De fjellrike områdene på planeten er under den direkte trusselen om klimaendringer indusert av mennesker som kan endre disse skjøre habitatene radikalt, ifølge et internasjonalt forskerteam, inkludert en ekspert fra University of Manchester.
Økolog og professor Richard Bardgett, som var en del av det internasjonale teamet som initierte og designet studien, sa at de har gjort det fant en veldig klar melding at klimaendringer kan endre de viktigste egenskapene til fjelløkosystemer og potensielt skape ubalanse mellom planter og jord i høyfjellsområder.
Den internasjonale studien, som gikk gjennom syv av de største fjellområdene på planeten, avslørte at den forutsagte stigende høyden er en indikator på klimaendringene og konsekvent økte tilgjengeligheten av nitrogen fra jorden for plantevekst, noe som betyr at klimaendringene kan forstyrre måten fjelløkosystemet fungerer på.
Det er funnet at plante fosfor tilgjengelighet den ble ikke kontrollert av høyde, og som et resultat etterlater nitrogen- og fosforbalansen i planter en fellesnevner i de syv områdene som ble studert i store høyder. Dette betyr at økende temperaturer kan forstyrre den avgjørende balansen mellom næringsstoffene som støtter plantevekst og som kan endres radikalt i høyere fjellområder.
Det ble også funnet at økningen i temperaturer og deres konsekvenser for ernæring av planter var knyttet til andre endringer i jorda, inkludert mengder av organisk materiale og sammensetningen av jordens mikrobielle samfunn.
Professor Bardgett sier:
Fjellområder dekke mer av planetens overflate og de er veldig sårbare for klimaendringer. Resultatene våre, som kommer etter en omfattende studie av høydeoverganger over syv fjellområder i verden, inkludert Japan, British Columbia, New Zealand, Patagonia, Colorado, Australia og Europa, antyder at fremtidige endringer Klimaendringene vil endre måten disse økosystemer fungerer.