Luchtvervuiling eist in alle landen duizenden en duizenden levens per jaar. Als je gewend bent om de "hel" te horen die ze in China hebben, specifiek in PekingMet luchtverontreiniging zal dit je verbazen. Terwijl de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) het maximum voor deeltjes vaststelt op 25 microgram per kubieke meter, bereikt dit in Peking 500.
Maar het ding is er niet, in Ulaanbaatar (Mongolië), waar we het vandaag gaan hebben, worden concentraties van 1.600 microgram per kubieke meter bereikt, dat is 65 keer meer dan aanbevolen door de WHO. Waarom worden deze apocalyptische concentraties bereikt?
De belangrijkste oorzaak van vervuiling in Ulaanbaatar
Ulaanbaatar is de hoofdstad van Mongolië en heeft de laagste bevolkingsdichtheid ter wereld. Naast een intens blauwe lucht en uitgestrekte graslanden, het is een van de meest vervuilde steden ter wereld. Waarom is dit als de bevolking erg laag is?
In Peking wordt luchtvervuiling veroorzaakt door verkeer en industrie. De belangrijkste oorzaak van vervuiling in de Mongoolse hoofdstad wordt echter toegeschreven aan de gegenereerde rook in stedelijke yurts. Wat zijn stedelijke yurts? Dit zijn de traditionele prairiewoningen die veel immigranten op het platteland meenemen als ze zich in Ulaanbaatar vestigen.
Rook uit stedelijke yurts
De oorsprong van de smog in de Mongoolse hoofdstad komt uit de wijken met yurts en hutten aan de rand van de stad, waar duizenden mensen kolenkachels gebruiken om zich op te warmen.. Dit is een goedkope en effectieve methode in de extreme Mongoolse winter -met temperaturen tot 50 graden onder nul- maar zeer vervuilend.
Hoge vervuiling veroorzaakt een laag giftige nevel in de winter en veroorzaakt luchtwegaandoeningen. Hoge vervuilingsniveaus hebben ertoe geleid dat de stad Ulaanbaatar in 2013 werd gerangschikt als de op een na slechtste stad ter wereld met luchtkwaliteit, volgens een lijst opgesteld door de WHO.
De smog wordt verergerd door het feit dat Ulaanbaatar is omgeven door bergen, waardoor het moeilijk is om lucht te laten circuleren die de vervuilende mist kan wegvoeren. Burgers hebben twee massale protesten gehouden tegen luchtvervuiling op het grootste plein van de stad. Om dit te demonstreren, zijn duizenden bewoners naar het plein gekomen met maskers en spandoeken waarop ze bevestigen "kan niet ademen" vanwege de hoge mate van besmetting en vroeg de regering om maatregelen te nemen om deze situatie te verlichten.
Los problemen bij de wortel op
Gunbileg Lkhagvasuren, de persoon die verantwoordelijk is voor de bestrijding van vervuiling, verdedigt tegen het ministerie van Milieu dat de belangrijkste oorzaak van luchtverontreiniging zich in de joertbuurten bevindt en dat de burgers de belangrijkste sleutel hebben om dit op te lossen, met een rationeler gebruik van brandstoffen .
In de Mongoolse hoofdstad 80% van de vervuiling is afkomstig van yurts, 10% van verkeer, 6% van thermische centrales en 4% van zwevende deeltjes. Dat is de reden waarom yurts moeten worden benadrukt, omdat ze overeenkomen met de meeste oorzaken van zware vervuiling.
Een van de oplossingen die de regering voorstelt, is om het gebruik van elektrische kachels in de armste wijken te bevorderen in plaats van het gebruik van kolenkachels. Vanaf 1 januari elektriciteit in die yurts en hutten is 's nachts gratis, wat samen met de bevordering van efficiëntere kolenkachels de belangrijkste inspanning van de autoriteiten is geweest om de vervuiling te verminderen.
Volgens burgers en reizigers zegt de regering echter geen elektriciteit te zullen vragen, maar blijven haar energiecentrales vervuiling produceren. Daarnaast zijn er mensen die terughoudend zijn om de kachels te vervangen vanwege wantrouwen daarover, verhitting van kabels of verkeerde kabels, enz.