones de corcho que se han utilizado no se pueden reutilizar, especialmente si contienen líquido o dejan residuos en contacto con alimentos u otros materiales orgánicos o inorgánicos, porque se han deteriorado o han entrado en contacto con residuos del producto y la industria no puede volver a aceptarlos. Aunque se puede reciclar, es decir, el material se puede utilizar después de un tratamiento adecuado.
Sin embargo, se carece de sistemas de reciclaje de vidrio o envases, aunque existe cierta experiencia en este ámbito, actualmente no existe una buena estructura para reciclar el corcho, que actualmente es caro y puede causar más contaminación.
El reciclaje del corcho no utilizado tiene beneficios tanto medioambientales como económicos. Asume conservación de recursos, conversión o transporte. Además, cuando el corcho natural se pueda reciclar o incluso utilizar, además de las ventajas ya mencionadas, la industria también generará empleos verdes.
Aunque todavía es imposible reciclar los tapones de corcho natural usados, te ofrecemos varias ideas para reutilizar los tapones de corcho, uno de los productos más utilizados a partir de este material son los tapones de corcho.
Características principales
El corcho blanco o poliestireno expandido (EPS), también conocido como poliestireno o poliestireno, es un material plástico espumado derivado del poliestireno, utilizado en la fabricación de envases y embalajes o como material aislante térmico y acústico.
Entre sus características destacan ligereza, higiene, resistencia a la humedad, resistencia a la sal, resistencia a ácidos o grasas, y la capacidad de absorber golpes, lo que lo convierte en un material ideal para el envasado de productos frágiles. Además, dado que no es un sustrato nutritivo para microorganismos, no se pudrirá, moldeará ni descompondrá. Esto lo convierte en un material ideal para el envasado de productos frescos, por lo que podemos encontrar fácilmente productos en formato bandeja en hortalizas, frutas, carnicerías, pescaderías o heladerías. En los supermercados lo podemos encontrar fácilmente en forma de bandejas en pescaderías, carnicerías, frutas, verduras y heladerías.
Cómo reciclar corcho blanco
El corcho blanco o poliestireno es un material completamente reciclable y 100% reutilizable. Con él, puede formar bloques del mismo material y hacer materias primas para otros productos. Después de su uso, debe almacenarse en un recipiente amarillo dedicado a recipientes de plástico.
Se conocen tres métodos principales de reciclaje para el corcho blanco:
- El principal método de reciclaje se ha utilizado durante décadas, que incluye triturar mecánicamente el material y luego mezclarlo con nuevos materiales para formar bloques de EPS que contienen hasta un 50% de material reciclado.
- Otra tecnología que se utiliza actualmente para el reciclaje es la densificación mecánica, que consiste en aplicar energía térmica y mecánica a la espuma para convertirla en partículas más compactas y más fáciles de manipular.
- También se están estudiando nuevos métodos de disolución de la espuma en diferentes disolventes para facilitar su manipulación.
El lugar donde se recicla el corcho blanco es el contenedor amarillo. Como todos sabemos, en este contenedor se pueden encontrar una gran cantidad de residuos de plástico, latas, bandejas de aluminio, bolsas de plástico, etc. Es por ello que el mejor lugar para almacenar los residuos de poliexpan es el contenedor amarillo. Las empresas de reciclaje pronto lo desecharán y le darán nuevos usos.
Sector de corcho en España
Como decíamos, España es uno de los principales productores de corcho del mundo, y los principales alcornocales se encuentran en la costa mediterránea, Extremadura y Andalucía. La industria del corcho es una industria especial que incluso beneficia a la biodiversidad, porque la desaparición del alcornoque provocará graves daños al medio ambiente. Por ejemplo, la biodiversidad de cientos de especies de animales y plantas se verá afectada, el entorno natural será más susceptible a la erosión y la desertificación, se perderá la capacidad de absorber dióxido de carbono, disminuirá la tasa de empleo en las zonas rurales o el hermoso paisaje mediterráneo será destruido.
Según el responsable, hay unos 3.000 empleados en la industria. Además de producir tapones para botellas (85% del volumen de negocio), diferentes industrias también utilizan corcho por sus propiedades aislantes, flotabilidad y ligereza.
Reciclaje del poliexpán
Después de comprender dónde se tiraba el corcho blanco, comenzamos a comprender cómo funciona el proceso de reciclaje del corcho blanco. En la actualidad, existen hasta tres métodos para reciclar el corcho blanco.
El primero es el más popular y lleva muchos años en producción. Este método consiste en dividir el corcho blanco en partes más pequeñas. La razón principal es que en el futuro se ensamblarán nuevas piezas pequeñas para hacer nuevos bloques de corcho blanco. Cabe señalar que este proceso es uno de los más rápidos y efectivos en términos de reciclaje.
Cabe mencionar que, en comparación con el proceso anterior, en la mayoría de los casos se estima que el 50% de los nuevos bloques de corcho blanco serán tapones de corcho reciclados. De esta manera continuamos nuestra discusión del segundo método. El proceso se basa en la densificación mecánica.
Finalmente, se introduce el método de utilizar productos químicos como disolventes. Tiene la misma finalidad que el método anterior, que utiliza productos químicos para facilitar el transporte del nuevo corcho blanco.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre cómo reciclar corcho blanco.