La tierra cultivada libremente está cada vez menos y completamente ausente en las ciudades. Este hecho ha llevado a la desaparición total de las huertas en las áreas urbanas y, lo más importante, a la imposibilidad de restaurar el espacio para el cultivo de frutas, verduras, frijoles y otros alimentos. Ante este problema, tenemos una solución proporcionada por la hidroponía. Pero ese no es el único problema que resuelve, ya que es muy utilizado por la industria alimentaria, especialmente para ciertos alimentos, ya que la hidroponía ayuda a que las plantas absorban mejor los minerales. Muchas personas no saben qué son los huertos hidropónicos.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que necesitas saber sobre los cultivos hidropónicos y sus características.
Qué son los huertos hidropónicos
La agricultura hidropónica, que ocurre en un jardín hidropónico, es un método de cultivo de plantas que utiliza una solución mineral en agua, en lugar de cultivar esas plantas en un jardín para usarlas en tierras de cultivo. Los minerales que reciben las raíces como nutrientes en una solución líquida que contiene algunos elementos químicos necesarios para el desarrollo de la planta. La palabra hidroponía proviene de la palabra griega que significa «el trabajo del agua».
Estas plantas se pueden cultivar en soluciones minerales o en medios inertes como arena lavada, grava o perlita, etc. Después de todo, en condiciones naturales, el suelo, la tierra, solo sirve como depósito de nutrientes minerales, y el suelo en sí no es necesario para el crecimiento de las plantas.
Cuando los nutrientes del suelo se disuelven en el agua, las raíces pueden utilizarlos, por lo que casi cualquier planta terrestre puede cultivarse hidropónicamente, aunque la realidad es que a algunas plantas les va mejor que a otras. Hoy en día es un método de cultivo que está floreciendo porque es muy conveniente en países con duras condiciones agrícolas. En algunos alimentos, la jardinería hidropónica ha alcanzado estándares comerciales, aunque también es muy utilizada como afición porque permite crear un pequeño jardín incluso con restos y muy poco espacio, lo que es muy útil en las ciudades.
Características
Decir que todo huerto creado con esta técnica tiene un método de hidroponía es una exageración, pero no una exageración. Estas opciones sí están abiertas y, además, no dejarán de crecer con nuevas propuestas. Sin embargo, se pueden decir dos tipos definidos.
Por un lado están los métodos que simplemente utilizan agua y los nutrientes que necesitan los cultivos, como el cultivo en aguas profundas. En el último tipo, el más barato y fácil de instalar en casa, las raíces se suspenden en una solución oxigenada de agua y nutrientes.
Por otro lado, algunas tecnologías se basan en medios sólidos. Si eliges esta ruta, podrás elegir entre muchas alternativas. Algunos son sustratos de origen orgánico, como restos de corteza o musgo, y los que favorecen opciones inorgánicas, como la espuma o la arena.
Tipos de huertos hidropónicos
Los jardines hidropónicos a menudo producen alimentos ricos en nutrientes y de rápido crecimiento. Este hecho sucede porque quien lo planta tiene control total sobre los elementos que afectan y regulan el crecimiento de la planta, como la humedad, el pH, la oxidación y los nutrientes.
En cualquier caso, no todos los sistemas hidropónicos son iguales, según haga circular agua con solución nutritiva, según utilice sustrato, podemos dividir los huertos en distintos tipos. Una vez sabemos qué son los huertos hidropónicos vamos a ver los diferentes tipos que existen.
Huerto hidropónico con sistema de inundación y drenaje
En este sistema, las plantas se cultivan en una bandeja rellena con algún tipo de sustrato, que puede ser inerte (perlas, guijarros, etc.) u orgánico. Estas bandejas están llenas de preparados de nutrientes que las plantas absorben.
Cuando las plantas hayan consumido todos los nutrientes, escurra la bandeja y vuelva a llenarla con la preparación de nutrientes. El tiempo de permanencia de la solución en la bandeja depende de la capacidad del sustrato para retener agua y nutrientes.
Huerto hidropónico con sistema de goteo con recogida de solución nutritiva
Este jardín hidropónico utiliza métodos tradicionales de riego por goteo. La diferencia es que el exceso se recolecta y se bombea de vuelta al cultivo según sea necesario. Dado que el jardín está construido en pendiente, se puede eliminar el exceso.
Huerto hidropónico DWP (Deep Water Culture)
Este sistema de jardín hidropónico es muy similar a los que se usaban en la antigüedad. Coloque las plantas en un plato colocado en la piscina de solución nutritiva. Las raíces están en contacto con el agua para que puedan absorber los nutrientes. El problema es que cuando se trata de agua estancada hay que oxigenarla mediante el uso de una bomba, como la que se instala en un acuario.
Huerto hidropónico NFT (Nutrient FilmTechnic)
Es el tipo de jardín hidropónico más utilizado en la industria. Las plantas se colocan en tubos de PVC sin sustrato y la solución circula continuamente en los tubos mediante una red de bombas para que las raíces puedan absorber los nutrientes.
Ventajas y desventajas
Como todo, este método de fitomejoramiento tiene sus ventajas y desventajas. Las ventajas son:
- El ahorro de espacio, la ausencia de tierra cultivable, la velocidad de crecimiento de las plantas, el control de los nutrientes absorbidos por las plantas, etc.
- Cultivar con un jardín hidropónico es una técnica de cultivo de alimento muy simple, limpio y eficiente.
- Si lo comparamos con el cultivo tradicional, el sistema no requiere mucha agua.
- No todas las plantas se cultivan con esta técnica y algunas responden mejor que otras.
- En la mayoría de los jardines hidropónicos es necesario germinar en el semillero antes de integrar las plantas a cualquier jardín.
- Es necesario un control detallado de la solución nutritiva para garantizar que el cultivo obtenga todos los nutrientes que necesita para un crecimiento adecuado.
Entre las desventajas, tenemos que saber más de lo que se necesita para cultivar en el jardín (saber cuál es el método de hidroponía ideal, la proporción de nutrientes en el agua, etc.), y el uso de agua es mayor en comparación con los cultivos tradicionales. La germinación debe hacerse en el semillero antes de la hidroponía, no todos los tipos de plantas pueden crecer correctamente con este sistema, etc.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué son los huertos hidropónicos y cuáles son sus características.