In de afgelopen decennia zijn er tal van onderzoeken geweest die zich hebben gericht op de uitwisseling van broeikasgassen tussen de atmosfeer en de biosfeer. Van de meest bestudeerde gassen zijn er altijd de eerste CO2 omdat het degene is die zijn concentratie het meest verhoogt en de temperatuur van de planeet verhoogt.
Een derde van alle CO2-uitstoot veroorzaakt door menselijke activiteiten wordt geabsorbeerd door terrestrische ecosystemen. Bossen, regenwouden, wetlands en andere ecosystemen nemen bijvoorbeeld CO2 op dat door mensen wordt uitgestoten. Ook, hoewel het misschien niet zo lijkt, woestijnen en toendra's ook.
De relatie tussen wind en ondergrondse ventilatie
De rol van droge gebieden zoals woestijnen werd tot voor kort genegeerd door de wetenschappelijke gemeenschap, ondanks het feit dat er studies zijn die aantonen dat ze hebben een grote invloed op de mondiale koolstofbalans.
De huidige studie heeft het grote belang aangetoond van ondergrondse ventilatie gemotiveerd door de wind, een proces dat vaak over het hoofd wordt gezien en dat bestaat uit het vrijkomen van CO2-beladen lucht uit de ondergrond in de atmosfeer wanneer de bodem erg droog is, voornamelijk in de zomer en op dagen met veel wind. .
De experimentele site in Cabo de Gata
De plaats waar de experimenten zijn uitgevoerd, is een semi-aride spartaal gelegen in het natuurpark Cabo de Gata-Níjar (Almería) waar de onderzoekers gedurende zes jaar (2-2009) CO2015-gegevens hebben vastgelegd.
Tot voor kort was de meerderheid van de wetenschappers dat de koolstofbalans van semi-aride ecosystemen neutraal was. Met andere woorden, de hoeveelheid CO2 die werd uitgestoten door de ademhaling van dieren en planten werd gecompenseerd door fotosynthese. Deze studie concludeert dat echter Er zijn grote hoeveelheden CO2 die zich ophopen in de ondergrond en die bij harde wind worden uitgestoten in de atmosfeer, waardoor extra CO2-uitstoot ontstaat.
Daarom is het belangrijk om de CO2-uitstoot van droge systemen te kennen om de wereldwijde CO2-balans beter te begrijpen.