Non possiamo negare che la plastica sia arrivata a cambiare le nostre vite. Ci sono molti tipi di plastica che hanno usi diversi nel nostro quotidiano. Uno di questi è termoplastici. È un insieme di materia che si è formato attraverso polimeri uniti da forze intermolecolari in grado di formare strutture lineari e ramificate. Sono materiali abbastanza flessibili e deformabili purché siano ad alte temperature.
In questo articolo ti diremo tutto quello che c'è da sapere sui termoplastici, le loro caratteristiche e la loro utilità.
caratteristiche principali
È un tipo di plastica che può essere modellata e riformata più volte ad alte temperature. Grazie al processo di colata, può essere sfruttato molto in termini di riciclo, poiché può essere rifuso per riformarli e dar loro una nuova vita. Quando la plastica si scioglie, i materiali che perdono le loro qualità possono essere rimodellati. Il problema è che sta diventando sempre meno riciclabile e non può più essere utilizzato.
Ci sono alcuni tipi di materiali termoplastici che sono termoindurenti. Ciò significa che possono assumere una forma permanente dopo essere stati colpiti ad alte temperature e non possono essere sciolti di nuovo poiché brucerebbero. Pertanto, diventa un termoplastico non riciclabile.
Principali tipologie di termoplastici
Vediamo quali sono le principali tipologie di termoplastico che si possono riconoscere grazie alle incisioni su ogni base del prodotto in cui viene utilizzato:
- HDPE (polietilene ad alta densità) e LDPE (polietilene a bassa densità): è il materiale plastico più comune, molto resistente, versatile, economico, trasparente o bianco, ed ha ottime proprietà isolanti. L'HDPE è traslucido, resistente e facile da lavorare, può essere utilizzato per realizzare bottiglie, lattine, serbatoi d'acqua e contenitori per la spedizione. L'LPDE può essere traslucido o trasparente e può essere a contatto con gli alimenti, motivo per cui viene utilizzato in prodotti come borse, imballaggi e giocattoli.
- PVC (Polyvinyl Chloride): È il derivato plastico più versatile e può essere prodotto attraverso quattro diversi processi (sospensione, emulsione, blocco e soluzione). È una plastica versatile resistente all'abrasione, agli agenti chimici, all'atmosfera e al fuoco. Viene utilizzato nell'industria della carta e nella produzione di imballaggi per alimenti, carte di credito, mobili, giocattoli e abbigliamento.
- PP (polipropilene): La temperatura di rammollimento è superiore a quella del polietilene ed è più facile da ossidare. È trasparente, leggero e resistente e può essere utilizzato per plastiche e fibre. Non assorbe acqua, è facile da installare e ha una forte resistenza alla fessurazione da stress ambientale. Sono utilizzati per realizzare fibre tessili, guarnizioni, imballaggi, tappeti, corde, imballaggi e mobili.
- PS (polistirene) - Esistono quattro tipi principali di polistirene. Vetro PS trasparente, duro e fragile. Può essere realizzato in colori brillanti e opachi. Viene spesso utilizzato per sostituire vetro, alluminio e legno perché è più economico. Il polistirene viene anche utilizzato negli imballaggi (compresi gli alimenti), contenitori, scatole, lampade, articoli usa e getta, giocattoli e tazze.
Termoplastici industriali
Questi termoplastici sono i seguenti:
- PB (Polibutene) -Utilizzato principalmente nell'industria dei tubi e del riscaldamento per la produzione di tubi. Ha caratteristiche che ne consentono l'utilizzo nel campo delle tubazioni pressurizzate per acqua calda e fredda, grazie alla sua combinazione di flessibilità e resistenza alla trazione alle alte temperature.
- PMMA (polimetilmetacrilato): è uno dei tecnopolimeri, in competizione con altri termoplastici come il policarbonato o il polistirene. Viene utilizzato nell'industria automobilistica per realizzare fari di automobili e altre parti, nonché per l'illuminazione, i cosmetici, l'architettura, l'ottica e l'intrattenimento. Grazie alla sua forte resistenza ai graffi, al bell'aspetto e al colore trasparente, è considerato un buon sostituto del vetro.
- PET (polietilene tereftalato): è un termoplastico ampiamente utilizzato negli imballaggi tessili e delle bevande. Sebbene la sua viscosità diminuisca con la storia termica, è riciclabile e approvato per l'uso in prodotti che entrano in contatto diretto con gli alimenti. È leggero, trasparente, cristallino, impermeabile, con elevata resistenza alla flessione e basso assorbimento di umidità.
- PTFE (Politetrafluoroetilene): questo materiale termoplastico è meglio conosciuto come Teflon. La sua caratteristica principale è quella di essere veramente inerte, quindi non reagisce con altri prodotti chimici, se non in circostanze molto particolari. Ha una forte impermeabilità e mantiene le sue caratteristiche in ambienti umidi.
- Nylon: È una specie di fibra tessile elastica e resistente. Le tarme non lo attaccano e non hanno bisogno di stiratura. Viene utilizzato per realizzare calze, tessuti e maglieria. Se si tratta di stampaggio a compressione, viene utilizzato anche per realizzare manici di spazzole, pettini e altri gadget.
Caratteristiche dei termoindurenti
Ogni plastica ha una temperatura di transizione, al di sotto della quale diventeranno dure e fragili, al di sopra della quale diventeranno morbide ed elastiche. Questa caratteristica permette ai termoplastici di essere morbidi e flessibili, proprio come il materiale che ricopre i cavi. E il tubo dell'acqua in PVC è resistente e resistente.
Rispetto ai termoplastici, questi termoindurenti hanno alcune proprietà vantaggiose. Per esempio, hanno una migliore resistenza agli urti, ai solventi, alla penetrazione di gas e alle temperature estreme. Tuttavia, per le sue caratteristiche, per alcuni reparti, la sua lavorazione è un po' più complicata. La materia prima di base per qualsiasi plastica è il petrolio greggio, così come il carbonio, l'ossigeno e l'idrogeno.
D'altra parte, i termoplastici possono essere più o meno composti anche da altri elementi chimici come zolfo, silicio, fosforo, azoto, cloro e fluoro. Tutto dipende dal tipo di termoplastico in questione. Le plastiche termoindurenti sono polimeri infusibili e insolubili. Questo perché queste catene di plastica creano una rete tridimensionale, quindi sono collegate da forti legami equivalenti. In questo modo, forma una struttura polimerica di catene ad incastro, che sembra e funziona in modo simile alle grandi molecole. All'aumentare della sua temperatura, le catene si stringono in modo che il polimero diventi più forte fino al punto in cui si degrada.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sui termoplastici e sulle loro caratteristiche.