La lucha contra el cambio climĆ”tico estĆ” impulsando un desarrollo acelerado de tecnologĆas para capturar diĆ³xido de carbono (CO2), una de las principales prioridades dentro de la transiciĆ³n ecolĆ³gica global. En los Ćŗltimos tiempos, distintos sectores han presentado innovaciones que pretenden reducir las emisiones y almacenar el CO2 de forma segura o aprovecharlo de manera eficiente, situando a la captura de carbono en el centro de la estrategia climĆ”tica.
Desde iniciativas industriales hasta soluciones biotecnolĆ³gicas y proyectos experimentales en arquitectura, la captura de CO2 se ha convertido en un terreno fĆ©rtil para la colaboraciĆ³n entre empresas, universidades y startups. En EspaƱa y Europa, expertos coinciden en que estas tecnologĆas serĆ”n imprescindibles para acelerar la descarbonizaciĆ³n, aunque sus aplicaciones y retos varĆan segĆŗn las caracterĆsticas de cada sector.
Industria cementera y proyectos a gran escala: la urgencia de mitigar emisiones difĆciles de abatir
En CataluƱa, las fĆ”bricas de cemento han hecho una apuesta decidida por la reducciĆ³n de emisiones de CO2, con una inversiĆ³n prevista superior a los 800 millones de euros hasta el aƱo 2050. Esta industria, responsable del 41% de las emisiones de proceso en EspaƱa, enfrenta el reto de eliminar la huella de carbono en la fabricaciĆ³n del cemento mediante numerosas estrategias: aprovechamiento de hidrĆ³geno verde, uso de materias primas alternativas, electrificaciĆ³n del transporte o la fabricaciĆ³n de cementos y hormigones bajos en carbono.
Los directores de las principales factorĆas han remarcado la importancia de las tecnologĆas de captura, almacenamiento y uso del carbono (CAUC) como Ćŗnica vĆa realmente efectiva para mitigar las emisiones de proceso, especialmente aquellas difĆciles de reducir por mĆ©todos convencionales. Todos coinciden en que sin estas tecnologĆas la neutralidad climĆ”tica del sector para 2050 serĆa inalcanzable.
El ejemplo de Noruega refuerza esta tendencia: el paĆs ha puesto en marcha el proyecto Longship, que permite la captura y almacenamiento a gran escala del CO2 originado en una cementera y, prĆ³ximamente, en una incineradora. El diĆ³xido de carbono se transporta en barco y se inyecta bajo el lecho marino, en un acuĆfero salino, evitando que 400.000 toneladas de CO2 lleguen anualmente a la atmĆ³sfera. Esta iniciativa, con fuerte apoyo estatal y la colaboraciĆ³n de multinacionales energĆ©ticas, sitĆŗa a la tecnologĆa CCS (Captura y Almacenamiento de Carbono) en el foco de la estrategia climĆ”tica europea.
BiotecnologĆa, startups y soluciones modulares: el papel de las microalgas en la captura de carbono
La escena emprendedora tambiĆ©n se mueve rĆ”pido. La startup 4BlueTech, nacida de la colaboraciĆ³n internacional y con sede en Barcelona, ha desarrollado una soluciĆ³n modular y portĆ”til para la captura de CO2 y Ć³xidos de nitrĆ³geno combinando inteligencia artificial y biotecnologĆa. Su sistema utiliza microalgas y bacterias capaces de absorber estos gases y ofrece trazabilidad en tiempo real mediante una plataforma tecnolĆ³gica, permitiendo la certificaciĆ³n y generaciĆ³n de crĆ©ditos de carbono tokenizados.
Esta tecnologĆa, actualmente en proceso de patente, se encuentra ya en fase de pruebas piloto y cuenta con el respaldo de diferentes corporaciones y organismos pĆŗblicos. Uno de sus proyectos mĆ”s ambiciosos es la conversiĆ³n de CO2 en biocombustibles junto a empresas industriales, poniendo de manifiesto cĆ³mo la diversificaciĆ³n de usos es fundamental para rentabilizar y escalar la captura de carbono.
InnovaciĆ³n cientĆfica: materiales vivos y arquitectura que absorbe carbono
En el Ć”mbito de la investigaciĆ³n, equipos como el del Instituto Federal de TecnologĆa de ZĆŗrich (ETH Zurich) han logrado desarrollar materiales vivos impresos en 3D con capacidad para absorber CO2. Utilizando cianobacterias, estos materiales realizan la fotosĆntesis y no solo convierten el CO2 en biomasa, sino que tambiĆ©n lo mineralizan, formando compuestos estables de carbono que refuerzan la estructura del material.
Estas estructuras vivas, capaces de actuar como autĆ©nticos sumideros de carbono, se han exhibido en eventos internacionales como la Bienal de Arquitectura de Venecia. AllĆ se han instalado bloques que simulan troncos de Ć”rbol y pueden absorber cantidades de CO2 comparables a las de un Ć”rbol adulto. AdemĆ”s, la estĆ©tica y la funcionalidad de estos materiales se exploran en proyectos experimentales, imaginando una arquitectura futura que colabore activamente en la absorciĆ³n de emisiones.
Agricultura regenerativa y valorizaciĆ³n de residuos para capturar CO2 en suelos
La investigaciĆ³n agrĆcola no se queda atrĆ”s. La Universidad de Murcia lidera proyectos que apuestan por la llamada agricultura de carbono, integrando subproductos agrĆcolas y biomasa vegetal (como algas recogidas del litoral) en los suelos para aumentar su fertilidad y capacidad de almacenar carbono. Estas tĆ©cnicas, a menudo englobadas en la agricultura regenerativa, convierten a los suelos en sumideros activos de CO2, contribuyendo tanto a mitigar el cambio climĆ”tico como a mejorar la productividad y la sostenibilidad de los sistemas agrĆcolas.
La captura de CO2 estĆ” viviendo una etapa de innovaciĆ³n sin precedentes, tanto en sus aplicaciones industriales como en las soluciones biotecnolĆ³gicas y experimentales. Aunque persisten grandes retos en cuanto a costes, escalabilidad y certificaciĆ³n de resultados, el impulso conjunto de empresas, startups, centros de investigaciĆ³n y administraciones estĆ” sentando las bases de una economĆa mĆ”s limpia y resiliente.
