De onderontwikkelde landen hebben grote buitenlandse financiële schulden, maar de rijke en ontwikkelde landen in het noorden hebben een grote ecologische schuld.
Het concept van ecologische schuld ontstaat samen met dat van duurzaamheid vanwege hun intieme relatie. Het misbruik van recursos naturalesDe verspilling en milieuschade van de hulpbronnen die de planeet biedt, de vrije bezetting van gedeelde ruimtes, de productie van afval, het verlies van milieuactiva, de overmatige consumptie en aantasting van het milieu veroorzaken de ecologische schuld van een land.
Wanneer een land of bevolking meer consumeert dan het kan produceren op basis van zijn hulpbronnen, begint het hulpbronnen te consumeren en te gebruiken die overeenkomen met andere naties of volkeren. Als er meer besmet is dan de milieu kan ecologische schulden opvangen.
De rijke landen hebben de meesten van hen verrijkt, niet alleen door een groot deel van hun hulpbronnen te exploiteren en uit te putten, maar ook in vreemde landen, vooral arme landen.
De ecologische schuld bevordert de sociale ongelijkheid tussen landen door het grote onrecht dat ontstaat doordat enkelen veel consumeren en velen weinig of niets consumeren.
El klimaatverandering en de grote milieuvervuiling zijn enkele van de directe gevolgen van de ecologische schuld van rijke landen.
De ecologische schuld wordt niet door overheden op zich genomen zoals bij de buitenlandse schuld, waarvoor een groot aantal agentschappen, regelingen en instrumenten bestaat om landen onder druk te zetten om te betalen.
De verantwoordelijkheid voor de aantasting van het milieu wordt door landen niet met de ernst onder ogen gezien. Overheden willen niet de economische kosten dragen van het hebben van een ecologische schuld.
De ontwikkelde landen ze moeten hun levensstijl en consumptiegewoonten veranderen en productieprocessen verbeteren om hun impact op het milieu te verminderen. Maar naast het helpen van onderontwikkelde landen om uit hun staat van armoede en milieuproblemen te komen, hebben ze direct of indirect samengewerkt om hun situatie te verslechteren.