כדי להפעיל את רשת הרכבות שלה, הודו צורכת כמעט שלושה מיליון ליטר סולר. מחצית מרכבות הנוסעים הנוסעות ב -66.000 ק"מ של רשת הרכבות שלה פועלות על קטרי דיזל ובמידה פחותה על ביו דיזל. המחצית השנייה מחשמלת.
למרות המספר הגדול של מכונות רכבת המונעות בדיזל שעדיין פועלות בהודו, למדינה יש את הכבוד הכפול להיות הראשונה שהציגה מכונות מונעות דיזל. גז טבעי דחוס (שלמרות היותו דלק מאובנים, פולט פחות חלקיקים מזהמים), והיה גם רשת הרכבות הראשונה ששילבה קטרי דיזל היברידיים. כלומר: רכבות שמקבלות חלק מהחשמל שהם צורכים מאנרגיית השמש.
הניסיונות הראשונים של הודו לשלב פאנלים סולאריים ברכבותיה עוד לפני כארבע שנים, כאשר החברה שותפה עם חברת המכון הטכנולוגי ההודי לפתח מערכת אנרגיה סולארית להפעלת התאורה והמיזוג במכוניות הנוסעים. על מנת להפחית את צריכת הסולר.
אבל אחרי הרבה בדיקות, רק ביולי האחרון הרכבות ההודיות חנך את רכבות ה- DEMU הראשונות (יחידת דיזל חשמלית מרובה), שהם תוצאה של אותה חקירה: עגלות המשלבות פאנלים סולאריים על הגג. למרות שהרכבת ממשיכה מופעל על ידי קטרי מנוע דיזל, סט של 16 פאנלים סולאריים בכל מכונית מחליף את מחוללי הדיזל המיועדים להפעלת מערכות החשמל של המכוניות.
לוחות גג עגלה אלה מספקים 300 וואט חשמל ל מנורות לד, מערכת האוורור, מיזוג האוויר ומסכי המידע לנוסעים. מערכת סוללות מספקת עד 72 שעות של אוטונומיה, לשעות בהן הרכבת פועלת ללא אור שמש, בין אם זה לילה ובין אם שיש ערפל.
בסך הכל מעריכים כי החיסכון בדלק יהיה 21.000 ליטר סולר בשנה לכל רכבת היברידית עם שישה קרונות, כלומר הפחתה בפליטת הפחמן הדו חמצני (CO2) של כ 9 טון לעגלה בשנה. בסך הכל ישנם כ -50 קרונות, ומתוכנן להוסיף פאנלים סולאריים ל -24 קרונות נוספים בחודשים הקרובים.
למעשה, זו משימה די קשה, מכיוון שבדרך כלל פאנלים סולאריים מותקנים על גבי משטחים קבועים, בין אם זה קרקע, גגות או לאחרונה במבנים מעל המים, ובמקרה זה הם מותקנים על גבי כלי רכב שמסתובבים בממוצע. של 80 קמ"ש.
אחת ממטרות הרכבות ההודיות היא חיסכון בדלק, וכן הפחתת פליטת CO2 באלפי הרכבות שלה ובדרכים אחרות. לשם כך משלבים את הקרונות שירותים יבשים אקולוגיים, שאינם משתמשים במים, בנוסף אמצעים למיחזור המים בשירותים, ניהול ו מיחזור פסולת, ולסיים תוכנית שאפתנית הכוללת נטיעת 50 מיליון עצים ליד פסי רכבת ותחנות
עד 2020, יכולת ייצור החשמל של הרכבות ההודיות צפויה להיות 1 GW באמצעות פאנלים סולאריים (5 GW בשנת 2025) ו- 130 MW באמצעות טורבינות רוח, שיספקו חשמל נקי וללא פליטה ישירות לרכבות ולתחנות. זה אמור לגרום ל- "תערובת חשמלית" של רשת הרכבות ההודית שעד 2025 תקבל 25 אחוז מהחשמל ממקורות אנרגיה מתחדשים כפי שפורסמה על ידי הממשלה (Decarbonising the Railways).