Mereka yang tinggal di bandar Norilsk di Rusia, tepat di dalam Lingkaran Artik, telah menyiarkan foto di media sosial mengenai apa itu sungai merah. Sekiranya kita tidak tahu asal usul dan sebab sungai ini telah berubah warnanya menjadi merah, pasti kita dapat mengatakan bahawa kita akan berada di akhir zaman, seperti yang telah terjadi berabad-abad yang lalu.
Pihak berkuasa Rusia mereka sudah mula menyiasat dan mereka melihat sebuah lombong yang mengeluarkan logam sebagai pelakunya. Norilsk adalah bandar perindustrian dengan banyak pencemaran dan merupakan rumah bagi Norilsk Nickel, sebuah lombong raksasa yang mempunyai ekstraksi nikel sebagai bahan mentahnya.
Menteri tentera Rusia dan pasukan tempatan mengatakan bahawa warna merah berdarah ia mungkin disebabkan oleh kerosakan pada salah satu paip Norilsk Nickel. Adalah pakar yang mengatakan bahawa pihak berkuasa Rusia mungkin melihat ke arah yang benar.
Warna merah terang terutamanya disebabkan oleh besi berkarat terkandung dalam sisa buangan. Tidak jelas proses nikel apa yang telah digunakan di kilang logam, tetapi diketahui bahawa beberapa jenis proses pengoksidaan suhu tinggi atau tekanan mengubah mineral sulfida menjadi besi oksida. Sekiranya dicampurkan dengan air, residu bertukar menjadi merah terang.
Ada kemungkinan juga bahawa bijih nikel yang diproses ini juga mengandungi zat besi dalam jumlah tinggi, yang membuangnya sebagai sampah. Dalam kes ini, residu kaya besi mungkin berakhir di sungai, menjadi merah, kata Ronald Cohen, seorang profesor kejuruteraan alam sekitar dan awam di Colorado School of Mines.
Sekiranya ia adalah penapisan kimia, bandar dalam bahaya. Air dengan kepekatan sisa perlombongan yang tinggi boleh menjadi toksik, bergantung pada jenis bahan kimia yang bocor ke dalam air dan kepekatan apa.
Ini bukan kali pertama sesuatu yang serupa berlaku di bandar Norilsk, kerana bulan Jun yang sama juga berlaku seperti yang dikatakan oleh penduduk tempatan.