לשפכי נפט על מערכות אקולוגיות השפעות חמורות על החי והצומח. אבל היו גם מחקרים שמראים שהם משפיעים גם הבריאות של האדם.
חוקרים מהמכון למדעי הסביבה וטכנולוגיה (ICTA-UAB), המכון לבריאות גלובלית (ISGlobal) והפקולטה לרפואה וטרינרית של ה- UAB הם הגישו תלונה על ההשפעות שיש לנזילת נפט על בריאות האנשים באוכלוסייה המתגוררת בסמוך לאזורי ההפקה. האזור תואם את החלק של יערות הגשם באמזונס בפרו, שם מופק נפט.
ISGlobal הבטיחה כי אנשים המתגוררים באזורים הקרובים להפקת נפט נמצאים במגע עם יסודות רעילים. הם עושים זאת באמצעות צריכת מים ומזון המזוהמים על ידי הפעילות ועל ידי מגע עור עם האדמות החקלאיות המושפעות.
לדברי מדענים כ 638 מיליון איש החיים במדינות מתפתחות חיים קרוב לשדות נפט, ולכן הם מושפעים לרעה. למרות העובדה שמספר האנשים שנפגעו הוא עצום, היעדר המחקרים בנושא גורם לכך שההשפעות המזיקות שיש לחשיפה לזיהום ממיצוי שמן על בריאות האדם אינן ידועות.
העבודה שהוכנה על ידי חוקרים מ- ICTA-UAB, ISGlobal והפקולטה לרפואה וטרינרית של ה- UAB, פורסמה בכתב העת. בריאות הסביבה. עבודה זו מכילה פרויקט מדעי נרחב שפותח על ידי ICTA-UAB במשך יותר מעשור המנתח את רמות זיהום הנפט. האזור הפגוע שנחקר נמצא באמזונס הפרואני ליד הגבול עם אקוודור.
עם זאת, הקהילה המדעית מבקרת את היעדר המחקרים על השפעות הנשפכים על בריאות האנשים. הבעיה הופכת חמורה יותר כשאתה מנתח שהנפט מתפשט אלפי קילומטרים דרך נהרות, משקעים וקרקעות. באופן זה, זה גורם גם לזיהום בשרשרת המזון מכיוון שהם חומרים ביולוגיים ומצטברים ועוברים דרך מים לדגים ומדגים לבעלי חיים ואנשים.
מדענים הצהירו כי רק באזור אוכלוסיית קצ'ואה ואחואר יש 1.100 קילומטרים של נהרות נפגעו, 22% מכלל הנהרות. הודות למחקרים קרטוגרפיים, ניתן לדעת כי כמות זו שווה ערך ל -2,6 מיליון חביות נפט.
בשנת 2003 הוכרז אזור זה של יערות הגשם באמזונס עם מצב חירום סביבתי בשל תנאי הסביבה הגרועים שלה. זה הוכרז גם בשנת מצב התראה בריאותית בשנת 2013. עם זאת, עד כה, אין עדיין רשומות תמותה הקשורות להשפעות נזילות שמן על בריאות האנשים.
מרטי אורטה, מדען ICTA-UAB מתח ביקורת על:
"למרות ההשפעות הבריאותיות הידועות של חשיפה לשמן ולמוצרים אחרים שמקורם במיצוי, מעולם לא ננקטו אמצעי תיקון או סנקציה. אנשים חולים אינם יכולים לבקר אצל הרופא או ללכת לבית חולים. זה פשוט מת ולא ידוע מה ”
מרבית המחקרים הקיימים בתחום זה התמקדו בניתוח ההשפעה של הפרשות אלו על בריאות קבוצות העובדים האחראיות על הניקיון. אך לא נחקר באוכלוסיות התושבים באזור הפגיעות יותר לזיהום לתקופות ממושכות.
כריסטינה אוקאלגן-גורדו, מדען ב- ISGlobal, אמר:
"חשוב ללמוד את ההשפעות שיש לזיהום שמקורו בשמן על אנשים החיים באזורי מיצוי, מכיוון שזמני ונתיבי החשיפה הם שונים. יתר על כן, מחקרים עד כה התמקדו בעובדים ו הם אינם חוקרים את ההשפעות על האוכלוסייה שעלולות להיות פגיעות יותרכמו ילדים, נשים בהריון או אנשים עם בעיות בריאות קודמות "