Las altas temperaturas marcan un verano que obliga a reflexionar sobre cómo usamos el aire acondicionado y cuidamos el aire que respiramos. En la actualidad, el aumento de la demanda eléctrica provocado por el uso intensivo de sistemas de refrigeración choca de frente con el desafío de mantener una atmósfera más limpia y saludable en entornos urbanos.
La preocupación por el consumo energético y la contaminación va en aumento, especialmente en países como España, donde la mayoría de la población vive expuesta a un aire que supera los límites recomendados por la OMS. La búsqueda de soluciones es cada vez más urgente, tanto para preservar la salud como para evitar que la factura de la luz se dispare aún más en los meses más calurosos.
¿Cómo ahorrar energía sin pasar calor en casa?
Ante las sucesivas olas de calor, es fundamental emplear estrategias para que el aire acondicionado no dispare el consumo eléctrico. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) y numerosos expertos aconsejan regular la temperatura deseada en la habitación y dejar que el aparato mantenga el clima, en lugar de apagarlo y encenderlo constantemente. Esto evita que el equipo funcione a máxima potencia cada vez que se reinicia, lo cual incrementa el gasto de energía.
Mantener el termostato en torno a 24°C suele ser suficiente. Por cada grado que se baja la temperatura, el consumo puede aumentar hasta en un 10%. También se recomienda que la diferencia con el exterior no sea superior a 8°C. Así, si fuera hay 35 °C, lo ideal sería programar el aparato a unos 27 °C.
Hay otras medidas clave, como aprovechar los ventiladores para redistribuir el aire fresco, usar persianas y toldos para evitar el calor directo del sol y asegurarse de que los filtros están limpios, ya que un filtro obstruido puede incrementar el consumo entre un 5% y un 15%. El modo ECO y los temporizadores también ayudan a evitar un uso innecesario, especialmente por la noche o si no hay nadie en casa.
La elección del aparato es igualmente relevante: los equipos con certificación A+++ y tecnología inverter ofrecen mayor eficiencia y permiten mantener el ambiente fresco consumiendo menos energía. Además, se aconseja apagar el aire por completo si la vivienda va a estar vacía durante varias horas.
Contaminación atmosférica: una amenaza silenciosa
Más allá de la cuestión económica, los últimos informes sobre la calidad del aire en España y Europa revelan datos preocupantes. Se estima que la mala calidad del aire provoca cada año decenas de miles de muertes prematuras en nuestro país, principalmente a causa de partículas finas y gases como el dióxido de nitrógeno. La principal fuente sigue siendo el tráfico rodado, aunque también contribuyen las calefacciones, la industria y los medios de transporte marítimo y aéreo.
El coste sanitario y económico de esta contaminación atmosférica es elevado, con pérdidas estimadas en varios miles de millones de euros solo en España. La Unión Europea ha fijado el objetivo de reducir para 2030 en al menos un 55% las muertes vinculadas a la contaminación del aire, respecto a 2005.
Soluciones urbanas: innovación para ciudades más limpias
Como complemento a las medidas de uso responsable de la climatización, en ciudades como Madrid se están implementando tecnologías urbanas para mejorar la calidad del aire. Un ejemplo son las marquesinas AirNetwork de JCDecaux, equipadas con sistemas fotocatalíticos capaces de eliminar óxidos de nitrógeno del aire. Esta iniciativa, ya probada con éxito en Zaragoza, apunta no solo a hacer más sostenibles los espacios urbanos, sino a integrar la funcionalidad medioambiental en el propio mobiliario público.
La innovación también llega en forma de pinturas especiales para edificios, como la desarrollada en Singapur: una capa capaz de absorber agua y liberar vapor al ambiente, imitando el principio de la sudoración humana para disipar calor de manera pasiva. Este tipo de soluciones, aplicables a edificios ya existentes, pueden reducir el uso de aire acondicionado hasta en un 40% y son especialmente útiles en zonas húmedas donde el calor y la polución se agravan por la concentración urbana.
Los avances en el diseño y gestión de las ciudades pasan por adoptar tecnologías que faciliten la renovación y purificación del aire, además de promover un consumo más racional de los sistemas de climatización tradicionales.
El equilibrio entre confort en nuestros hogares y calidad ambiental en las ciudades depende cada vez más del uso inteligente de la energía y la adopción de nuevos enfoques tecnológicos. Apostar por el consumo eficiente y por innovaciones que mejoren la calidad del aire es, a la vez, una decisión económica y una apuesta por la salud y el bienestar colectivo.
