Tartarugas marinhas com cerca de dois anos chegam ao hospital da Flórida, especial para este tipo de animais, com fibropapilomatose, um doença mortal causada por um tipo de vírus do herpes.
Tartarugas de dois anos e o que eles ainda são muito jovens para saber se são homens ou mulheres, estão infectados com esta doença que causa no corpo uma série de tumores do tamanho de bolas de golfe.
Os especialistas ainda eles são incapazes de entender como este vírus é contraído ou as causas, embora algumas pesquisas indiquem que tem a ver com poluição e aquecimento global. Ao mesmo tempo em que a população de tartarugas marinhas se recupera com números muito bons, os casos de fibropapilomatose se multiplicam, enchendo os corredores desta unidade conhecida como Hospital de Tortugas.
Doug Mader, veterinário deste hospital, diz que quando começou a trabalhar há 20 anos, 6 a 7 intervenções em um mês com esta complicação. Agora eles são feitos de seis a oito por semana. Cada tartaruga requer várias operações para remover todos os tumores, que cobrem o pescoço, a parte inferior e os olhos. O que significa que muitas vezes ficam cegos, impossibilitando a busca de alimento.
Tartarugas marinhas verdes foram listadas como espécies ameaçadas de extinção em 1976Mas agora sua população aumentou consideravelmente, com 28.000 ninhos contados no ano passado na Flórida.
Já em 2012 também era bastante raro encontrar uma tartaruga admitida com tumores em ambos os olhosMas desde o outono de 2013, toda vez que uma tartaruga chegou ao hospital com esse tipo de vírus, eles estavam cobertos. Depois de passar um ano nas piscinas do hospital, sem tumor, as tartarugas finalmente voltam ao seu habitat natural.
Embora os que tenham eulesões nos pulmões e os rins não há como salvá-los.