La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado su compilación actualizada de patógenos bacterianos prioritarios para 2024. Esta lista, de vital importancia para la salud global, incluye 15 familias de bacterias resistentes a los antibióticos, clasificadas en tres grupos. Esta categorización tiene el objetivo de agilizar el proceso de priorización y facilitar el desarrollo de nuevos tratamientos destinados a combatir la creciente amenaza de la resistencia a los antimicrobianos.
En este artículo vamos a contarte cuáles son las bacterias resistentes más peligrosas para la salud humana.
Resistencia a los antibióticos
La resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando bacterias, virus, hongos y parásitos desarrollan la capacidad de resistir los efectos de los medicamentos que alguna vez fueron efectivos contra ellos. Este fenómeno se traduce en enfermedades más severas y de más difícil tratamiento, incrementando la posibilidad de propagación y transmisión en la población. Esto resulta en mayores tasas de morbilidad y mortalidad. La causa principal de este preocupante aumento en la resistencia es el uso excesivo e inadecuado de antimicrobianos.
El uso excesivo de antimicrobianos no solo afecta a los países más desarrollados, sino también a los de ingresos bajos y medianos. El impacto de esta resistencia es especialmente visible en hospitales y centros de salud donde las infecciones nosocomiales son más frecuentes. Por ejemplo, Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus son dos de las bacterias más peligrosas en estos entornos debido a su capacidad de resistir a múltiples terapias.
Para combatir esta amenaza, la OMS ha actualizado su lista de patógenos prioritarios, integrando nueva evidencia y conocimientos proporcionados por expertos. Esta lista no solo guía la investigación y desarrollo de nuevos antibióticos, sino que también promueve la colaboración internacional y la innovación en el campo.
Clasificación de los patógenos prioritarios
La lista de patógenos se divide en tres grupos prioritarios:
- Crítico: Este grupo incluye bacterias que son extremadamente peligrosas debido a su alta resistencia a los antibióticos más avanzados. Entre ellas está Acinetobacter baumannii, que ha demostrado ser resistente a carbapenémicos, un grupo de antibióticos de última línea.
- Alto: Bacterias que son peligrosas en entornos hospitalarios y comunitarios, como Enterococcus faecium, resistente a la vancomicina.
- Medio: Este grupo incluye bacterias que no presentan niveles tan elevados de resistencia, pero que todavía son una importante amenaza para las poblaciones vulnerables.
Esta clasificación se basa en varios factores, incluyendo la prevalencia global de infecciones causadas por bacterias resistentes a los medicamentos y las implicaciones para la salud pública. La lista se convierte en una herramienta esencial para dirigir los recursos hacia el desarrollo de nuevos antibióticos y mejorar su accesibilidad, enfrentando los desafíos que frenan el progreso en este campo.
El desarrollo de nuevos antibióticos es crucial para enfrentar la amenaza de la resistencia a los antimicrobianos. Sin embargo, este proceso enfrenta múltiples obstáculos. Entre ellos se encuentran los altos costos de investigación y desarrollo, el tiempo prolongado necesario para probar y aprobar nuevos medicamentos, y el riesgo financiero que conlleva. Además, la falta de incentivos para empresas farmacéuticas para desarrollar nuevos tratamientos es un obstáculo importante.
Fomentando la colaboración internacional
Para superar estos desafíos, es esencial fomentar la colaboración internacional. La OMS desempeña un papel central en la coordinación de esfuerzos globales, facilitando el intercambio de conocimientos y recursos entre países y organizaciones. Esta cooperación es vital para acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos y asegurar que estos estén disponibles en todo el mundo.
Además de la colaboración internacional, la innovación es un componente clave en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos. Es necesario fomentar la investigación en nuevas clases de antibióticos y terapias alternativas. Los incentivos financieros y las políticas de apoyo pueden jugar un papel significativo en alentar a las empresas farmacéuticas y a los investigadores a invertir en esta área crítica. De hecho, varias iniciativas como la Alianza mundial de I+D OMS/DNDi están comprometidas con el desarrollo de nuevos antibióticos sin ánimo de lucro.
La resistencia a los antimicrobianos tiene un impacto profundo en la salud pública. Las infecciones resistentes a los medicamentos son más difíciles de tratar, lo que resulta en estancias hospitalarias más prolongadas, mayores costos médicos y una mayor mortalidad. Además, la resistencia puede hacer que tratamientos médicos de rutina, como cirugías y quimioterapias, sean más arriesgados debido al aumento del riesgo de infecciones.
La vigilancia y la prevención son elementos fundamentales para controlar la propagación de la resistencia a los antimicrobianos.
Lista de patógenos prioritarios según la OMS en 2024
La actualización de la lista de patógenos prioritarios por parte de la OMS para 2024 es un paso esencial en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos. Esta lista proporciona una guía clara para la investigación y el desarrollo de nuevos tratamientos y enfatiza la importancia de la colaboración internacional y la innovación.
El listado incluye tres niveles de prioridad:
- Prioridad crítica:
- Acinetobacter baumannii resistente a los carbapenémicos
- Enterobacteriales resistentes a las cefalosporinas de tercera generación
- Mycobacterium tuberculosis resistente a la rifampicina
- Prioridad alta:
- Salmonella Typhi resistente a las fluoroquinolonas
- Shigella spp. resistente a las fluoroquinolonas
- Enterococcus faecium resistente a la vancomicina
- Pseudomonas aeruginosa resistente a los carbapenémicos
- Staphylococcus aureus resistente a la meticilina
- Prioridad media:
- Estreptococos del grupo A resistentes a los macrólidos
- Streptococcus pneumoniae resistente a los macrólidos
- Haemophilus influenzae resistente a la ampicilina
Este enfoque integral incluye la creación de nuevos antibióticos y otras medidas, como mejorar la higiene en hospitales y entornos comunitarios, reducir el uso innecesario de antibióticos y establecer programas de vigilancia robustos.
¿Por qué se vuelven resistentes?
Existen numerosas razones por las que las bacterias se vuelven resistentes a los antibióticos:
- Mutación y selección natural: Las bacterias se reproducen rápidamente y, a lo largo de generaciones, algunas adquieren mutaciones en su ADN. Cuando se exponen a antibióticos, las bacterias con mutaciones resistentes sobreviven, mientras que las sensibles mueren. Con el tiempo, estas mutaciones se acumulan, creando cepas resistentes.
- Transferencia de genes: Las bacterias también pueden transferir genes de resistencia entre sí, lo que ocurre cuando una bacteria captura ADN de otra. Si una bacteria resistente transfiere su material genético a una sensible, la segunda también se vuelve resistente.
- Uso inadecuado de antibióticos: La automedicación y tratamientos incompletos aceleran el proceso. Las bacterias se adaptan, desarrollando un “superescudo” multirresistente que puede repeler varios fármacos simultáneamente.
La resistencia a los antimicrobianos representa un creciente desafío para la medicina moderna. Entender las causas y mejorar la vigilancia puede ayudar a mitigar los efectos devastadores de la resistencia bacteriana.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre las bacterias resistentes más peligrosas para la salud humana y la importancia de actuar de manera inmediata ante este problema global.