Hari ini biofuel digunakan untuk aktiviti ekonomi tertentu. Yang paling banyak digunakan adalah etanol dan biodiesel. Difahami bahawa gas karbon dioksida yang dikeluarkan oleh biofuel seimbang sepenuhnya dengan penyerapan CO2 yang berlaku dengan fotosintesis pada tumbuhan.
Tetapi nampaknya ini tidak berlaku sepenuhnya. Menurut kajian Institut Tenaga Universiti Michigan yang diarahkan oleh John DeCicco, jumlah haba yang ditahan oleh CO2 yang dikeluarkan oleh pembakaran biofuel tidak seimbang dengan jumlah CO2 yang diserap oleh tumbuhan semasa proses fotosintesis semasa tanaman tumbuh.
Kajian ini dilakukan berdasarkan data dari Jabatan Pertanian Amerika Syarikat. Tempoh dianalisis di mana pengeluaran biofuel meningkat dan penyerapan pelepasan karbon dioksida dari tanaman hanya mengimbangi 37% daripada jumlah pelepasan CO2 yang dikeluarkan dengan membakar biofuel.
Hasil kajian Michigan dengan jelas berpendapat bahawa penggunaan biofuel terus meningkatkan jumlah CO2 yang dipancarkan ke atmosfera dan tidak berkurang seperti yang difikirkan sebelumnya. Walaupun sumber pelepasan CO2 berasal dari biofuel seperti etanol atau biodiesel, pelepasan bersih ke atmosfera lebih banyak daripada yang diserap oleh tanaman tanaman, oleh itu mereka terus meningkatkan kesan pemanasan global.
John DeCicco berkata:
'Ini adalah kajian pertama yang meneliti karbon yang dipancarkan di darat di mana biofuel ditanam, dan bukannya membuat andaian mengenainya. Apabila anda melihat apa yang sebenarnya berlaku di bumi, anda akan menjumpainya tidak cukup karbon yang dikeluarkan dari atmosfera untuk menyeimbangkan apa yang keluar dari saluran ekor. "