España, por su parte, se ha convertido en uno de los actores más destacados del panorama global. El paĂs instalĂł 11,3 GW en 2025 y acumula 59 GW, lo que le sitĂşa en la sĂ©ptima posiciĂłn mundial. Sin embargo, este despliegue masivo tambiĂ©n plantea desafĂos importantes, como la gestiĂłn de los residuos de los paneles al final de su vida Ăştil, un problema que la Agencia Internacional de las EnergĂas Renovables (IRENA) ha puesto sobre la mesa con datos contundentes. La economĂa circular y el reciclaje se presentan como una oportunidad econĂłmica y laboral que no se puede ignorar.
Un hito global: más de 3 TW de capacidad fotovoltaica
El informe de la IEA PVPS revela que la industria tardĂł más de 40 años en superar el primer teravatio, pero en menos de tres ha sumado dos adicionales. Este ritmo acelerado se debe a la caĂda de los precios de los mĂłdulos, que en China se desplomaron más de un 60% desde 2023, aunque ha provocado pĂ©rdidas acumuladas de casi 5.000 millones de dĂłlares para los fabricantes. La paradoja es que el cuello de botella ya no es el coste de los paneles, sino la lentitud en la concesiĂłn de permisos, la congestiĂłn de las redes y los recortes de generaciĂłn en las horas de máxima radiaciĂłn.
En este escenario, India ha arrebatado a Estados Unidos el tercer puesto del podio en instalaciones anuales, con 55,9 GW, mientras que China sigue dominando con entre 350 y 415 GW. La Unión Europea se mantiene segunda con 65,7 GW. España, con sus 11,3 GW, ocupa la séptima posición, y destaca por su fuerte apuesta por la generación centralizada: solo 1,1 GW correspondieron a autoconsumo distribuido, un segmento que se ha ralentizado por la estabilidad de los precios eléctricos. Sin embargo, 11 gobiernos regionales lanzaron programas de incentivos fiscales para fomentar el autoconsumo durante 2025.
El reto de la economĂa circular: reciclaje y oportunidades
La Agencia Internacional de las EnergĂas Renovables (IRENA) ha puesto cifras a un problema que crecerá en las prĂłximas dĂ©cadas. En su escenario de 1,5 ÂşC, para 2050 habrá más de 25 millones de toneladas de paneles solares al final de su vida Ăştil, equivalentes a unos 400 GW de capacidad. La recogida y el tratamiento de estos residuos requerirán al menos 120.000 viajes de camiones pesados y más de 150 plantas de tratamiento de tamaño medio a pleno funcionamiento durante la prĂłxima dĂ©cada.
Pero no todo son malas noticias. El reciclaje actual permite recuperar más del 90% de los materiales, incluidos cobre, aluminio, plata, silicio y vidrio, y con avances tecnolĂłgicos se podrĂa alcanzar casi el 100%. IRENA estima que el valor de mercado de los materiales recuperados podrĂa alcanzar los 6.000 millones de dĂłlares en 2040 y superar los 20.000 millones en 2050. Además, la industria solar ya generĂł más de 7,2 millones de empleos en 2024, el 43% del total en renovables, y la economĂa circular podrĂa crear más puestos de trabajo en la recogida y reutilizaciĂłn de residuos.
Autoconsumo público: ejemplos en España
Mientras el mercado residencial se ralentiza, las administraciones pĂşblicas están dando pasos decididos. Castilla-La Mancha ha multiplicado por más de cien su producciĂłn fotovoltaica en centros sanitarios, con instalaciones en hospitales, centros de salud y edificios administrativos. Esta medida, enmarcada en su estrategia de transiciĂłn energĂ©tica, busca reducir la factura elĂ©ctrica y la huella de carbono del sistema de salud regional. Los centros sanitarios son grandes consumidores de electricidad, por lo que aprovechar sus cubiertas para generar energĂa limpia es una soluciĂłn lĂłgica que ya está dando resultados econĂłmicos y ambientales.
En Barcelona, el Ayuntamiento ha aprobado una concesiĂłn para instalar paneles solares en una decena de edificios municipales, como centros cĂvicos, bibliotecas y escuelas infantiles. Se espera un ahorro anual de 62.600 euros y una capacidad de generaciĂłn de 518.000 kWh al año. Esta iniciativa busca normalizar el autoconsumo compartido y fomentar comunidades energĂ©ticas, con una concesiĂłn de 20 años prorrogable por cuatro más. El sector pĂşblico se posiciona asĂ como un impulsor clave de la transiciĂłn, con proyectos que sirven de ejemplo para otras administraciones.
Retos regulatorios y futuro del sector
El XII Foro Solar, organizado por la UniĂłn Española Fotovoltaica (UNEF), puso de manifiesto la necesidad de aprovechar la ventaja competitiva de la fotovoltaica en España. El director general de UNEF, JosĂ© Donoso, señalĂł que hay más de 70 GW de demanda elĂ©ctrica entre puntos de conexiĂłn concedidos y en planificaciĂłn, y que el sector debe prepararse para satisfacer esa demanda y apuntalar la reindustrializaciĂłn del paĂs. El apagĂłn de 2025 fue uno de los temas centrales, con crĂticas a la desinformaciĂłn y a la regulaciĂłn vigente que impedĂa a las renovables participar en el control de tensiĂłn. La actualizaciĂłn del procedimiento operativo PO 7.4, aprobada en junio, permitirá que las renovables contribuyan a la estabilidad del sistema, algo que Red ElĂ©ctrica y el sector llevaban años demandando.
El foro tambiĂ©n abordĂł la fabricaciĂłn de componentes fotovoltaicos en Europa con la Ley de Industria Neta Cero (NZIA), asĂ como la financiaciĂłn de nuevos proyectos y el arraigo territorial. La apuesta por el almacenamiento fue otro de los ejes del encuentro, con mesas dedicadas a su papel en el autoconsumo industrial y a la necesidad de desarrollar baterĂas para gestionar la intermitencia. El expresidente del Gobierno y exsecretario de Estado de EnergĂa, Alberto Nadal, reconociĂł que la fotovoltaica es la forma más barata de producir energĂa y debe ser la columna vertebral del sistema elĂ©ctrico, aunque advirtiĂł de la necesidad de incrementar la demanda, tener interconexiones y desarrollar el almacenamiento.
En definitiva, la energĂa solar fotovoltaica vive un momento de expansiĂłn imparable, pero tambiĂ©n de transformaciĂłn. El foco ya no está en cuánto se instala, sino en cĂłmo integrar toda esa energĂa en la red, cĂłmo gestionar los residuos de los paneles y cĂłmo garantizar la estabilidad del sistema. España, con 59 GW acumulados y una penetraciĂłn prevista superior al 30% en 2026, se enfrenta a estos retos con una posiciĂłn de liderazgo que debe consolidar mediante inversiĂłn en almacenamiento, actualizaciĂłn normativa y apoyo al autoconsumo distribuido. La economĂa circular, el reciclaje y la innovaciĂłn tecnolĂłgica serán claves para que la fotovoltaica siga siendo la pieza central de la transiciĂłn energĂ©tica, con beneficios econĂłmicos, ambientales y sociales para todo el territorio.
