La energía eólica produce electricidad mediante aerogeneradores conectados a la red oficial de distribución. De diseño casi esquemático comparado con los molinos de viento tradicionales, las turbinas actuales se distribuyen en parques, y cuentan en Holanda con un territorio ideal: llano y ventoso. Con unos 2.000 ya instalados que sirven hoy el 4,5% de la electricidad total, los ferrocarriles nacionales, reunidos en una asociación denominada VIVENS, se han sumado a esta fuente energética sostenible
La compañía holandesa de ferrocarriles Nederlandse Spoorwegen (NS), que gestiona la práctica totalidad de trayectos de pasajeros del país, se ha convertido en la primera empresa ferroviaria del mundo que utiliza exclusivamente electricidad producida con fuentes renovables para mover sus trenes.
Estaba previsto que el cambio no llegara hasta el año 2018, pero las autoridades de Holanda (Países Bajos) anunciaron que toda su flota de trenes ahora funciona al cien por cien con energía eólica. Oficialmente, desde el día 1 de enero de este año 2017, todos los trenes que circulan por las vías de Holanda se alimentan de energía limpia generada a partir de fuentes renovables. Para ser exactos, desde este año todos los trenes funcionan con la electricidad que generan enormes parques eólicos distribuidos en los campos de Holanda, Bélgica, Finlandia o Suecia.
A pesar de las buenas condiciones holandesas, la energía eólica no solo se dedica a los trenes y el país no dispone de suficientes turbinas para cubrir sus necesidades. Así que la mitad es generada dentro y el resto se compra a proveedores de otros países como hemos comentado anteriormente. Allí se ha contribuido a la construcción de nuevos aerogeneradores, y dicha inversión garantiza que la electricidad importada (por medio de cables terrestres o submarinos) viene de molinos de viento en lugar de otras fuentes no renovables. Para demostrarlo, la asociación VIVENS deben contar con un certificado oficial que indique el origen de la energía y su sostenibilidad, además del nombre del vendedor, antes de llevar la electricidad a Holanda.
Los orígenes de este proyecto de energía limpia se remontan al año 2015, cuando la NS (Nederlandse Spoorwegen, la principal compañía ferroviaria del país) llegó a un acuerdo con las demás empresas del sector para reducir los efectos nocivos de la contaminación que generaban las fuentes de energía que por ese momento alimentaban a los trenes. El objetivo era pasar a depender en un 100% de las fuentes de energía renovable para el año 2018, pero han conseguido alcanzar su propósito un año antes de lo previsto.
En el caso de la principal compañía ferroviaria del país, la NS, esta empresa transporta cada día a más de 600.000 pasajeros por todo el país. Esta cifra, traducida a consumo energético, equivale a una demanda de 1,2 TWh de electricidad cada año.
Resumiendo, el kilometraje cubierto por los trenes holandeses necesita 1.400 millones de kilovatios-hora anuales, una cantidad similar a la consumida por el conjunto de los hogares de Ámsterdam. Un molino de viento da una media de 7.500.00 kilovatios-hora al año. Y una hora en marcha sirve para cargar un recorrido de tren de unos 200 kilómetros. Los datos son de los propios ferrocarriles y de la compañía eléctrica y de gas Eneco
Dado que las empresas del país no son capaces de cumplir con el cien por cien de la demanda de energías renovables, buena parte de la energía eólica que alimenta estos trenes procede del extranjero.
Pero eso no quita mérito a la noticia, ya que está previsto que la mitad de la electricidad que da vida a estos trenes proceda de parques . De los 1,2 TWh anuales que necesitan los trenes para funcionar, 450 MWh vendrán de una planta ubicada en el municipio de Noordoostpolder y otrs 129 MWh procederán de Luchterduinen.
NS (Nederlandse Spoorwegen)
Para celebrar esta noticia, el presidente de la compañía ferroviaria NS -Roger van Boxtel- se ha dejado ver en un curioso vídeo en el que aparece sujeto a un molino mientras las hélices empiezan a girar por efecto del viento, todo ello a la vez que un tren de la compañía pasa por delante del molino. Desde luego, hay motivos suficientes para la alegría.