Las ciudades autosostenibles representan el futuro de la energía y la sostenibilidad urbana. Gracias a las energías renovables, cada hogar puede convertirse en un microcosmos de autoconsumo energético, gestionando sus propios recursos sin necesidad de depender de grandes infraestructuras eléctricas externas. En este contexto, el proyecto de Ciudades Auto Sostenibles Amazónicas (CASA) surge como una respuesta a la crisis energética y ambiental en la zona baja de Belén, en Perú.
Esta área, propensa a inundaciones debido a su proximidad al río Itaya, ve en el proyecto CASA una solución no solo arquitectónica y urbana, sino también social, económica y ambiental. ¿Te gustaría saber más sobre este innovador proyecto? A continuación, te contamos en qué consiste y cómo está transformando la región.
Proyecto de Ciudades Sostenibles Amazónicas (CASA)
La ciudad de Belén, ubicada en la cuenca del Amazonas, se enfrenta a serios desafíos debido a su geomorfología. Las crecidas periódicas del río Itaya inundan la zona baja de la ciudad, obligando a sus habitantes a adaptarse mediante viviendas flotantes y desplazamientos en balsas. Esta comunidad ha vivido durante generaciones bajo estas condiciones inestables, pero en el año 2014, debido a la intensificación de las inundaciones provocadas por el cambio climático, se declaró el estado de emergencia en Belén.
A partir de este momento, las autoridades decidieron reubicar a los habitantes de la zona baja en un nuevo asentamiento, denominado Nuevo Belén, ubicado en terrenos más alejados de los riesgos de inundación. Para el año 2016, ya se había avanzado en la construcción de esta nueva ciudad, un proyecto que va mucho más allá de una simple reubicación física, pues tiene como objetivo crear un modelo de ciudad sostenible, autosuficiente y adaptable a las condiciones del entorno amazónico.
El proyecto CASA es una iniciativa liderada por el Centro de Investigación de la Arquitectura y la Ciudad (CIAC) de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), junto con el Instituto de Ciencias de la Naturaleza, Territorio y Energías Renovables (INTE-PUCP) y la University College of London (UCL). A través de este proyecto, se explora cómo pueden ser diseñadas las ciudades amazónicas del futuro, aprovechando los recursos naturales y conocimientos locales para asegurar una vida digna y sostenible.
Nuevos terrenos y estructuras
Los terrenos de la nueva ciudad cuentan con infraestructura básica, como carreteras, que facilitan el desplazamiento. Curiosamente, muchos de los habitantes reubicados inicialmente no sabían conducir, ya que sus desplazamientos históricos se han realizado principalmente a través del río. Este hecho refleja una de las principales dificultades que enfrenta el proyecto CASA: la integración de un modelo de vida tradicional fluvial con un entorno urbano moderno.
El objetivo del proyecto CASA no es imponer un modelo de ciudad aislado, sino más bien adaptar la planificación urbana de Nuevo Belén a las costumbres, modos de vida y ambiente amazónico. Para ello, el equipo del proyecto ha desarrollado investigaciones sobre cómo integrar los conocimientos adquiridos a nivel local y las tecnologías tradicionales con las nuevas necesidades urbanas y económicas. De este modo, se espera convertir a Nuevo Belén en una ciudad sostenible que pueda sobrevivir y prosperar en el contexto del cambio climático.
Este proceso implica no solo la construcción de viviendas e infraestructura nueva, sino también la creación de un entorno económico y social autosuficiente. Los habitantes reubicados necesitan nuevas oportunidades laborales y formas de subsistencia que se adapten al nuevo entorno urbano. El diseño de viviendas, la producción de alimentos, el comercio y otros aspectos cotidianos se están reimaginando desde el prisma de la sostenibilidad y la autosuficiencia.
Componentes clave del proyecto CASA
El proyecto CASA no es solo un esfuerzo arquitectónico. También aborda cuestiones sociales, culturales y tecnológicas, organizadas en torno a cuatro grandes áreas de acción:
- Gestión comunitaria y social: Se promueve la participación activa de los habitantes en la toma de decisiones y en la gestión de los recursos a nivel local. Esto incluye la implementación de sistemas de gobernanza que permitan a las comunidades amazonenses gestionar su propio desarrollo de manera sostenible.
- Tecnologías apropiadas: El proyecto CASA ha desarrollado diversas innovaciones tecnológicas adaptadas a las condiciones de la Amazonía. Un ejemplo destacado es el uso de parrillas solares que utilizan la energía del sol para la cocción de alimentos, reduciendo la necesidad de combustibles fósiles y aprovechando recursos renovables.
- Diseño urbano y arquitectura: El diseño de las viviendas y las infraestructuras urbanas de Nuevo Belén ha sido adaptado a las características del entorno. Se han concebido soluciones constructivas como las ventanas ventiladas y las celosías para almacenar agua de la lluvia, que permiten aprovechar los recursos de manera eficiente y sostenida.
- Desarrollo socioeconómico: Se busca crear una economía local resiliente, basada en el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales. El proyecto incluye la implementación de tecnologías que permiten a la población generar ingresos a partir de actividades compatibles con el entorno amazónico, como la agricultura en pequeña escala y la pesca.
Estas cuatro áreas son los pilares sobre los que se está construyendo la nueva ciudad, que se perfila como un ejemplo a seguir para otros proyectos de reasentamiento en el contexto amazónico y más allá.
Innovaciones tecnológicas y arquitectónicas
Una parte fundamental del proyecto CASA es el desarrollo de tecnologías apropiadas para el entorno amazónico. Estos avances no solo mejoran la calidad de vida de los habitantes, sino que también reducen su impacto ambiental. Entre las innovaciones más destacadas se encuentran:
- Cocinas mejoradas: Estas cocinas utilizan menos leña y emiten menos humo que las tradicionales, lo que reduce la deforestación y mejora la salud de las familias.
- Parrillas solares: Utilizan la energía del sol para cocinar, lo que reduce el uso de combustibles fósiles y aprovecha una fuente de energía limpia y gratuita.
- Celosías para almacenar agua de lluvia: Al ser la Amazonía una región con alta pluviosidad, este sistema aprovecha el agua de lluvia para abastecer a las viviendas de agua potable de forma eficiente y sin necesidad de costosas infraestructuras.
- Ventanas ventiladas: Estas ventanas permiten que las viviendas se mantengan frescas, incluso en los días más calurosos, sin necesidad de costosos sistemas de enfriamiento.
Además, estas innovaciones están acompañadas de un enfoque comunitario para su implementación. Se han realizado talleres de capacitación para enseñar a los habitantes a construir, mantener y mejorar estas tecnologías. De este modo, las comunidades pueden desarrollar habilidades que les permiten ser autosuficientes a largo plazo.
Otro aspecto importante es la integración de la captación de agua de lluvia en las viviendas. Dado que menos de la mitad de la población de la Selva Baja tiene acceso a agua potable, estas innovaciones permiten ampliar el acceso a este recurso vital de manera sostenible y accesible, especialmente en las zonas más rurales y alejadas.
El diseño de las casas también refleja esta simbiosis entre tecnología y sostenibilidad. Se usan materiales locales como el bambú y el barro amazónico, que no solo son abundantes en el entorno, sino que además contribuyen a reducir la huella de carbono y mejorar la eficiencia térmica de las viviendas.
Este enfoque innovador ha permitido que el proyecto CASA sea reconocido internacionalmente; por ejemplo, el sistema de captación de agua de lluvia ganó el Water Research Prize en el World Architecture Festival.
El proyecto CASA plantea una visión coherente y sistémica para hacer frente a los desafíos que supone el reasentamiento poblacional en contextos tan complejos como el amazónico. A través de su enfoque interdisciplinario y colaborativo, se espera que Nuevo Belén sirva como un modelo de ciudad resiliente al clima y sostenible para el futuro.