La biología a menudo se considera una de las ciencias más amplias y complejas que existen en la actualidad, una idea que a menudo se asocia con el enfoque académico y de investigación de la disciplina, que difiere un poco de otras ciencias fundamentales, debe ser una combinación de campos de estudio y múltiples especializaciones científicas para explicar o iniciar la base de un tema en particular. En este caso vamos a analizar para micología que es una rama de la biología. Muchas personas se preguntan qué estudia la micología.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte que estudia micología, cuáles son sus características y ámbitos de investigación.
Qué es la micología
A grandes rasgos, la micología se puede definir como la rama de la biología encargada del estudio de los hongos. Contrariamente a la creencia popular, los hongos no son ni deben ser clasificados como plantas. De hecho, lejos de la realidad, los hongos se pueden definir como organismos eucariotas que tienen paredes celulares quitinosas y son heterótrofos, es decir, no pueden producir su propio alimento por falta de clorofila o compuestos similares.
Generalmente se clasifican en dos formas: levaduras u hongos similares a levaduras (organismos unicelulares) y hongos filamentosos (organismos multicelulares). Además de que, a diferencia de los animales y las plantas, los hongos no tienen verdadero tejido, es decir, en la gran mayoría de los hongos, sus cuerpos están formados por filas de filamentos (hifas) que crecen a medida que crecen, se bifurcan hasta formar un cuerpo fúngico (micelio), por lo que no presentan órganos ni estructuras diferenciadas como otros eucariotas.
Su reproducción es principalmente a través de esporas, que juegan un papel vital como descomponedores de materia orgánica (como las bacterias). Entre los grupos más famosos podemos destacar levaduras, hongos y mohos. Por estas características, los hongos se clasifican en un taxón distinto de las plantas y los animales, perteneciendo apropiadamente al reino Fungi.
Sobre esta base, muchos autores consideran a la micología como un pilar adicional de la investigación en ciencias biológicas, sin embargo, muchas veces la micología es abordada en parte por principios de la botánica y la microbiología debido a ciertas relaciones y parentesco con otros campos de estudio.
Qué estudia la micología
La micología se puede definir como la rama de la biología encargada del estudio de los hongos, estudiando sus características taxonómicas y anatómicas, fisiológicas y evolutivas, y su respectiva importancia en los ecosistemas.
A efectos prácticos, la investigación sobre hongos ha contribuido activamente en dos áreas clave: las ciencias de la salud y la agricultura. De hecho, desde un principio se formó una especialidad conocida como micología médica.
La micología médica se define generalmente como la rama de la micología encargada del estudio del impacto y la importancia de ciertos hongos en cuanto a sus interacciones con los humanos. Como tal, se centra en el estudio de hongos venenosos, parásitos o alergénicos, así como hongos que contribuyen activamente al desarrollo de nuevos fármacos o facilitan o contribuyen al tratamiento de mecanismos patológicos específicos.
En resumen, este campo de estudio evalúa el diagnóstico de hipersensibilidad a las esporas (alergias), micotoxicidad (ingestión de hongos), micosis (infecciones causadas por hongos superficiales, subcutáneos o sistémicos en el cuerpo) y otros tipos de alergias. Trata y previene infecciones causadas por hongos. Asimismo, también se ha centrado en el desarrollo de fármacos o tratamientos basados en hongos, siendo el ejemplo más destacado el uso de la penicilina.
Basado en el aspecto agrícola, el cultivo de hongos, también conocido como cultivo de hongos, ocupa un lugar destacado en el campo de la economía, ya que algunos hongos se cultivan con fines alimentarios y de producción culinaria debido a sus respectivas propiedades nutricionales y diferentes sabores, hongos y las trufas son los ejemplos más famosos en este campo.
A su vez, este campo también se centra en el cultivo y uso de ciertos hongos (como la levadura) para fermentar alimentos y bebidas (como el pan o la cerveza), lo que también se puede observar en ciertos tipos de queso elaborados a partir de la fermentación fúngica.
La micología en algunos países
Finalmente, en algunos países las setas tienen cierta importancia en el ámbito social y cultural ya que se comercializan, cultivan y utilizan con fines psicoestimulantes. Debido a sus propiedades únicas, los hongos alucinógenos son de interés para campos de investigación en varias disciplinas, entre las que se pueden destacar la antropología, la psicología o la neurología, ya que a pesar de ser consideradas las primeras sustancias alucinógenas utilizadas por los humanos, aún se están evaluando y estudiando sus efectos neurológicos. impacto a corto, mediano y largo plazo.
Es importante recalcar que actualmente el cultivo y consumo de este hongo está penalizado en algunos países, y si estás más interesado en este ámbito, es recomendable que busques el departamento legal de tu zona.
Cómo se estudia
Al igual que otras especialidades de la biología, el ámbito académico de la micología está totalmente cubierto por los cinco años de estudio correspondientes a la carrera de biología y su respectiva especialización en el campo de la botánica y, en su defecto, en el campo de la microbiología.
Sin embargo, también existen algunas instituciones universitarias, debido a su especialización en el campo científico, que se enfocan en ofrecer a los egresados en ciencias biológicas el campo de la micología como línea de designación, especialización o posgrado.
Ramas de la micología
Micología médica
Es el estudio de las enfermedades animales y humanas causadas por hongos. Las infecciones fúngicas afectan a muchas personas en todo el mundo y, en algunos casos, pueden ser muy graves. En este campo se estudian aspectos como el comportamiento de los patógenos, el ciclo de vida y las respuestas de los huéspedes.
Se estudia la ruta de infección y los síntomas de las enfermedades fúngicas. También se ha estudiado la respuesta inmunitaria y se han sugerido posibles tratamientos.
Micología agrícola
La micología agrícola es el estudio de los hongos útiles para la agricultura. Estos organismos forman parte de la biota del suelo y son esenciales para el desarrollo de las plantas.
Existe todo un campo de investigación en el campo de la formación de micorrizas (asociación de raíces y hongos). Esta simbiosis es muy importante para mantener las plantas de forma natural. Además, son muy utilizados en la agricultura para reducir el uso de fertilizantes químicos.
Fitopatología
La fitopatología es una de las ramas más desarrolladas de la micología. Estudia las enfermedades causadas por hongos en las plantas. Una gran proporción de los hongos son plagas de las plantas, la mayoría causan enfermedades graves. Estas enfermedades fúngicas son responsables de pérdidas masivas en la agricultura.
En este campo se estudian los patógenos que causan enfermedades y los síntomas que se presentan en las plantas. Por otro lado, se proponen planes de tratamiento y manejo para evitar los grandes daños que ocasiona la infestación de estos hongos.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué estudia la micología y cuáles son sus características.