Når vi snakker i økologi og miljø om habitater, økosystemer og økologisk nisje, forveksler folk ofte disse begrepene veldig enkelt. Og det er at mange forskjellige arter er geografisk fjerne, men du deler lignende funksjoner i habitatet der de bor. Dette er omtrent kjent som en økologisk nisje.
I denne artikkelen skal jeg forklare hva en økologisk nisje er på en detaljert måte og hvilke forskjeller det er med økosystem og habitat.
Hva er en økologisk nisje av en art
Det er millioner av fuglearter over hele verden som utfører de samme funksjonene i økosystemer, men som ikke kan parre seg med hverandre. Derimot, det er også arter som er forskjellige og utfører lignende funksjoner i økosystemer. Dette forekommer for eksempel blant arter som hakkespett og aye-aye.
Funksjonene og innbyrdes forhold som en organisme har med resten av levende vesener i økosystemet er kjent som en økologisk nisje. Økosystemet er området der det er forskjellige egenskaper som gjør det mulig å bo et sted. På den annen side er habitatet ikke noe mer enn det området i økosystemet der et levende vesen lever og utvikler sitt liv. Det enkleste eksemplet er at i et skogkledd økosystem har en fugleart sitt habitat i tretoppene, og forholdet de har til de andre levende vesener i miljøet er den økologiske nisje.
Det kan sies at det er artenes levemåte, der vi inkluderer forholdene, vanene, ressursene som miljøet bruker, samspillet de har med andre arter og artene som utgjør disse innbyrdes forhold.
For å gjøre det tydeligere skal vi gi et annet eksempel. Keiserpingviner er fugler som har tilpasset seg jakt i kroppens evolusjon. De kan jakte i vannet ved lave temperaturer uten å bli skadet. Disse dyrene spiser hovedsakelig fisk, blekksprut og andre krepsdyr som de er i stand til å jakte på. Deres rolle er som et rovdyr, men de er også byttedyr for andre større dyr som spekkhoggere. Alle disse egenskapene og forholdet mellom levende vesener som vi har navngitt, er den økologiske nisjen til keiserpingvinene.
Delt nisje
Noe som mange ofte lurer på, er hva som skjer hvis flere arter har samme økologiske nisje og finnes i samme geografiske område. Når dette skjer, er det et problem og ganske alvorlig. De to organismer som har samme økologiske nisje de kan ikke overleve på lang sikt i samme habitat. Dette skyldes interspesifikk konkurranse. De konkurrerer om samme territorium, ressurser, forhold og lignende livsstiler, etc.
Til slutt er en av de to artene den som råder over den andre. Når noe slikt skjer, ender en av artene med å forsvinne med økosystemet. Noe lignende skjer med det som skjer med invasive arter, men uten å være den samme. En invasiv art har større kapasitet til å tilpasse seg miljøet enn den opprinnelige arten, så det ender opp med å fortrenge den andre. Det at en art forsvinner fordi den deler en økologisk nisje med en annen, er kjent som konkurranseekskludering.
Dette er ikke noe som alltid er løst. Det er noen arter som er i stand til å overlappe bare en del av deres nisjer, og som er i stand til å eksistere i samme habitat. Når konkurranseekskludering oppstår, er noen av artene i stand til å tilpasse seg og utvikle seg for å finne en annen økologisk nisje som kan hjelpe dem å overleve. I dette tilfellet er det en deling av ressurser, og begge artene kan eksistere sammen. Dette tilfellet forekommer hovedsakelig hos arter som ikke bare spiser lite variasjon, men som er i stand til å ha et variert kosthold. Normalt har altetende større kapasitet til å tilpasse seg miljøet enn andre arter.
Samme økologiske nisje i forskjellige habitater
Dette skjer når det er vikarier. Det vil si veldig like arter som lever geografisk atskilt eller motsatt. For eksempel apene i den gamle verden med de i den nye verden. Denne situasjonen gir oss tanker: hvordan er det mulig at slike lignende arter kan leve på motsatte og isolerte steder?
Dette spørsmålet kan gis flere svar basert på forskjellige teorier. Den første er teorien om spredning. Denne teorien forsvarer at arter er i stand til å bryte og overvinne geografiske barrierer som representerer en begrensning av territoriet. For eksempel kan et fjellkjede eller hav være den begrensende faktoren. Når arten er i et annet territorium, kan den kolonisere den og en ny art utvikler seg med forskjellige evolusjonære egenskaper og isolert fra den første.
Den andre teorien er vikaritet. Det er kjent at det samme forrige fenomenet kan oppstå på en annen måte på grunn av platetektonikk. For eksempel er en art A som okkuperer et ganske omfattende territorium delt av en barriere som vises over tusenvis av år. Dette er tilfellet med bevegelse av tektoniske plater. Når havet dannes mellom to plater, vil artene som er isolert i begge deler av territoriet ende med å utvikle seg på en annen måte, men vil opprettholde den samme økologiske nisje.
Del territorium
Eksempler som Rhea og struts er dyr som har lignende egenskaper og en lignende type diett. I tillegg er de sårbare for rovdyr med samme egenskaper. Ikke alltid må to arter som deler en økologisk nisje være lik eller dele territorium. Det er tider når du har samme økologiske nisje, men de er arter som tilhører forskjellige klasser.
Som en konklusjon kan vi trekke at det er mange arter som har samme økologiske nisje, men som bor i forskjellige territorier. Noen av disse artene ligner på hverandre, for eksempel brunbjørn og isbjørn, hvis forfedre var felles. Det er også andre tilfeller der forskjellige arter som kenguruer og kyr har veldig like nisjer, fortsatt uten å utvikle seg fra vanlige forfedre. Forskjellen mellom disse artene ligger i vicarianza og dispersalismo.