Hoy vamos a hablar de una de las Zoóloga las más importantes que han marcado un antes y un después en el estudio de los primates. Se trata de la Zoóloga y antropóloga británica Jane Goodall. Esta mujer nació en Londres el día 3 de abril de 1934. Creció en la localidad de Bournemouth y comenzó a estudiar a los chimpancés tras el regalo que le hizo su Padre que fue un chimpancé de juguete del que se encariñó.
En este artículo vamos a contarte quién es Jane Goodall y cuáles son sus hazañas en el mundo de la ciencia.
Biografía de Jane Goodall
Cuando el padre de Jane Goodall le regaló un chimpancé de juguete al que llamó Jubilee, Jane se encariñó al momento y, se puede decir que, a día de hoy, aún sigue sentado en una silla en su casa de Inglaterra. Dado que se encariñó con este tipo de peluches, cuando cumplió la edad de 4 años comenzó a tener gran curiosidad por saber donde salían los huevos de las gallinas. Siempre ha sido una persona al aquel encantado los animales. Al querer saber de dónde salían los huevos de la gallina, se pasaba varias horas observando el gallinero para poder verlo con sus propios ojos.
Entre las lecturas favoritas de Jane durante su infancia aparecía los libros de animales como El Libro de la Selva. Este interés por los animales hizo que comenzará a soñar con ir a África a poder vivir entre los animales y escribir sobre ellos. Al final, este sueño se acabó cumpliendo gracias al apoyo de su madre. Gracias a ella le había podido enseñar que sea de ser algo, se puede trabajar duro para poder conseguirlo. De esta forma, Jane uno o aprovechar las oportunidades que se presentaron en su vida y no rendirse hasta llegar a África y poder conocer a los animales con los que tanto había soñado.
Estuvo estudiando secretariado y trabajó en una compañía de documentales en Inglaterra. Gracias al invitación de una compañera se trasladó a Nairobi y pudo viajar a África. Tuvo que ahorrar durante varios meses de camarera para poder costearse el pasaje y disfrutar.
Louis Leakey, el antropólogo
Jane Goodall entra en contacto con el famoso antropólogo Louis Leakey. A pesar de que no contaba con la formación académica adecuada, la expresar interés por estudiar a los animales. Gracias a este interés que le mostró a este hombre que era algo de pasión, fue contratada, asistente. Posteriormente, viajaron juntos con su esposa a la garganta de Olduvai en búsqueda de fósiles de los homínidos. También le ofreció la posibilidad de poder estudiar a los chimpancés es ambiente natural. Es cuando Jane Goodall se trasladó en el año 1960 y estuvo acompañada de su madre durante 3 meses.
Es así como dio origen a sus estudios sobre los chimpancés. Estos estudios le permitieron poder observar en los meses de octubre a todos los chimpancés que se encontraban en esa zona. Pudo ver cómo estos animales construyen y utilizan herramientas para poder capturar termitas que forman parte de su dieta. También pasó a formar parte del grupo de investigadores con el apoyo de Leakey y contribuyó al avance del estudio de los grandes primates.
Entre sus trabajos de campo destacan los trabajos con los chimpancés. El comienzo de sus investigaciones, como en la mayoría de los casos, fueron bastante duros. Y es que al principio la poblaciones de chimpancés reaccionaban con un rechazo hacia la presencia de Jane Goodall. Fueron varios años después cuando ya pudo tener resultados mucho mejores ya que los animales se fueron acostumbrado a la presencia de ella. A partir del año 1964 es cuando se formó un equipo con una ayuda que recopiló y proceso toda la información que se obtuvo durante estos años.
Un año más tarde, Jane Goodall obtuvo el doctorado honorario en mitología por la Universidad de Cambridge. Dos años después fue nombrada directora del Gombe Stream Research Center. Entre 1971-1975 fue profesora invitada de la Universidad de Stanford y, a partir de 1973, también de la de Dar es Salaam (Tanzania).
Instituto Jane Goodall y una vida dedicada a los primates
Ya en el año 1977 fue cuando se fundó el instituto que lleva su nombre, Jane Goodall Institute for Wildlife Research Education and Conservation. El objetivo principal de este instituto es el de impulsar diversos programas de conservación de esta especie y mejorar sus condiciones de vida. Con el avance de las tecnologías, cada vez son más los cazadores furtivos que cazan a estos animales. No sólo los cazadores furtivos son los principales problemas de la reducción de la población de estos animales, sino que también es la fragmentación de los hábitats debido a la sobreexplotación de recursos naturales.
10 años después esta científica abandonó la realización de trabajos de campo y se instaló en la localidad de Bornemouth donde pasar dos meses al año. El resto de los años los dedica a viajar por todo el mundo defendiendo los animales y su bienestar. Gracias a los conocimientos que ha adquirido durante toda su carrera puede dar conferencias sobre la destrucción del medio ambiente y los efectos negativos del calentamiento global. Uno de sus objetivos principales es luchar por conseguir unas mejores condiciones de vida para los primates tanto en el medio natural como en los zoológicos. Su prioridad es la de mejorar la vida de estos primates y luchar contra el comercio ilegal y los experimentos con estos animales.
Si la situación actual se mantiene durante otros 100 años, probablemente de estos primates ya no existan. Gracias a la ciencia se sabe que nuestro genoma es un 98% igual que al del chimpancé. Todos los esfuerzos de Jane Goodall por la protección de los primates están plenamente justificados. Esto es debido a que las poblaciones de estos primates han descendido de forma alarmante durante los últimos años. Hoy en día se estima que existen unos 100.000 chimpancés, 20.000 bonobos, 50.000 orangutanes, 120.000 gorilas de costa y de las tierras bajas y tan sólo 600 gorilas de montaña.
Entradas principales causas por las que las poblaciones están en detrimento se encuentra la caza ilegal. Los suelen cazar para consumir su carne y usar sus órganos, estimulante sexual es o preparados de medicina tradicional.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre Jane Goodall y sus hazañas.