Expansión de la energía solar en Estados Unidos: crecimiento récord en 2023

  • EE.UU. instaló 26,3 GW de energía solar en 2023, un récord histórico.
  • La Ley de Reducción de la Inflación ha impulsado a la industria solar a nivel local.
  • Se proyecta que la generación solar representará el 7% del mix energético de EE.UU. en 2025.

Crecimiento de la energía solar 2023

Parece que el futuro de la industria solar está más brillante que nunca. Con cada nuevo informe que surge, vemos claramente cómo el crecimiento de la energía solar sigue siendo imparable. Esto es especialmente evidente en el contexto de Estados Unidos, donde cada vez se integran más proyectos solares de gran envergadura. Un ejemplo de ello es el informe de la Asociación de Industrias de la Energía Solar (SEIA), que destaca la continua expansión de la capacidad instalada en el país.

Instalaciones solares destacadas en el segundo trimestre de 2016

Durante el segundo trimestre de 2016, la industria solar en EE.UU. instaló 2.501 megavatios de capacidad fotovoltaica (PV), alcanzando un total de 31,6 gigavatios. Este crecimiento permite abastecer de energía a más de 6,2 millones de hogares estadounidenses, lo que además reduce las emisiones de carbono en más de 37 millones de toneladas métricas al año. Estas cifras muestran el impacto directo que la energía solar tiene en términos de sostenibilidad medioambiental.

Del mismo modo, se completaba una nueva instalación solar cada 82 segundos durante la primera mitad de 2016, lo que equivale a más de 1.000 instalaciones diarias. Esto permitió llegar a un total de 1,1 millones de sistemas solares en el país; se espera que para 2018 esta cifra alcance los 2 millones de instalaciones. Es decir, mientras que EE.UU. tardó 40 años en alcanzar el primer millón de sistemas solares, ahora la velocidad de crecimiento es exponencial. Considerando las proyecciones actuales, este impulso podría significar que se superen con creces las expectativas para 2025.

Impacto del tercer trimestre de 2016 y expectativas para el futuro

liderazgo en energía eólica global China y Estados Unidos

Para el resto de 2016, la industria esperaba añadir 13,9 gigavatios de nueva capacidad solar, una cifra que representa un incremento del 85% en comparación con el año anterior. En la primera mitad de 2016, ya se habían añadido 4 gigavatios de capacidad, pero se proyectaba que la industria sería capaz de agregar cerca de 10 GW en los últimos seis meses del año. Este dato representa un aumento del 34% con respecto a todo 2015, un año que ya había sido récord para la energía solar.

Gracias al reporte SMI de SEIA, se compartieron los siguientes datos de interés sobre el estado de la energía solar en 2016:

  • Los precios de la energía solar continuaban cayendo en todos los segmentos del mercado.
  • El precio medio de la instalación solar era un 18% menor que el año anterior y un 63% menor que cinco años atrás.
  • La energía solar representaba un 26% de toda la nueva capacidad eléctrica generada en la primera mitad de 2016.
  • En Estados Unidos, ya había 1.162.000 sistemas solares individuales funcionando en 2016.
  • El sector residencial añadió 650 MW en la primera mitad de 2016.

El panorama en 2023: un crecimiento alentador

En tan solo unos años, las expectativas de crecimiento han sido ampliamente superadas, y ahora en 2023, EE.UU. está viviendo uno de los mejores momentos para la energía solar. Según PV Magazine, en 2023 se desplegaron 35,3 GW de nueva capacidad solar, lo que representa un incremento del 52% frente al año anterior. Este aumento se debió en parte a una mayor demanda de energía limpia y a los problemas que sufrieron otras fuentes renovables, como la energía hidroeléctrica.

Un reporte de la Administración de Información Energética (EIA) y Bloomberg New Energy Finance señaló que, tras un año récord, las proyecciones para 2024 son aún más ambiciosas. Se prevé que para 2024 se añadan al menos 50 GW de capacidad solar, lo que demuestra que la industria está en pleno auge. Además, la capacidad total de energía solar a pequeña escala también registró un crecimiento significativo, alcanzando los 11,6 GW en 2023, un récord histórico.

El rol clave de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) en el crecimiento solar

historia del uso de fuentes energéticas en Estados Unidos

Uno de los motores clave detrás del exponencial crecimiento de la energía solar en EE.UU. ha sido la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). Desde su implementación, esta ley ha brindado importantes incentivos y créditos fiscales tanto para la energía solar a pequeña como a gran escala. En particular, esta ley ha permitido el repunte de numerosas fábricas dedicadas tanto a la fabricación de paneles solares como de componentes para el mercado local. Esto ha sido fundamental para que la capacidad instalada continuara creciendo exponencialmente.

Hasta mayo de 2024, se habían anunciado planes para la creación de más de 300 GW de capacidad de manufactura solar en Estados Unidos. Esto abarca la producción de polisilicio, obleas, celdas solares y otros componentes esenciales. Con estos incentivos, se espera que la industria solar continúe batiendo récords, ya que en 2023 ya había sido testigo de 26,3 GW de nueva capacidad solar instalados, 18,4 GW de los cuales corresponden a proyectos a gran escala.

Proyecciones para 2025 y más allá

La EIA prevé que para 2025, la capacidad total de generación eléctrica solar continuará superando otras fuentes renovables. Aunque el gas natural sigue teniendo una importante participación en el mix energético del país, las cifras de la EIA indican que la energía solar generará un 41% más de electricidad en 2024 en comparación con 2023. Además, para 2025, se espera que la energía solar represente alrededor del 7% del mix energético total de Estados Unidos, un aumento significativo frente al 4% de 2023.

Por otro lado, Environment America informó que el 7% de las viviendas en EE.UU. ya están conectadas a sistemas solares, con una proyección de alcanzar el 15% para 2030. En este sentido, se espera que el país llegue a los 10 millones de instalaciones solares para 2030, cifra que podría alcanzar los 15 millones en 2034.

Estas proyecciones muestran que el panorama para la energía solar en Estados Unidos es extremadamente positivo. Actualmente, ya existe suficiente capacidad instalada para abastecer a 32,5 millones de hogares, lo que refuerza la posición de la energía solar como una alternativa cada vez más viable y accesible.

Con todos estos avances, es claro que la energía solar se está consolidando como un pilar fundamental en la estrategia energética del país, permitiendo no solo reducir las emisiones contaminantes, sino también generar empleos y fortalecer la economía interna.


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