Een van de grootste problemen van zonne-energie en, in het algemeen, van hernieuwbare energiebronnen is de opslag ervan voor later gebruik. Zowel hun opslag als hun transport zijn problemen die moeten worden opgelost, zodat hernieuwbare energiebronnen aan concurrentievermogen winnen en steeds meer hun weg vinden op internationale markten.
Om dit opslagprobleem te verlichten, heeft een team van onderzoekers van de Chalmers University of Technology in Göteborg (Zweden) heeft aangetoond dat het mogelijk is om zonne-energie direct op te slaan in een chemische vloeistof, genoemd moleculair thermische zonne-systeem. Hoe werkt het precies?
Opslag van zonne-energie
Zoals ik al eerder zei, is het opslaan van de zonne-energie die we produceren voor later gebruik iets dat moeilijk is en het resultaat is van onderzoek dat het kan oplossen. Deze techniek van het gebruik van een chemische vloeistof om zonne-energie op te slaan, laat zien dat dit kan worden bereikt dankzij chemische bindingen. Het zorgt er ook voor dat het wordt vrijgegeven wanneer we het nodig hebben, in overeenstemming met onze vraag naar zonne-energie.
Degene die het onderzoeksteam van deze vloeistof leidt is professor Kasper Moth-Poulsen en heeft uitgelegd dat het combineren van de chemische opslag van energie met thermische zonnepanelen maakt een conversie van meer dan 80 procent van het binnenvallende zonlicht mogelijk.
Hoe werkt de vloeistof precies?
Wanneer het vloeibare molecuul wordt geraakt door fotonen van licht van zonnestraling, kunnen ze van vorm veranderen en energie opslaan. Dit opslagsysteem kan 140 opslagcycli ondersteunen zoals een conventionele batterij. Het is ook in staat om energie vrij te geven met verwaarloosbare degradatie.
Het vloeistofonderzoeksproject begon 6 jaar geleden en is dankzij de Universiteit van Chalmers gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Energy & Environmental. Aan het begin van het onderzoek, de efficiëntie van de omzetting van zonne-energie was 0,01% en ruthenium, een duur element, speelde de belangrijkste rol in het proces. Met de verbetering en ontwikkeling van het project, Elke keer was het mogelijk om toegang te krijgen tot een systeem dat erin slaagt 1,1% van het zonlicht dat valt als chemische energie op te slaan dat blijft latent tot het moment van de vraag, dat is wanneer het wordt vrijgegeven. Dit is een verbetering met een factor 100. Bovendien is ruthenium vervangen door veel goedkopere koolstofhoudende elementen.