Por causa de crescimento exponencial na demanda de lítio No caso das baterias recarregáveis, as empresas estão "brigando" agora pelo fornecimento desse material.
As vendas globais de sal de lítio são apenas cerca de $ 1.000 bilhão em um ano. Mas esse elemento é um componente vital das baterias que alimentam carros, smartphones, laptops e muitos outros produtos. Com a demanda por armazenamento de alta densidade de energia para carros elétricos que serão mais limpos e verdes, a Goldman Sachs nomeou o lítio como a nova gasolina.
SQM é o Maior produtor de lítio do Chile e faz parte das empresas que lutam para garantir o fornecimento de lítio para os maiores produtores de baterias do mundo, como os fabricantes de automóveis.
O preço do carbonato de lítio puro importado para a China dobrou nos últimos dois meses de 2015 a $ 13.000 a tonelada. O alto crescimento reflete preocupações com o futuro desse material em um mercado tão importante como a China. É a própria China que obtém muito do lítio de que precisa da Austrália, uma alternativa ao grande produtor que é o Chile.
Um dos problemas é que, embora A Terra possui grandes quantidades de lítio, extraí-lo pode ser caro, além de consumir muito tempo, de modo que preços mais altos não estimulariam a extração para a demanda de abastecimento.
La a demanda atual é muito alta com certos fabricantes de baterias de íon de lítio, como Samsung e LG na Coréia do Sul, Panasonic e Sony no Japão e ATL em Hong Kong. A China é outra que está se unindo como fabricante de baterias.
Também não devemos esquecer a Tesla Motors que está preparando este ano o início da produção na sua «Gigafactoria» em Nevada, espera ter suprimento suficiente para baterias de íon-lítio para 500.000 carros por ano durante os próximos cinco. Já discutimos não muito tempo atrás problemas de abastecimento eles estavam tendo. E é o próprio JB Straubel da Tesla que afirma que há tanto entusiasmo agora para o lítio que está se tornando um elemento mágico.