Huelva se convierte esta semana en el epicentro de la transición energética europea con el inicio de las obras de Onuba, la primera fase del Valle Andaluz del Hidrógeno Verde que impulsa Moeve. La compañía, controlada por el fondo Mubadala (63%) y The Carlyle Group (37%), coloca este jueves la primera piedra en el Parque Energético La Rábida, en Palos de la Frontera, tras adoptar la decisión final de inversión el pasado mes de marzo.
El proyecto Onuba, que movilizará más de 1.000 millones de euros entre la planta y la generación renovable asociada, arranca con una capacidad de electrólisis de 300 megavatios (MW) y la previsión de producir alrededor de 45.000 toneladas anuales de hidrógeno verde. Una cifra que permitirá evitar la emisión de unas 250.000 toneladas de CO2 al año, según las estimaciones de la compañía, y que servirá para descarbonizar procesos industriales y fabricar combustibles sostenibles para el transporte pesado, la aviación y el sector marítimo.
Un proyecto de escala europea con 2 GW y 300.000 toneladas al año
Onuba es solo la primera pieza de un desarrollo más ambicioso. El Valle Andaluz del Hidrógeno Verde contempla alcanzar una capacidad total de electrólisis de 2 gigavatios (GW), repartidos a partes iguales entre los parques energéticos de La Rábida, en Huelva, y San Roque, en Cádiz. Cuando esté completo, el valle tendrá capacidad para producir hasta 300.000 toneladas anuales de hidrógeno renovable, evitar seis millones de toneladas de CO2 cada año y generar alrededor de 10.000 empleos durante su ejecución, de los que un millar serían puestos directos.
La inversión global estimada ronda los 3.000 millones de euros. Una cifra que sitúa a este proyecto como uno de los más relevantes del sur de Europa y que ha llevado a la Comisión Europea a declararlo Proyecto de Interés Común (PIC), un reconocimiento que facilita el acceso a ayudas públicas y subvenciones para descarbonizar la industria. Además, Onuba ha recibido 263 millones de euros procedentes del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.
Alfa Laval suministrará los sistemas de refrigeración
La fase de construcción de Onuba avanza también en la contratación de equipos. La multinacional sueca Alfa Laval ha sido seleccionada para suministrar 60 intercambiadores de calor destinados a la refrigeración de los electrolizadores, los gases generados durante el proceso y los sistemas auxiliares de la planta. Estos equipos resultan esenciales para mantener las condiciones de operación óptimas y garantizar una producción eficiente, fiable y segura de hidrógeno a gran escala.
En palabras de Thomas Møller, presidente de la División de Energía de Alfa Laval, la compañía aporta su experiencia y tecnología a un proyecto pionero en la transición energética europea, con soluciones de transferencia de calor concebidas para apoyar los ambiciosos objetivos de descarbonización de la industria y el transporte.
Estos equipos se suman a otros suministros ya cerrados por Moeve para la planta, una iniciativa que también prevé una ampliación de otros 105 MW, condicionada a la disponibilidad de capacidad eléctrica y a una nueva decisión empresarial. La entrada en producción está prevista para 2028, aunque el calendario inicial de Moeve contempla que la instalación comience a operar en 2029.
Un hub industrial estratégico para Europa
La puesta en marcha de Onuba no es un hecho aislado en el polo industrial onubense. Moeve construye en La Rábida una planta de biocombustibles de segunda generación junto a Bio-Oils, con una inversión de 1.200 millones de euros, y una fábrica de alcohol isopropílico de 80 millones, la primera de España concebida para usar hidrógeno verde en este proceso. Ambas instalaciones funcionarán de manera integrada con el hidrógeno de Onuba para producir e-fuels y otros productos derivados como amoniaco verde y metanol.
El proyecto se apoya también en la cercanía de los puertos de Huelva y Algeciras. Moeve mantiene un acuerdo con el Puerto de Róterdam para impulsar un corredor marítimo de hidrógeno verde entre el sur y el norte de Europa, una infraestructura logística que permitirá exportar la producción onubense y reforzar la independencia energética del continente.
El consejero delegado de Moeve, Maarten Wetselaar, ha defendido que la compañía está creando las condiciones para que se desarrollen proyectos a gran escala capaces de configurar el nuevo mercado del hidrógeno. Ha valorado positivamente la transposición de la directiva europea de energías renovables RED III, aunque ha reclamado “mucha más ambición” para cumplir los objetivos de descarbonización y reducir la dependencia energética de Europa.
Esta semana, Huelva demuestra que la transición energética deja de ser un relato y se convierte en realidad industrial. Con la colocación de la primera piedra de Onuba, el hidrógeno verde pasa de los planes sobre el papel a la construcción de una instalación que contribuirá a posicionar a Andalucía como polo de producción y exportación de combustibles renovables, con capacidad para transformar el mercado energético del sur de Europa.
