Em relação à energia limpa, o poder solar, em detrimento de um desenvolvimento muito rápido nos últimos 5 anos, permanece relativamente marginal globalmente, muito atrás do poder vento, biomassa e especialmente energia hidrelétrica. Graças aos recentes avanços técnicos e avanços tecnológicos em curso, a energia solar é provavelmente a das energias limpas e renováveis que tem a maior margem de progressão entre agora e as próximas décadas, e a mais forte potencial para se tornar a primeira fonte de energia para a humanidade, antes de meados deste século.
Em matéria de painéis solar fotovoltaico, a taxa de conversão da luz em eletricidade é um fator chave em termos de desenvolvimento e rentabilidade. Esse limite máximo acaba de passar para 46%, um novo recorde mundial. Esta taxa foi alcançada por um célula celular solar desenvolvido em conjunto pela CEA-Leti, a empresa francesa Soitec e o Instituto Fraunhofer para sistemas de energia solar na Alemanha.
Contrário a painéis fotovoltaico amplamente utilizadas hoje, essas novas células não são feitas de silício, mas usam outros semicondutores, vindos de materiais chamados III-V por serem compostos de elementos químico classificado entre a terceira e quinta coluna da tabela periódica de Mendeleev.
Estes novos colecionadores Os sistemas solares de alto desempenho são compostos de uma superposição de várias camadas, cada uma das quais reage à luz em um determinado comprimento de onda. Outra vantagem, este novo tipo de célula solar pode ser produzida com a ajuda de um tecnologia perfeitamente dominado pela indústria por 20 anos. Essas células III-V podem, portanto, ser usadas em grande escala em grandes usinas solares localizadas em regiões tropicais ou desérticas que têm sol direto.
Em uso real, no campo, o desempenho será ligeiramente inferior, mas deve ultrapassar 40%. Uma taxa de conversão energia bem acima da taxa média atual de 25% das últimas células em silício.
Por sua vez, o grupo ARmor apresentou sua última inovação há algumas semanas, um filme fotovoltaico fino e orgânico que deve permitir por muito tempo transformar muitas superfícies, hoje inexploradas, em painéis solares que produzem eletricidade.
Com base em seu domínio da química da tinta e das tecnologias de impressão, Armadura desenvolveu em associação com a Cambrios Technologies, um filme orgânico fotovoltaico. Muito fino, adapta-se a qualquer tipo de superfície. Certamente, este filme solar tem atualmente um desempenho duas vezes e meia inferior ao de um painel clássico, mas esta desvantagem é amplamente compensada por sua facilidade de produção e instalação.
Com estes filmes solar flexível, podemos imaginar que todos poderão, daqui a alguns anos, produzir de forma fácil e permanente a energia elétrica necessária para pequenos consumos, como os dos terminais e aparelhos eletrônico por exemplo. Além disso, ao contrário dos atuais painéis rígidos de silício, esses filmes flexíveis não utilizam terras raras, cuja extração corre o risco de se esgotar em poucos anos.