I løpet av de siste tiårene er det mange studier som har fokusert på utveksling av klimagasser mellom atmosfæren og biosfæren. Av de mest studerte gassene er det alltid den første CO2 siden det er den som øker konsentrasjonen mest og øker temperaturen på planeten.
En tredjedel av alle CO2-utslipp forårsaket av menneskelige aktiviteter absorberes av terrestriske økosystemer. For eksempel absorberer skog, regnskog, våtmark og andre økosystemer CO2 som slippes ut av mennesker. Også, selv om det kanskje ikke virker som det, ørkener og tundraer gjør det også.
Forholdet mellom vind og underjordisk ventilasjon
Rollen til tørre regioner som ørkener har helt inntil nylig blitt ignorert av det vitenskapelige samfunnet til tross for at det er studier som viser at de har stor innflytelse på den globale karbonbalansen.
Denne studien har vist den store betydningen av underjordisk ventilasjon motivert av vinden, en prosess som ofte blir oversett som består i utslipp av CO2-ladet luft fra undergrunnen til atmosfæren når jorden er veldig tørr, hovedsakelig om sommeren og om dager vind .
Det eksperimentelle nettstedet i Cabo de Gata
Stedet der eksperimentene er utført er en semi-tørr spartal som ligger i Cabo de Gata-Níjar naturpark (Almería) der forskerne har registrert CO2-data i seks år (2009-2015).
Inntil nylig var flertallet av forskerne at karbonbalansen i halvtørre økosystemer var nøytral. Med andre ord ble mengden CO2 som ble sluppet ut av respirasjon av dyr og planter kompensert av fotosyntese. Imidlertid konkluderer denne studien med det Det er store mengder CO2 som akkumuleres i undergrunnen, og som i perioder med høy vind slippes ut i atmosfæren, noe som forårsaker ytterligere CO2-utslipp.
Det er derfor det er viktig å kjenne CO2-utslipp fra tørre systemer for bedre å forstå den globale CO2-balansen.