Placche tettoniche

piastre tettoniche

Nella crosta terrestre è diviso in diversi piastre tettoniche che sono in continuo movimento grazie al flusso di materiali che avviene nel mantello terrestre. Il movimento delle diverse placche tettoniche è ciò che genera terremoti, mari e montagne. L'attuale rilievo del mondo è condizionato dalle placche tettoniche. Ne esistono di diversi tipi e ognuno ha le sue caratteristiche.

Per questo motivo, dedicheremo questo articolo a parlarvi delle caratteristiche, dell'origine e dell'importanza delle placche tettoniche.

Quali sono

confini della piastra

Le placche tettoniche, o placche litosferiche, sono i diversi frammenti in cui è suddivisa la litosfera terrestre, gli strati più esterni della Terra, compresa la crosta e il mantello superiore. Ai suoi bordi si concentra l'attività sismica, vulcanica e orogenica.

Quest'ultimo è dovuto al movimento costante delle placche tettoniche sull'astenosfera, la regione più o meno viscosa del mantello superiore, secondo la teoria della tettonica a placche.

Le proprietà delle placche tettoniche sono attualmente poco conosciute, tranne per il fatto che sono rigide e il loro spostamento produce fenomeni geologici come terremoti e vulcani che possiamo misurare e comprendere. Possono anche portare alla formazione di montagne e bacini sedimentari. Questo è un fenomeno attivo solo sulla Terra. Tuttavia, ci sono prove che altri pianeti hanno subito eventi tettonici simili.

La teoria della tettonica a placche che spiega questi fenomeni si è formata tra il 1960 e il 1970, a seguito di oltre due secoli di scoperte, spesso illeggibili, di osservazioni geofisiche e geochimiche e di reperti fossili e geologici. Si basa sul Teoria della deriva dei continenti proposto dal tedesco Alfred Wegener (1880-1930) nel 1912.

Tipi di placche tettoniche

mappa delle placche tettoniche

Esistono due tipi di placche tettoniche nel mondo: placche oceaniche e placche continentali.

  • piatto dell'oceano. Quelli sono completamente ricoperti dalla crosta oceanica, che è il fondo dell'oceano, quindi sono completamente sommersi. Sono sottili e composti principalmente da ferro e magnesio.
  • piatto continentale. Le placche ricoperte da parti della crosta continentale, i continenti stessi, sono il tipo più dominante di placca tettonica, solitamente con parte continentale e parte sommersa nell'acqua di mare.

maggiori placche tettoniche del mondo

movimenti della piastra

In totale, il nostro pianeta ha 56 placche tettoniche, 14 delle quali sono le più importanti. Questi sono:

  • Piatto africano. Copre l'intero continente africano e si estende nell'oceano che lo circonda, ad eccezione della sua parte settentrionale.
  • Placca antartica. Copre tutta l'Antartide e poi i quasi 17 milioni di chilometri quadrati dell'oceano circostante.
  • Piatto arabo. Situato sotto la penisola arabica e parte del cosiddetto Medio Oriente, proviene dal fracking della placca africana e possiede il 43% delle riserve mondiali di gas naturale e il 48% delle sue riserve di petrolio.
  • Piastra di cocco. Si trova sotto l'Oceano Pacifico, sulla costa occidentale dell'America Centrale, vicino alla placca caraibica, che forma l'arco vulcanico mesoamericano sotto la placca caraibica.
  • Piatto di Nazca. Sotto l'Oceano Pacifico orientale, le coste del Perù, dell'Ecuador e della Colombia, così come il Cile centro-settentrionale, subiscono sotto la placca sudamericana per formare le Ande.
  • Placca Juan de Fuca. Una piccola placca sul lato occidentale della placca nordamericana, lungo la costa pacifica della California, dell'Oregon, di Washington e della Columbia Britannica. Questo, insieme alle placche Cocos e Nazca, deriva dalla disintegrazione della vecchia placca Farallón circa 28 milioni di anni fa.
  • Piatto caraibico. Come indica il nome, si trova nei Caraibi, nel nord del Sud America e nell'America centrale orientale, coprendo un'area di oltre 3,2 milioni di chilometri quadrati. Copre parti del continente centroamericano (Guatemala, Belize, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panama e lo stato messicano del Chiapas), nonché tutte le isole dei Caraibi.
  • Piatto del Pacifico. È uno degli oceani più grandi della Terra, copre quasi l'intero oceano con lo stesso nome e ha molti "punti caldi" e cinture sismiche o vulcaniche, specialmente intorno alle Hawaii.
  • Piastra eurasiatica. Questa gigantesca placca copre un'area di 67,8 milioni di chilometri quadrati e copre l'intero continente eurasiatico (tutta l'Europa e l'Asia), ad eccezione di parti del subcontinente indiano, dell'Arabia e della Siberia. Si estende anche per diversi chilometri a est del Nord Atlantico.
  • Piatto filippino. Situata nell'Oceano Pacifico a est delle Filippine, è una placca in subduzione nella regione della Fossa delle Marianne. Rispetto ai suoi vicini, è molto piccolo.
  • Piatto indo-australiano. Come suggerisce il nome, questa placca si estende dai confini dell'India con la Cina e il Nepal, attraverso l'intero subcontinente indiano, l'Oceano Indiano e tutta l'Australia e la Melanesia, raggiungendo infine la Nuova Zelanda. È il risultato della fusione di antiche placche indiana e australiana circa 50 milioni di anni fa.
  • Piatto americano. Contiene tutto il Nord America, inclusa la Groenlandia, così come l'arcipelago cubano, le Bahamas, metà dell'Islanda e parte del Nord Atlantico, i ghiacciai artici e i territori siberiani. È la placca più grande della Terra.
  • Piatto scozzese. Si trova all'incrocio tra l'Oceano Pacifico, l'Oceano Atlantico e gli oceani glaciali antartici nel Sud America meridionale. È un piatto più piccolo e relativamente nuovo, nato nel Cenozoico. Ha forti terremoti e attività vulcanica.
  • Piastra sudamericana. Come il suo omonimo continente, questa placca è alla base di tutto il Sud America e si estende anche a sud-est nell'Atlantico meridionale.

Movimientos

Le placche tettoniche si muovono sull'astenosfera, la parte fluida del mantello. Si muovono a velocità diverse, di solito lente ma costanti, quindi sono impercettibili a meno che non entrino in collisione con altri oggetti, e quindi percepiamo le onde sismiche che impattano.

Il motivo di questi movimenti non è ben compreso, ma potrebbe avere qualcosa a che fare con la rotazione terrestre, il magma caldo che si sposta verso l'alto e il magma freddo che si sposta verso il basso, o anche la differenza di gravità e densità gravitazionale della crosta del pianeta.

Tuttavia, questi movimenti fanno parte della dinamica del mantello, dove c'è convezione e distribuzione del calore, che mantiene la materia semisolida e più densa, gli elementi più pesanti scendono per fare spazio agli elementi più leggeri.

Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulle placche tettoniche e sulle loro caratteristiche.


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