La contaminación atmosférica afecta al ser humano provocando un aumento de las enfermedades respiratorias y cardio vasculares. También hace disminuir la cantidad de radiación solar que incide sobre la superficie de la tierra, debido a que forman neblinas donde se concentra la mayor cantidad de los gases de efecto invernadero.
Para los países que están muy contaminados como China, India y la Península Arábiga, la contaminación atmosférica es un gran problema para las inversiones de instalaciones de energía solar, puesto que por culpa de la contaminación, los paneles solares reciben menos radiación solar.
Contaminación atmosférica y energía solar
Se ha realizado un estudio sobre la eficiencia en la inversión de estos países en energía solar y la disminución de la producción por culpa de la contaminación. El estudio ha sido publicado por la Universidad de Duke en Durham (Carolina del Norte) y ha sido dirigida dirigida por el profesor de ingeniería civil y medioambiental de Duke Michael Bergin. En el estudio se analizó la disminución de la energía solar recogida por los paneles solares que se ensuciaron con el tiempo por las partículas en el aire y su acumulación en las células solares.
Aunque normalmente la mayoría de la suciedad proviene del polvo, las partículas pequeñas que se derivan de la contaminación de origen humano, al ser aun más pequeñas, provocan pérdidas de energía mucho mayores, puesto que bloquean más la luz.
“Las partículas artificiales son pequeñas y pegajosas, por lo que son mucho más difíciles de limpiar. Se podría pensar que la solución está en limpiar los paneles solares con más frecuencia, pero cuanto más se limpian mayor es el riesgo de dañarlos”, explicó Bergin.
Las zonas que tienden a ser más áridas, como es en el caso de la Península Arábiga, tienden a perder entre un 17% y un 25% de energía por culpa de la contaminación. Esta pérdida se observaba con una limpieza mensual. Sin embargo, en lugares donde se realizaba una limpieza cada dos meses, se observaba una pérdida de energía de entre un 25% y un 35%. Estamos hablando de una disminución del rendimiento de obtención de energía a causa de la contaminación atmosférica que, también es perjudicial para el ser humano. China tiene decenas de miles de millones de dólares en pérdidas cada año, causado en un 80 % por la contaminación. Con la explosión de las energías renovables en China y su reciente compromiso con la solar en particular, ese número no hará más que incrementarse.