Qué es la energía solar

Dentro de las energías renovables, la energía solar es una de las más importantes puesto que tiene un mayor desarrollo y se puede utilizar en gran parte de todo el mundo. Sin embargo, muchas personas no saben bien qué es la energía solar ni cómo funciona correctamente.

Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte que es la energía solar, cuáles son sus características, tipos y ventajas en su uso.

Qué es la energía solar

La energía solar es aquella que es capaz de aprovechar la energía solar procedente de las partículas de luz para producir energía que posteriormente es transformada en electricidad. Esta fuente de energía es totalmente limpia, por lo que no contamina el medioambiente ni emite gases nocivos a la atmósfera. Además, presenta la gran ventaja de ser renovable, es decir, el sol no se va a agotar (o al menos hasta dentro de unos miles de millones de años).

Una vez sabemos qué es la energía solar, vamos a ver cuáles son los diferentes tipos principales que existen: fotovoltaica y térmica.

Qué es la energía solar fotovoltaica

Para recoger la energía del sol se utiliza unos paneles solares que son capaces de captar los fotones de luz procedentes de la radiación solar y transformarlos en energía. Para generar energía fotovoltaica, es necesario captar los fotones de luz que tiene la radiación solar y convertirla en electricidad para poder usarla. Esto se puede conseguir mediante el proceso de conversión fotovoltaica a través del uso de un panel solar.

La placa solar tiene como elemento crucial la célula fotovoltaica. Esto es un material semiconductor (hecho de silicio, por ejemplo) que no requiere ni partes móviles, ni de ningún combustible ni genera ruido. Cuando esta célula fotovoltaica se expone a la luz de una forma continuada, va absorbiendo la energía contenida en los fotones de luz y ayuda a generar energía, poniendo en movimiento los electrones que se encuentran atrapados por un campo eléctrico interno.

Cuando esto sucede, los electrones recolectados en la superficie de la celda fotovoltaica generarán una corriente continua. Dado que el voltaje de salida de las células fotovoltaicas es muy bajo (solo 0,6 V), se conectan en serie, y luego el lado frontal se encapsula en una placa de vidrio y el lado frontal se encapsula con otro material a prueba de humedad. La espalda (porque estará a la sombra la mayor parte del tiempo).

Una serie de células fotovoltaicas se combinan y recubren con los materiales anteriores para formar un módulo fotovoltaico. En este nivel, ya puede comprar productos para cambiar a paneles solares. Dependiendo de su tecnología y tipo de uso, el módulo tiene una superficie de 0,1 metro cuadrado (10 vatios) a 1 metro cuadrado (100 vatios), el valor medio indicado, y 12 V, 24 V o 48 V según la aplicación.

Como se ha mencionado anteriormente, mediante el proceso de conversión fotovoltaica se obtiene energía en muy bajas tensiones y en corriente continua. Esta energía no se puede utilizar para el hogar, por lo que es necesario que, posteriormente, se emplee un inversor de corriente para transformarlo en corriente alterna.

Qué es la energía solar térmica

Como su nombre indica, es un tipo de energía renovable y limpia que consiste en aprovechar la energía del sol para generar electricidad. A diferencia de las placas solares empleadas en la energía fotovoltaica para generar electricidad a partir de los fotones de luz que se encuentran en la radiación solar, esta energía aprovecha dicha radiación para calentar un fluido.

Cuando los rayos de sol inciden sobre el fluido, lo calienta y se puede utilizar este fluido caliente para diversos usos. Para hacerse mejor una idea, el 20% del consumo energético de un hospital, un hotel o una vivienda corresponde al uso de agua caliente. Con la energía solar térmica podremos calentar el agua con la energía del sol y aprovecharla para que, de este sector energético, no tengamos que utilizar energía fósil o de otro tipo.

La energía solar térmica ayuda en gran medida a reducir costos, ahorrando energía y reduciendo las emisiones de dióxido de carbono que causan el calentamiento global y el cambio climático.

Principales usos

Uno de los principales usos de la energía solar fotovoltaica es la instalación de sensores fotovoltaicos e inversores de corriente, que pueden convertir la energía continua generada en los paneles solares en corriente alterna e introducirla a la red.

El costo de la energía solar por kilovatio hora es más caro que otros sistemas de generación de energía. Aunque esto ha cambiado mucho con el tiempo. En algunos lugares donde la cantidad de horas de sol es alta, el costo de la energía solar fotovoltaica es el más bajo. Debe tener una línea dedicada a la asistencia financiera y legal para compensar los costos de producción. En el análisis final, estamos ayudando a que nuestro planeta no se contamine, el cambio climático y la contaminación.

También se suele emplear para los siguientes sectores:

• Iluminación. Otro uso de la energía solar fotovoltaica es iluminar las entradas, áreas de descanso e intersecciones de muchos pueblos. Esto abarata los costes de iluminación.
• Señalización. Este tipo de energía se utiliza cada vez con más frecuencia para señalizar en el carril.
• Este tipo de energía se utiliza en muchas ocasiones en los campos de los repetidores de potencia móviles, radio y televisión.
• Electrificación rural. Con la ayuda de un sistema centralizado, las ciudades y pueblos pequeños más dispersos pueden disfrutar de electricidad renovable.
• Granjas y ganadería. Para el consumo de energía en estas áreas, se utiliza energía solar fotovoltaica. Para iluminarlos, accione bombas de agua y bombas de riego para ordeñar, etc.

Ventajas

• Es una energía totalmente limpia que ayuda a reducir la huella de carbono de manera significativa. Gracias a su uso evitamos la generación de gases de efecto invernadero y no contaminamos durante su generación ni durante su uso.
• Es una fuente de energía renovable y sostenible en el tiempo.
• A diferencia de otras energías renovables, esta energía puede calentar cosas.
• No requiere de ningún tipo de extracción constante de materiales para que funcione. Esto hace que sea una energía bastante económica. Un panel solar puede tener perfectamente una vida útil de 40 años.
• La luz solar es muy abundante y está disponible por lo que el empleo de paneles Solares es una opción viable.
• Disminuye la necesidad utilizar combustibles fósiles por lo que ayuda a conservar los recursos naturales y a reducir la contaminación ambiental.

Espero que con esta información puedan conocer qué es la energía solar, sus tipos y características.