אנרגיה ימית באה כוח פוטנציאל, קינטיקה, תרמית וכימיה של מי ים, באמצעותם ניתן לייצר חשמל, אנרגיה תרמית או מי שתייה.
ניתן להשתמש בטכנולוגיות מגוונות מאוד, כגון תחנות שֶׁל גֵאוּת וְשֵׁפֶל, טורבינות תת-ימיות המנצלות גאות וזרמי ים, מחוללי חום המבוססים על טרנספורמציה של כוח תֶרמִי של אוקיינוסים ומערכות שונות המנצלות את האנרגיה של הגלים ושל מְלִיחוּת.
האנרגיה של אוקיינוסים זה עלול להיות משמעותי, אך הוא מפוזר מאוד ולכן קשה לאיסוף, והוא רחוק ממקומות הצריכה. היחידה שנלכדה עד כה היא האנרגיה של גאות ושפל, אבל רק במקומות מסוימים.
חוץ מ תחנות שֶׁל גֵאוּת וְשֵׁפֶלטכנולוגיות האוקיינוס נמצאות בשלב של הפגנה ו פרויקטים טייסים, ורבים מהם דורשים מחקר ופיתוח נוסף.
חלק מהטכנולוגיות הללו מאופיינות בשונות חזקה של ה- ייצור אנרגיה ורמות תחזית (למשל, גלים, משרעת גאות וזרמים), בעוד שאחרים עשויים להיות מנוצלים כמעט ברציפות, או באופן נשלט (למשל, כוח תֶרמִי של האוקיאנוסים ומליחות).
עוד מידע - התחממות תשנה את זרמי הים