Tras aƱos de incertidumbre y debate sobre el futuro de la central nuclear de Santa MarĆa de GaroƱa, situada en Burgos, el Gobierno ha decidido no renovar la autorizaciĆ³n de su funcionamiento, marcando el cierre definitivo de una de las instalaciones nucleares mĆ”s emblemĆ”ticas de EspaƱa. Esta decisiĆ³n, tomada en agosto de 2017, sigue teniendo repercusiones, no solo en el Ć”mbito energĆ©tico, sino tambiĆ©n en lo polĆtico, econĆ³mico y medioambiental.
El cierre definitivo de la central nuclear de GaroƱa
El 1 de agosto de 2017, el Gobierno de EspaƱa, a travĆ©s del Ministerio de EnergĆa, Turismo y Agenda Digital, anunciĆ³ que no se renovarĆa la autorizaciĆ³n de explotaciĆ³n de la central nuclear de GaroƱa. La central llevaba inactiva desde diciembre de 2012, cuando la empresa propietaria, Nuclenor, constituida por Endesa e Iberdrola, decidiĆ³ detenerla voluntariamente para evitar el impacto de las nuevas tasas nucleares impuestas por el Gobierno.
Esta medida fue especialmente significativa porque GaroƱa habĆa operado desde 1971, siendo la planta nuclear mĆ”s antigua de EspaƱa. Sin embargo, la decisiĆ³n estuvo marcada no solo por razones tĆ©cnicas o de eficiencia energĆ©tica, sino tambiĆ©n por un fuerte contexto polĆtico. Grupos parlamentarios en su mayorĆa, salvo el Partido Popular, se opusieron a su reapertura. SegĆŗn el ministro Ćlvaro Nadal, āLa central de GaroƱa se cerrarĆ” porque se ha convertido en un sĆmbolo de confrontaciĆ³n polĆticaā.
Impacto en el sistema energƩtico
Una de las principales razones por las que el Gobierno optĆ³ por no renovar la licencia de explotaciĆ³n fue el escaso impacto que su cierre tendrĆa en el sistema elĆ©ctrico espaƱol. La central tenĆa una capacidad de producciĆ³n de aproximadamente 466 MW, lo que representaba una pequeƱa porciĆ³n de la capacidad instalada total en EspaƱa. Su ausencia no produjo efectos significativos en el suministro elĆ©ctrico, ni en el precio de la electricidad en el paĆs.
AdemĆ”s, desde su parada temporal en 2012, el sistema energĆ©tico espaƱol se habĆa adaptado para suplir esa capacidad mediante fuentes de energĆa renovables, como la eĆ³lica y la solar, que han ganado protagonismo en EspaƱa en los Ćŗltimos aƱos. De hecho, 300 o 400 aerogeneradores pueden sustituir con creces la capacidad de GaroƱa.
Razones econĆ³micas y polĆticas del cierre
El cierre definitivo de GaroƱa tambiĆ©n estuvo impulsado por razones econĆ³micas. El coste estimado de las inversiones necesarias para poner la planta en condiciones de reanudar su funcionamiento era considerablemente alto. Se calculaba que la central necesitaba mĆ”s de 475 millones de euros para cumplir con los requisitos de seguridad establecidos por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), especialmente despuĆ©s de la catĆ”strofe ocurrida en Fukushima, JapĆ³n, en 2011.
Estos costes, sumados a la incertidumbre polĆtica sobre la amortizaciĆ³n de la inversiĆ³n, hicieron inviable la reapertura de la planta. AdemĆ”s, se produjo un conflicto entre los principales accionistas de Nuclenor, Endesa e Iberdrola. Mientras que Endesa era partidaria de mantener la planta operativa, Iberdrola optĆ³ por presentar la renuncia a la renovaciĆ³n del permiso de explotaciĆ³n. La falta de consenso entre ambas empresas fue otro de los factores que impulsaron al Gobierno a optar por el cierre definitivo.
Desmantelamiento de la central nuclear
Tras la declaraciĆ³n del cierre definitivo, la central entrĆ³ en una nueva fase: su desmantelamiento. Se estima que el proceso de desmantelamiento completo de la central abarcarĆ” hasta el aƱo 2033 y serĆ” llevado a cabo en dos fases, tal como lo ha autorizado el Ministerio para la TransiciĆ³n EcolĆ³gica y el Reto DemogrĆ”fico en colaboraciĆ³n con el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).
En la primera fase del desmantelamiento, que tendrĆ” lugar entre 2023 y 2026, se procederĆ” a desmontar los sistemas, estructuras y componentes del edificio de turbina, asĆ como a realizar las modificaciones necesarias para gestionar los residuos resultantes de la actividad de la central. AdemĆ”s, se evacuarĆ” el combustible gastado hacia un AlmacĆ©n Temporal Individualizado (ATI), ubicado en el mismo emplazamiento de la central.
Durante la segunda fase, prevista para realizarse entre 2027 y 2033, se desmantelarĆ”n los edificios con carĆ”cter radiolĆ³gico y se procederĆ” a la descontaminaciĆ³n, desclasificaciĆ³n y demoliciĆ³n de las infraestructuras de la central. Una vez finalizado este proceso, se restaurarĆ” el terreno y se devolverĆ” el emplazamiento a condiciones seguras para su uso.
Impacto local y medidas de transiciĆ³n justa
El cierre de la central nuclear de GaroƱa ha tenido un impacto directo en la economĆa del entorno local, especialmente en los municipios cercanos, que dependĆan en gran medida de la actividad de la central. Para mitigar este impacto, el Instituto para la TransiciĆ³n Justa ha estado colaborando con los 27 municipios afectados desde el aƱo 2020, destinando fondos para la reactivaciĆ³n de la zona. Hasta la fecha se han destinado 7,7 millones de euros para financiar proyectos municipales, que abarcan desde el desarrollo de iniciativas de Ćndole sociosanitaria hasta la rehabilitaciĆ³n de inmuebles, fomento del turismo y restauraciĆ³n ambiental. El objetivo de estas actuaciones es asegurar una transiciĆ³n justa para los trabajadores y comunidades afectadas por el cierre de la central.
ColaboraciĆ³n con Enresa
La entidad que lidera las operaciones de desmantelamiento de GaroƱa es la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa), encargada de la gestiĆ³n de los residuos nucleares en EspaƱa. Tras la transferencia de la titularidad de la central de Nuclenor a Enresa, esta Ćŗltima se encargarĆ” de garantizar que todo el proceso de desmantelamiento se lleve a cabo con los mĆ”s altos estĆ”ndares de seguridad. Enresa cuenta con amplia experiencia en la gestiĆ³n de residuos nucleares y en la restauraciĆ³n de emplazamientos. De hecho, ya ha sido responsable del desmantelamiento de otras centrales nucleares espaƱolas, como JosĆ© Cabrera en Zorita y VandellĆ³s I en Tarragona.
Los residuos radiactivos y su destino final
Durante el proceso de desmantelamiento, uno de los aspectos mĆ”s crĆticos es la evacuaciĆ³n del combustible gastado y la gestiĆ³n de los residuos radiactivos. El combustible de GaroƱa se almacenarĆ” temporalmente en el AlmacĆ©n Temporal Individualizado (ATI) de la central, en contenedores diseƱados especĆficamente para garantizar su seguridad. Asimismo, los residuos radiactivos de baja y media actividad serĆ”n transportados al almacĆ©n central de residuos radiactivos de El Cabril, situado en la provincia de CĆ³rdoba. Se estima que aproximadamente unas 2.000 toneladas de residuos de baja o media actividad serĆ”n enviadas allĆ.
Por otro lado, los residuos no radiactivos que puedan ser reciclados o reutilizados se gestionarĆ”n de acuerdo con las normativas establecidas. En cuanto a los residuos de alta actividad y el combustible nuclear gastado, su destino final serĆ” un AlmacĆ©n GeolĆ³gico Profundo (AGP), cuya construcciĆ³n aĆŗn estĆ” en fase de planificaciĆ³n en EspaƱa. Este tipo de instalaciones permiten el almacenamiento seguro de residuos radiactivos en galerĆas situadas a gran profundidad, garantizando que no representen una amenaza para el medio ambiente o la salud humana.
El cierre definitivo de la central nuclear de Santa MarĆa de GaroƱa marca un hito en la historia energĆ©tica de EspaƱa. Tras cinco dĆ©cadas de operaciĆ³n, y varios aƱos de controversia sobre su posible reapertura, la planta ha iniciado su proceso de desmantelamiento. Aunque la decisiĆ³n tuvo implicaciones polĆticas y econĆ³micas, fue guiada por preocupaciones de seguridad, el impacto ambiental y la necesidad de un sistema elĆ©ctrico mĆ”s sostenible. A medida que el desmantelamiento avanza, se espera que los esfuerzos de Enresa y los gobiernos locales aseguren una transiciĆ³n justa para las comunidades afectadas, al tiempo que se sientan las bases para un futuro energĆ©tico mĆ”s limpio y renovable en EspaƱa.