El biodiĆ©sel se ha convertido en el centro de una intensa disputa en Argentina. Mientras el Senado negocia una nueva ley de Biocombustibles, el sector privado, las pymes y el Gobierno buscan definir las reglas de juego para los prĆ³ximos aƱos. La iniciativa, impulsada por la senadora Patricia Bullrich, propone aumentar el corte obligatorio de biodiĆ©sel en el gasoil del 7,5% actual al 10% en el primer aƱo, y las cĆ”maras del sector reclaman incluso un porcentaje mayor, de hasta el 12,5%.
El debate no es solo tĆ©cnico. DetrĆ”s de los nĆŗmeros se esconde una lucha por el control de un mercado que mueve millones de dĆ³lares y que enfrenta a las grandes aceiteras exportadoras con las pequeƱas y medianas plantas locales. Mientras tanto, la capacidad industrial instalada, especialmente en la provincia de Santa Fe, permanece en gran parte ociosa, a la espera de que la legislaciĆ³n despeje el camino para volver a producir a pleno rendimiento.
Un sector con capacidad ociosa y expectativas de crecimiento
Santa Fe concentra el 85% de la producciĆ³n nacional de biodiĆ©sel y el 100% de las exportaciones, con BĆ©lgica y PaĆses Bajos como principales destinos. Sin embargo, las plantas de la regiĆ³n estĆ”n utilizando apenas el 15% de su capacidad instalada, segĆŗn denunciĆ³ Gustavo IdĆgoras, presidente de CIARA-CEC, en el marco del Santa Fe Business Forum. Esta situaciĆ³n se debe, en parte, a la reducciĆ³n del corte obligatorio y a la falta de un marco regulatorio previsible.
El potencial es enorme. Argentina es el primer exportador mundial de aceite de soja y cuenta con una infraestructura industrial de primer nivel para producir biodiĆ©sel. Las estimaciones del sector indican que, si se lograra captar solo el 10% del mercado global de combustibles sostenibles para aviaciĆ³n (SAF), el paĆs podrĆa duplicar sus exportaciones agroindustriales en las prĆ³ximas dos dĆ©cadas. El transporte marĆtimo y la aviaciĆ³n son vistos como los segmentos con mayor potencial inmediato, y Argentina ya participa en los debates internacionales para definir las reglas de uso de estos combustibles.
La disputa por el mercado: pymes vs. grandes aceiteras
El aumento del corte obligatorio tiene consenso, pero las diferencias aparecen al definir quiĆ©n podrĆ” abastecerlo. Las pymes elaboradoras, muchas radicadas en provincias como Buenos Aires, La Pampa, Entre RĆos y San Luis, defienden el cupo que hoy tienen reservado. Para ellas, ese cupo es la base que sostiene sus inversiones y su continuidad en el mercado. Por el contrario, las grandes empresas integradas al complejo agroindustrial, concentradas en el puerto de Rosario, cuestionan las restricciones y piden un esquema de comercializaciĆ³n mĆ”s abierto, con reglas de oferta y demanda.
El proyecto de ley establece una transiciĆ³n para las empresas no integradas, con una reducciĆ³n progresiva de su participaciĆ³n reservada hasta 2031. Esto ha generado un fuerte rechazo por parte de las pymes, que consideran que la apertura total las desplazarĆa del mercado interno. Mientras tanto, el gobernador de Buenos Aires, Axel Kicillof, expresĆ³ su rechazo al proyecto y se comprometiĆ³ a defender el entramado productivo bonaerense y los puestos de trabajo en las economĆas regionales. La discusiĆ³n no es solo econĆ³mica, sino tambiĆ©n polĆtica y territorial, y refleja la tensiĆ³n entre dos modelos empresarios que compiten por el mismo pastel.
El papel de la UniĆ³n Europea y el futuro del biodiĆ©sel argentino
La UniĆ³n Europea es el principal mercado para el biodiĆ©sel argentino, pero tambiĆ©n una fuente de incertidumbre. En enero, la ComisiĆ³n Europea propuso clasificar a la soja como un cultivo de āalto riesgoā por su posible vinculaciĆ³n con la deforestaciĆ³n, lo que habrĆa dejado a Argentina fuera de los estĆ”ndares para exportar. El Parlamento Europeo frenĆ³ esta medida, dando un respiro al sector, pero la discusiĆ³n no estĆ” cerrada. La ComisiĆ³n deberĆ” redactar un nuevo reglamento, y el riesgo de una medida proteccionista sigue latente.
Desde el Gobierno argentino, el secretario de Relaciones EconĆ³micas Internacionales, Fernando Brun, defendiĆ³ la certificaciĆ³n del biodiĆ©sel local y asegurĆ³ que la soja argentina no tiene ningĆŗn punto de contacto con la deforestaciĆ³n. La superficie cultivada permanece inalterada desde 2018, y el aumento de la producciĆ³n se logra gracias a la productividad por hectĆ”rea, no a la expansiĆ³n de la frontera agrĆcola. Esta argumentaciĆ³n es clave para mantener abierto el mercado europeo, que podrĆa generar exportaciones por hasta 1.500 millones de dĆ³lares anuales si se aprovechara plenamente la capacidad instalada.
Mientras tanto, el sector privado reclama una nueva ley que dĆ© previsibilidad y permita planificar inversiones a largo plazo. āNecesitamos salir de una ley que yo titulo como soviĆ©tica, ya que es la Ćŗnica en el mundo que regula por mes quiĆ©n puede producir, a quĆ© precio y cuĆ”nto le tiene que comprar una petroleraā, criticĆ³ IdĆgoras. La urgencia es real: cada mes de retraso en el dictamen del Senado significa mĆ”s capacidad ociosa y menos oportunidades de negocio.
En resumen, el biodiĆ©sel argentino se encuentra en una encrucijada. La nueva ley de Biocombustibles podrĆa desbloquear un sector con enorme potencial, pero las disputas internas y las presiones externas complican el acuerdo. Lo que estĆ” claro es que el mundo demanda cada vez mĆ”s combustibles sostenibles, y Argentina tiene los recursos y la infraestructura para ser un actor clave. Solo falta que la polĆtica acompaƱe.
