Uz planētas, kurā dominē dinozauri, karstums un lieli dzīvnieki, tauriņi un kodes jau apdzīvoja Zemi, pat tad, kad nebija ziedu.
Ja nebūtu ziedu, no kuriem baroties un tos apputeksnēt, kādi bija tā laika tauriņi?
Tauriņu izpēte
Tauriņu barošanai nepieciešams nektārs no ziediem. Kad viņi pāriet no zieda uz ziedu, viņi arī apputeksnē šos ziedus un veicina to vairošanos un paplašināšanos. Tomēr dinozauru laikā (juras un krīta laikos) Ziedu nebija, bet tauriņi bija.
Šis ir viens no secinājumiem, ko ieguva pētījumu grupa, kas analizēja vienu no vecākajām tauriņu fosilijām, kas līdz šim ir zināma. Tas iegūts no vecas klints Vācijā.
Vismaz septiņu sugu atklāšana tikai desmit gramu nogulumu paraugā parāda, ka lepidopterans uz planētas atradās jau ilgu laiku. vismaz 200 miljoni gadu.
Šī kukaiņu grupa ir viena no visvairāk novērtētajām un pētītajām, ņemot vērā tās unikālās metamorfās īpašības, un ir atklāts, ka tās izcelsme aizsākās 70 miljonus gadu agrāk, nekā tika domāts par pastāvēšanu.
Pētījuma rezultāti ir publicēti žurnālā Science Advances. Pētījums arī mēģina izprast tauriņu un kodes evolūciju, lai garantētu to saglabāšanu nākotnē. Veidojot sugas saglabāšanas plānus, informācijai par tās pagātni ir izšķiroša nozīme, lai izprastu tās attīstību un pakļaušanu dažādiem vides mainīgajiem, kas ir regulējuši pagājušos laikus. Proti, juras un krīta laikos, oglekļa dioksīda koncentrācija atmosfērā bija augstāka nekā parasti, un temperatūra bija augstāka. Turklāt vulkāniskā aktivitāte bija daudz akcentētāka nekā tagad.
Bagāžnieks un tā noslēpums
Zinātnieki ir izmantojuši kādu skābes veidu, lai izšķīdinātu senos iežus, un tādā veidā ir spējuši iegūt mazos iežu fragmentus, kur parādījušies šo kukaiņu zvīņas. Svari ir ideālā saglabāšanas stāvoklī.
"Mēs atradām šo organismu mikroskopiskās atliekas zvīņu veidā," paskaidroja Bas van de Schootbrugge, pētnieks Utrechtas universitātē Nīderlandē un pētījuma līdzautors.
Daži no atrastajiem kodēm un tauriņiem pieder grupai, kas joprojām pastāv un ir aktuāla. Šai grupai ir gara mēle stumbra forma, ko viņi izmanto nektāra sūkšanai. Tomēr tajā laikā ziedu vēl nebija. Kā tas ir iespējams? Tauriņiem nav jēgas attīstīt caurules nektāra sūkšanai, ja nav ziedu, kas satur šādu nektāru.
"Mūsu atklājums rāda, ka šī grupa (ar sava veida mēli), kurai vajadzēja būt kopā ar ziediem, faktiski ir daudz vecāka," atzīmēja Šotbruga.
Tas kļūst skaidrs, ja ir zināms, ka juras laikmetā bija daudz vingrošanas spermu, kas, lai arī no tām nerodas ziedi, tomēr ražo saldo nektāru, lai no gaisa notvertu ziedputekšņus. Šī iemesla dēļ tauriņi pirms to parādīšanās barojās ar dažu vingrošanas augu, piemēram, skujkoku, nektāru. ziedi pirms 130 miljoniem gadu.
Šie jaunie pierādījumi liecina, ka šī savītā mutes daļa, iespējams, kalpoja citai funkcijai pirms ziedošu augu attīstības.
Lietderība saglabāšanai
Šis pētījums sniedz noderīgu jaunu informāciju tauriņu saglabāšanai skarbākā vidē. Viņi arī stāsta mums, kā šie kukaiņi spēja kolonizēt visus kontinentus, izņemot Antarktīdu.
Jāatceras, ka Lepidoptera izdzīvoja masveida izmiršanu triiasa beigās kas iznīcināja daudzas planētas sugas. Tāpēc ir svarīgi zināt, kā tauriņi to darīja, lai pārdzīvotu šos izmiršanas gadījumus, ņemot vērā to, kā klimata pārmaiņas tos var ietekmēt.