Een van de grootste problemen van de moeilijkheid om ecologische duurzaamheid in een land te bereiken, ligt in economische groei. De manier waarop we economisch moeten groeien en de richtlijnen die we moeten volgen om natuurlijke hulpbronnen en de kwaliteit van leven te beschermen, zijn erg los van elkaar.
Tot op heden is de gemakkelijkste manier om economische groei te realiseren het uitvoeren van vervuilende activiteiten, het gebruik van fossiele brandstoffen die goedkoper zijn, enz. Sommige wetenschappers hebben echter een werk uitgevoerd dat in het tijdschrift is gepubliceerd "Wereldwijde milieuverandering" waarin staat dat een derde van de Spaanse bevolking de economische groei liever negeert of stopt om ecologische duurzaamheid te bereiken.
Het onderzoek is uitgevoerd door Stefan Drews en Jeroen van den Bergh, onderzoekers van het Instituut voor Milieukunde en Technologie van de Autonome Universiteit van Barcelona (ICTA-UAB). Daarin is de publieke opinie over economische groei in relatie tot het milieu geëvalueerd. Er zijn duizend Spaanse burgers ondervraagd om deze informatie te verkrijgen.
Een van de grote politieke en economische debatten is of de groei van de economie van een land verenigbaar is met de duurzame ontwikkeling en behoud van het milieu. Een land met een goede economische ontwikkeling moet ook zijn natuurlijke hulpbronnen, luchtkwaliteit en andere milieuaspecten in goede staat houden, aangezien dit een goede indicator is voor vooruitgang.
"Hoewel deze kwestie veel aandacht heeft gekregen van de media en openbare fora, is er zeer weinig systematische kennis over wat het grote publiek denkt. Dit diende als motivatie om het onderzoek te startenLegde Drews uit.
De enquête is behoorlijk succesvol geweest onder Spaanse burgers. Het bestond uit 40 vragen over economische groei en het doel was om de mening van mensen te kunnen onderzoeken over het soort strategie dat ontwikkeld zou moeten worden in balans met het milieu en de economie. De 59% van de respondenten is van mening dat de economische ontwikkeling moet worden voortgezet, aangezien deze ook kan worden gecombineerd met duurzaamheid. Het staat bekend als groene groei. Deze positie is meestal het meest prominent omdat de kennis die mensen hebben over het milieu en de bezorgdheid laag is.
21% van de ondervraagden was dat echter van mening het is beter om economische groei te verminderen of te negeren als politieke doelstelling om ecologische duurzaamheid te bereiken. 16% begon te denken dat de economische groei volledig gestopt moest worden. Slechts 4% was van mening dat economische groei noodzakelijk is en koste wat het kost moet worden gerealiseerd, of dit nu schadelijk is voor het milieu of niet.
De meest algemene mening in Spanje is dat economische groei noodzakelijk is banen kunnen creëren en dat de economie kan meegroeien met de levenskwaliteit van de burgers, maar ongeveer 40% denkt dat je een goed leven kunt hebben zonder economische groei.
Maar alle dingen hebben een limiet en economische groei heeft die ook. 44% van de ondervraagden denkt dat economische groei zou kunnen stoppen in de komende 25 jaar terwijl 30% denkt dat dit kan oneindig zijn. Het is duidelijk dat economische groei een limiet zal hebben die zal worden bepaald door de middelen die beschikbaar zijn voor de planeet, die steeds minder zijn.
Socio-economische redenen zoals ongelijkheid, werkloosheidspercentage, immigratie hebben meer relevantie en belang in de samenleving dan milieukwesties zoals gebrek aan water, energietekort of vervuiling. Daarom zijn deze zwaardere redenen voor hen redenen die de economische groei zouden stoppen en niet de ecologische. De vindingrijkheid van de mens en de ontwikkeling van technologie wordt ook gedacht en vertrouwd om onbeperkte groei te kunnen maken.
De resultaten van het onderzoek laten zien dat mensen met meer conservatieve waarden, zoals tradities en veiligheid, ideeën hebben over onbeperkte en noodzakelijke groei. Mensen met centrumrechtse religieuze overtuigingen en politieke neigingen zijn ook voorstander van economische groei.