A sobreexploração dos recursos naturais gera inúmeros impactos no meio ambiente e nos governos que administram esses recursos e no território. Neste caso, estamos falando sobre superexploração de areia.
A areia é um recurso cada vez mais limitado e valioso, visto que é mais escasso devido às altas taxas de erosão causadas pela desertificação induzida pelo homem. Essa superexploração gera, bem como impactos no meio ambiente, impactos econômicos, políticos e sociais. Isso obriga a que sejam tomadas as medidas necessárias para um manejo sustentável que regule seu uso.
Importância da areia como recurso
A areia de praias, rios e fundo do mar desempenha um papel importante nos ecossistemas devido a o grande número de espécies que abriga e à proteção que exerce nas costas de fenômenos atmosféricos intensos, segundo artigo da revista Science.
Os seres humanos vêm construindo e alterando todos os espaços naturais para urbanizar áreas e criar cidades para viver e desenvolver um sistema econômico. Este desenvolvimento da expansão urbana em escala mundial exerceu forte pressão na demanda por areia por ser um ingrediente necessário e fundamental na indústria da construção. A areia é usada para formar materiais como concreto, asfalto ou vidro.
Além disso, a areia também é utilizada na restauração costeira ou fraturamento hidráulico, o que faz com que sua demanda cresça tão rapidamente quanto os problemas associados à sua exploração.
Superexploração de areia
Essa superexploração afeta os ecossistemas naturais de forma negativa, uma vez que a biodiversidade dos leitos dos rios e áreas costeiras está danificada. Se o ecossistema onde vivem espécies animais e vegetais é afetado negativamente, também influencia a cadeia trófica, quebrando o equilíbrio ecológico. Além disso, o déficit de areia tem efeitos negativos na produção e obtenção de alimentos para as comunidades locais.
Uma atividade que ocorre em quase todas as cidades litorâneas é o transporte de areia de uma praia para outra para preenchê-la. As construções do ser humano no litoral, como bares de praia, portos, cais, etc. Alteram a dinâmica da areia e interrompem o fluxo constante, causando um déficit desta em algumas áreas das praias. Para amenizar esse problema, a areia é retirada de uma praia mais "populosa" e despejada sobre aquela com déficit.
No entanto, esta atividade pode facilitar a propagação de certas espécies invasoras que vêem aí a sua oportunidade, ou levam à formação de águas estagnadas que favorecem a propagação de doenças infecciosas como a malária.
Um dos problemas mais graves da sobreexploração da areia é que reduz a quantidade de sedimentos encontrados tanto nas praias como nos deltas dos rios. Se um delta não tiver grande quantidade de sedimentos, ficará desprotegido contra os efeitos da costa e das mudanças climáticas, como a elevação do nível do mar ou a intensificação das tempestades, cujos danos, por sua vez, aumentam a demanda por areia.
Medidas contra esta situação
O investigador deste assunto, Imagem de espaço reservado de Aurora Torres, assinala que devem ser tomadas medidas para evitar a atual situação de sobreexploração deste recurso limitado e valioso.
“É essencial que os governos cooperem local e internacionalmente na sua gestão. Cientistas de diferentes disciplinas devem trabalhar a partir de uma perspectiva sistemática para que os formuladores de políticas e a sociedade estejam cientes de o escopo deste problema e suas implicações”, Diz Torres.
Por fim, ele enfatiza que é preciso promover a reciclagem de materiais de construção e demolição, pois geram milhões de toneladas por ano e podem economizar custos se forem reciclados, além de não ocupar terras em aterros. Os benefícios da extração de areia podem levar ao surgimento de conflitos sociopolíticos, por vezes violentos, como o surgimento de máfias de areia ou tensões entre países vizinhos devido ao tráfico e extração ilegal.