Las energías renovables ocupan un papel cada vez más determinante en la transición energética mundial. Sin embargo, este cambio no ha venido sin polémica, y muchos mitos persisten, creando confusión y desacreditando algunas de las soluciones más limpias y sostenibles del planeta.
En este artículo vamos a analizar algunos de los mitos más comunes que enfrentan las energías renovables, desde el precio hasta el impacto ambiental, pasando por la fiabilidad. También aportaremos las verdades que cada vez más estudios y desarrollos tecnológicos están dejando claras. El objetivo es que puedas tener una visión más completa y realista sobre las energías renovables.
Mitos y verdades de las energías renovables
Mito: La producción de energía renovable es cara
Mucha gente aún cree que producir energía renovable es caro. Tradicionalmente, las instalaciones solares o eólicas eran más caras que las de combustibles fósiles. Pero con la expansión de la energía solar y eólica, los costes han caído drásticamente en los últimos años.
Según la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), los costes de producir energía solar y eólica han disminuido en más de un 80% desde 2010. Más aún, muchas zonas del mundo ahora generan electricidad a partir de fuentes renovables como la solar y la eólica a precios más bajos que con combustibles fósiles. En algunos países, el costo de producir 1 MWh de energía solar es inferior a los 20 dólares, mientras que los precios del carbón y el gas siguen fluctuando por encima de los 50 dólares por MWh.
Además, las energías renovables no dependen de combustibles, lo que garantiza una estabilidad de precios frente a los aumentos repentinos de las fuentes fósiles.
Mito: La energía eólica impide el uso del suelo para fines agrícolas
Uno de los mitos más extendidos es que la energía eólica ocupa demasiado terreno, lo que pone en riesgo la capacidad agrícola. Sin embargo, las turbinas eólicas no necesitan ocupar toda la tierra donde están ubicadas.
Lo cierto es que solamente el 3% del terreno ocupado por parques eólicos se dedica exclusivamente a las turbinas y su infraestructura. El resto puede seguir siendo aprovechado para cultivos o pastoreo. Este tipo de uso combinado es cada vez más popular en zonas rurales, permitiendo que los agricultores mantengan sus tierras productivas y, a la vez, reciban beneficios económicos adicionales.
Además, en el caso de los parques fotovoltaicos instalados en terrenos rurales, las tierras pueden descansar durante el tiempo que permanecen inactivas. Esto mejora la calidad del suelo para futuros cultivos.
Mito: Los aerogeneradores provocan daño grave a las aves y mucho ruido
Aunque es cierto que los aerogeneradores pueden suponer un riesgo para algunas aves, este impacto está siendo cada vez más minimizado. La evaluación ambiental de los proyectos eólicos es obligatoria y se realizan inversiones en tecnologías para mitigar estos efectos, como sistemas de detección de aves, luces LED y señales ultrasónicas que alejan a las aves.
En cuanto al ruido, los aerogeneradores han evolucionado significativamente. Hoy en día, no emiten ruido a niveles perjudiciales para las personas o la fauna cercana. De hecho, los parques eólicos modernos están diseñados con tecnologías que minimizan el ruido, haciendo que estos sean compatibles con zonas habitadas.
Mito: La energía solar y la eólica son intermitentes y no confiables
Es verdad que tanto la energía solar como la eólica dependen de condiciones climáticas, y no siempre están disponibles al 100%. Sin embargo, gracias a los avances tecnológicos, la capacidad de almacenamiento energético ha aumentado, permitiendo que ahora sea posible utilizar la energía almacenada en baterías durante las horas de baja producción.
Además, la combinación de diferentes fuentes de energía, como solar, eólica, hidroeléctrica y geotérmica, mejora la estabilidad de las redes eléctricas, permitiendo una mayor previsibilidad y capacidad para cubrir la demanda energética durante momentos críticos.
Los avances en baterías de almacenamiento, como las baterías de litio y la tecnología de bombeo hidráulico, han permitido un suministro continuo de energía. Países como Alemania ya cubren más del 45% de su demanda eléctrica anual con energías renovables, demostrando su fiabilidad.
Mito: La energía renovable puede causar cáncer
Este mito ha circulado durante años sin ningún fundamento científico. Las teorías que afirman que los paneles solares y las turbinas eólicas liberan radiación o sustancias cancerígenas han sido desacreditadas en múltiples estudios. Organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer no han encontrado ninguna evidencia que relacione la energía renovable con el aumento en casos de cáncer.
De hecho, muchas de las instalaciones de energías renovables, como los parques solares, no generan emisiones ni residuos peligrosos, y los materiales utilizados en su construcción no presentan riesgos para la salud humana.
Mito: Lleva años rentabilizar la energía solar
Otro mito común es que las instalaciones solares tardan mucho tiempo en recuperar la inversión inicial. Aunque en el pasado este proceso era más largo, la situación ha cambiado drásticamente.
Con los precios actuales de los paneles solares y las ayudas gubernamentales, en muchas regiones, el retorno de la inversión puede lograrse en menos de cinco años. En sectores industriales y comerciales, que consumen grandes cantidades de electricidad durante el día, muchas veces el periodo de amortización no excede los tres años.
Mito: Las energías renovables no pueden cubrir la demanda energética completa
Si bien las energías renovables aún no cubren el 100% de la demanda en muchos países, el mito de que no pueden hacerlo en el futuro es erróneo. En algunas regiones del mundo, como Dinamarca o Uruguay, más del 90% de la electricidad es generada por fuentes renovables.
El desarrollo de nuevas tecnologías, junto con la mejora en la eficiencia de las actuales, permitirá a más países acercarse a ese objetivo. Además, los sistemas de almacenamiento y la interconexión de redes eléctricas entre países hacen posible que las renovables se conviertan en la principal fuente energética del planeta.
A largo plazo, la solución reside en diversificar las fuentes de energía y en mejorar la gestión de la demanda y el almacenamiento, lo que permitirá cubrir plenamente la demanda energética mundial.
Los mitos y mal entendidos sobre las energías renovables han constituido una barrera para su adopción masiva. Sin embargo, los avances tecnológicos y la experiencia práctica están demostrando que estas formas de energía no solo son económicamente viables, sino vitales para la lucha contra el cambio climático y la mejora de la calidad del aire.
Al abordar los mitos sobre costes, fiabilidad y seguridad, podemos entender el verdadero potencial de las energías renovables y avanzar hacia una transición energética sostenible y limpia.