Os gatos são animais muito amados pelos seres humanos. Exceto por um seleto grupo de pessoas, o resto as ama. Muitos os têm como animais de estimação e outros, quando veem um na rua, tentam acariciá-lo e chamar sua atenção.
Mas sabemos que os gatos são animais muito ágeis e úteis para a caça. Se abandonarmos nosso gato que temos como animal de estimação, pode se tornar uma séria ameaça para outras espécies. Como uma criatura adorável como um gato pode se tornar uma arma de caça?
O gato como predador
Por gerações, os gatos nos ajudaram para controlar pragas de roedores além de sermos nossos animais de estimação e nos dar carinho incondicional. Embora sempre se diga que os gatos são muito egoístas e concordantes, a palavra que melhor os define é: ardiloso. Os gatos sabem muito bem o que é melhor para eles sobreviverem e onde fazer isso.
É bom essa astúcia que pode fazer com que, se abandonarmos nosso gato como animal de estimação e o deixarmos no ambiente natural, ele se ferre e se adapte ao ambiente, tornando-se uma máquina de caça para atender às suas necessidades.
Por décadas, os efeitos negativos que os gatos selvagens têm nos ecossistemas naturais foram documentados, pois matam um grande número de indivíduos de outras espécies. Entre os mais afetados pelo gato selvagem estão os pássaros. Um novo estudo publicado recentemente demonstra e reitera a seriedade dos gatos na Austrália.
A história do gato
Os primeiros gatos foram introduzidos na Austrália em 1804 trazidos por colonos. Anos depois, o descuido por parte de seus senhores facilitou sua fuga e fuga, adaptando-se às novas condições de vida e tornando-se selvagens. Desta forma, os gatos dóceis que cumpriam o papel de animais de estimação afetuosos tornaram-se animais selvagens e caçadores naturais.
Isso fez com que, até o momento, esses gatos selvagens levassem quase 20 espécies de animais indígenas para a Austrália ao limite da extinção e causassem danos a muitas outras.
Um estudo publicado esta semana na revista Biological Conservation por especialistas de várias universidades australianas indica que gatos selvagens -descendentes de gatos domésticos- atualmente ocupam 99,8% da superfície da Austrália, incluindo quase 80% da superfície de suas ilhas. O problema com isso é que a Austrália foi o único lugar na Terra que, junto com a Antártica, se desenvolveu e evoluiu sem a presença de nenhum gato. Por isso é considerada uma espécie invasora e muito letal.
Gatos como espécie invasora na Austrália
Estudo conservador indica que o número de gatos na Austrália flutua entre 2,1 e 6,3 milhões de cópias. Esta variação no número de indivíduos depende se as condições ambientais são mais adequadas para sua reprodução e caça. Essas condições ambientais são o que torna o gato na Austrália uma ameaça real para o resto da espécie. Além disso, esses números contam apenas os espécimes que vivem no ambiente natural e não os selvagens que vivem no entorno de fazendas e em ambientes urbanos.
Como as espécies naturais do continente australiano cresceram, se desenvolveram e evoluíram sem a presença de gatos, elas são muito vulneráveis a eles, pois, durante sua evolução, não foram capazes de desenvolver nenhum Mecanismo de defesa diante da astúcia desses animais. É por isso que a necessidade de reduzir o número de gatos é iminente, embora deva ser feito com métodos respeitosos.
Na contagem da população constatou-se que a densidade dos felinos era igual dentro e fora das reservas de conservação dos Parques Nacionais e concluiu-se que protegendo e designando esses territórios como reservas naturais não são suficientes para salvaguardar a fauna nativa.
Como você pode ver, os gatos podem ser tão adoráveis quanto destrutivos, por isso, se você tem um gato como animal de estimação, você não deve se cansar dele, mas cuidar dele e dar-lhe muito amor para que ele não se tornem verdadeiras máquinas de matar.