W naszych ekosystemach wszystkie żywe istoty podlegają procesowi zwanemu doborem naturalnym. To właśnie ten proces decyduje o tym, które geny są najbardziej korzystne dla przetrwania istot żywych i powodują „poprawę” adaptacji.
Zmiany klimatyczne i ich niszczycielskie skutki dla całego świata, może również wpływać na proces doboru naturalnego, powodując modyfikację różnych ewolucyjnych trajektorii organizmów.
Co to jest dobór naturalny?
Aby w pełni zrozumieć, jak zmiany klimatyczne wpływają na dobór naturalny, musimy wiedzieć, o co w tym wszystkim chodzi. Dobór naturalny to proces, w którym gatunek dostosowuje się do swojego środowiska. Ewolucyjna zmiana jest prowadzona, gdy osobniki o określonych cechach mają wyższy współczynnik przeżycia lub reprodukcji niż inne osobniki w populacji i przekazują te dziedziczne cechy genetyczne swojemu potomstwu.
Genotyp to grupa organizmów, które mają wspólny zestaw genetyczny. Dlatego, mówiąc prościej, dobór naturalny jest konsekwentną różnicą w przetrwaniu i rozmnażaniu między różnymi genotypami. To właśnie moglibyśmy nazwać sukcesem reprodukcyjnym.
Dobór naturalny i zmiany klimatyczne
Badanie opublikowane w czasopiśmie nauka opublikowany w zeszłym tygodniu dowodzi, że globalne zmiany w tym procesie doboru naturalnego są kierowane bardziej opadami deszczu niż temperaturami. Ponieważ zmiana klimatu modyfikuje reżim opadów na poziomie globalnym, może również wpływać na proces doboru naturalnego.
Chociaż konsekwencje ekologiczne zmian klimatycznych są coraz lepiej udokumentowane, wpływ klimatu na proces ewolucyjny, który kieruje adaptacją, jest nieznany ”, mówi tekst opublikowany w Science.
Ponieważ jest to dość skomplikowane zadanie, naukowcy musieli skorzystać z dużej bazy danych, która stoi za badaniami prowadzonymi w ciągu ostatnich dziesięcioleci. W tej bazie danych znajdują się badania przeprowadzone na różnych populacjach zwierząt, roślin i innych organizmów, a także ich zdolność do przeżycia i rozmnażania się.
Zmniejszone opady deszczu i zwiększone susze
Jedną ze zmiennych, które mogą najbardziej wpływać na dobór naturalny, jest reżim opadów. Jeśli się zmniejszają, susze rosną, zarówno w czasie, jak i częstotliwości. Następnie wzrost susz powoduje, że wiele obszarów staje się bardziej suchych, a nawet pustynnych. Jednak na innych obszarach opady deszczu rosną i mogą wystąpić przypadki, w których region stanie się bardziej wilgotny.
W każdym razie, wpływa to na wzorce doboru naturalnego. Oznacza to, że wpływa to na ewolucję różnych gatunków organizmów, ponieważ zmieniają się nie tylko geny gatunku, ale także czynnik zewnętrzny (klimat). Zmiany klimatyczne, takie jak podwyższone temperatury, reżimy wiatrowe, opady deszczu itp. Wpływają na modyfikacje, którym mogą ulec różne organizmy w wyniku procesu naturalnej selekcji.
Zmiany w ekosystemach
W ekosystemach mogą zachodzić długoterminowe zmiany, w których różne gatunki mogą mieć „margines” adaptacji i uczenia się, jak przetrwać w obliczu nowych scenariuszy. Na przykład, zmiana wzoru deszczu może wpłynąć na źródło pożywienia dla różnych organizmów. Oznacza to, że na gatunki zależne od pewnych pokarmów, takie jak zwierzęta roślinożerne, może wpływać zmniejszenie pokrywy roślinnej ze względu na zmniejszenie opadów.
Dlatego znajomość skutków zmiany klimatu i znajomość jej związku z ewolucyjnymi procesami doboru naturalnego ma kluczowe znaczenie dla poznania zmian w funkcjonowaniu ekosystemów. Ze względu na to, że w perspektywie krótkoterminowej spodziewany jest wzrost obfitych opadów, który może doprowadzić do znacznych zmian w schematach selekcji.
Jak już wcześniej wspomniałem, w zależności od szybkości, z jaką zachodzą zmiany w ekosystemach, gatunek może, ale nie musi, dostosować się do nowych sytuacji. Jednak nie można zaprzeczyć, że zmiany klimatyczne mają wystarczający potencjał, aby zmienić przystosowanie się istot żywych na całym świecie.
gazela wchodzi do odbytnicy innej, dokładnie na pierwszym zdjęciu