Como ya sabemos, la electricidad en España no hace más que subir cada año. España, junto con Portugal, son los países que más cara tienen la electricidad en toda Europa. Pero ¿a qué se debe esto? Hay múltiples razones detrás de este aumento, como la escasez de lluvia, la poca energía eólica generada y la escasa implementación de energía fotovoltaica. Estos factores obligan a las centrales térmicas a trabajar al máximo, lo que inevitablemente aumenta el precio de la electricidad.
En este artículo, analizaremos a fondo las razones detrás de este fenómeno y cómo se compara España con el resto de Europa en cuanto a los precios de la electricidad.
Los precios de la electricidad en España vs Europa
Durante los últimos años, el precio de la electricidad en España ha experimentado un incremento constante. En un momento dado en junio, el precio de la electricidad en España alcanzó los 50,25 euros por MWh, mientras que en Portugal era similar. Esta cifra contrasta significativamente con mercados como Francia y Alemania, donde el precio de la electricidad asciende a 32,7 euros por MWh y 30 euros por MWh, respectivamente.
Las causas de estas diferencias son múltiples y complejas. En primer lugar, España depende en gran medida de las condiciones meteorológicas. Cuando hay escasez de viento y lluvia —lo que afecta negativamente a la producción de energía eólica e hidráulica—, las centrales térmicas deben activar más su producción para compensar, lo que aumenta los costes.
A nivel comparativo, algunos países europeos como Irlanda y Alemania también enfrentan elevados precios de la electricidad, principalmente debido a la transición hacia energías limpias y a la desconexión progresiva de fuentes de energía más contaminantes, como el carbón.
En este proceso, los derechos de emisión de CO2 también influyen de manera significativa. Las plantas de generación que utilizan gas y carbón deben pagar altos precios por las emisiones de carbono, lo que eleva aún más los costes, y, finalmente, recae en el consumidor final.
Factores que influyen en el precio de la electricidad en España
Más allá de las condiciones meteorológicas, otros elementos que contribuyen al alto precio de la electricidad en España están relacionados con las políticas energéticas y los impuestos.
- Fiscalidad: En España, los consumidores soportan un IVA del 21% sobre la electricidad, uno de los más altos de Europa. Aunque este porcentaje fue reducido temporalmente al 10% a mediados de 2021 para aliviar el impacto económico en los hogares, sigue estando por encima de países como Irlanda (13%) o Italia (10%).
- Dependencia del gas: La dependencia de los ciclos combinados de gas, que utilizan este combustible para generar electricidad, es otro factor importante. A pesar de la llamada «excepción ibérica», que limita el coste del gas y regula el precio mayorista de la electricidad, España sigue teniendo que pagarlo a precios elevados en los mercados internacionales.
- Mercado mayorista: En el mercado energético español, todas las tecnologías (tanto renovables como no renovables) fijan sus precios en el mismo sistema, el mercado diario o «pool». Esto significa que, cuando tecnologías más caras, como el gas, marcan el precio marginal, los costes para el consumidor final suben, incluso si parte de la energía viene de fuentes más baratas como la solar o la eólica.
El impacto de las energías renovables en el precio
Las energías renovables juegan un rol clave en la disminución de los precios de la electricidad. En España, la energía solar y eólica ya tienen una presencia considerable en la matriz energética, pero su producción aún es irregular debido a las condiciones climáticas. Especialistas del sector coinciden en que un aumento sustancial en la inversión en renovables estabilizaría los precios a la baja de forma más sostenida. Además, reduciría la dependencia de fuentes más costosas y contaminantes como el gas y el carbón.
Para algunos, la solución a largo plazo es clara: apostar por una combinación energética que dependa en mayor medida de las energías renovables. Se espera que, aumentando el uso de energía fotovoltaica y eólica, los precios de la luz en España puedan llegar a ser más competitivos en los próximos años.
Asimismo, los países que lideran en inversiones y desarrollo de energías renovables, como Dinamarca y Alemania, demuestran que, a largo plazo, esta es la vía más adecuada para mantener los precios de la electricidad bajo control.
Causas globales de la subida de precio
El aumento de los precios de la electricidad no solo afecta a España; este fenómeno tiene carácter global y está influido por varios factores. Uno de los principales es el incremento del precio del gas natural en los mercados internacionales. Los conflictos geopolíticos, como el conflicto entre Rusia y Ucrania, afectan directamente a la oferta global de gas, que es utilizado en las centrales de ciclo combinado para la generación de electricidad.
El coste de los derechos de emisión de CO2 también ha tenido un gran impacto. Las centrales térmicas y de gas están obligadas a comprar derechos de emisión por cada tonelada de CO2 que emiten, y en los últimos años, el precio de estos derechos ha subido vertiginosamente, lo cual se ha traducido en un aumento significativo en el coste de la generación eléctrica.
En resumen, España sigue luchando contra factores diversos que elevan el precio de la electricidad en comparación con otros países europeos. Sin embargo, a medida que la cuota de renovables crece y las políticas energéticas evolucionan, es posible que los consumidores españoles vean una reducción en sus facturas en el largo plazo.